我们现在所差的，只是在科学的发达上，少走了一步。然而科学，本不是什么特殊的东西。论其起点，原是人人懂得，而其粗浅的一段，亦是个个民族都曾有过的。所争的，只是发达不发达罢了。为什么科学在西洋会发达，在中国不会发达呢？这是由于环境之异，[3]并不是人智的优劣。至于现在，我们已有科学的需要了，然而科学还不发达，则（一）由于一切发明，都有不可重复的性质；（二）则一切研究和试验的设备，我们也迥不如人。还是环境之异。

至于我国文化的特点，说是他国民族全无所知，或虽有之而全不足道，这种议论，也是失之于夸大的。世界各民族，进化的程序，小异而大同，所以其所遭遇的环境，亦是小异而大同。说这一个民族的文化，完全为别一民族所无，这个绝不是事实。但是环境虽然大同，仍有小异。某一民族因其环境之异，而其文化在某一方面特别发达，这个也是有的。我们这最古最大的民族，在长时期中，经历的事变二可以算得很多了，其文化有特别发达之处，足以裨益他民族，自然是事实。只此，我国的文化，对于世界就有很大的价值了。

[1]这并不是说天惠的优厚。天惠过厚和过薄，都是不行的。如中国的气候，并不算很佳良。然中国人却因此而受到相当的锻炼，移殖到各处地方去，都很容易适应。

[2]中国固然也有守旧的人，然比起西洋教会反对科学等举动来，就不算得什么了。现在有种人，崇拜外国，似乎过分了些，然这亦是中国人能够虚心的一种表现。以中国之大，而有这少数人，断不怕因此而失掉其民族性的。有等人说：“中国民族的自信力，要因此而丧失了。”这实在是杞忧。

[3]科学的宗旨，不在于应用；科学的发达，则必须在应用的环境之中。因为其事有用，去研究的人才多；研究的人多，发明就多了。发明既多，制造出来供给应用的器具就多。这些工具，同时又是发明的基本。而且科学发达了，供给研究用的器械才精密，资财才丰富，能够养得活多数研究的人。于是研究上的分工才精密，而其合作的效果亦大。所以中国和西洋的相差，只在其第一步。从第二步以后，则彼此的环境不同，自然不会有同一的成就了。其第一步的发达，则由欧人海外贸易兴盛，输出货物求过于供，不得不想使用机械之故。中国却无此条件。