唐高祖李渊，是隋朝的太原留守，听了他次子世民的话，以公元六一八年，在太原起兵。先取关中，以为根据之地。次平河西、陇右。刘武周南攻山西，也给唐朝打败了。李密为王世充所败，投降唐朝。旋又出关谋叛。为唐朝伏兵所杀。世民攻王世充，把他围在洛阳。窦建德发兵来救。世民据虎牢迎击，把他生擒。王世充也就投降了。北方大局略定。南方则萧铣据江陵，地盘最大。唐朝遣将把他灭掉。长江下流，也有纷纷割据的。后来都并于杜伏威。伏威也投降唐朝。其余割据一郡或一县的，也大多数来投降。间有少数，则用兵力戡（kān）定。只有割据北边的几个人，依附突厥的势力，平定比较难些。然到太宗即位之后，亦就都平定了。

唐高祖的平定天下，都是秦王世民的力量。他的哥哥太子建成、兄弟齐王元吉忌他，要想谋害他。反给秦王所杀。高祖亦传位于秦王，是为太宗。这事在公元六二六年。太宗是著名的贤君，他勤于听政，明于知人。用房玄龄、杜如晦为宰相，王珪、魏征等做谏官，也都是有名的贤臣。所以在位时，海内太平、百姓安乐，而对外的武功亦很盛。

[1]见下章。

[2]《文献通考·国用考》，有一段论隋朝的财政的。周时的盐、酒、入市等税，文帝都把它免除，赋役也有减免。

[3]参看第二编《中古史》第二章附注。

[4]千乘，东汉县名，故城在今山东高苑县北。

[5]唐朝建都在长安。它的运输是按着水的涨落：二月里从扬州出发，从邗沟入淮。四月里自淮入汴。六七月里，达到黄河口。八九月里，又从黄河入洛水。自此而西，陆运以入渭水。宋朝建都开封，称通江、淮一带的水为东河。当时江、淮流域的物品，都靠这一条水，运输到京城里。就是广东的货物，也有经江西到长江；陕西的货物，亦有经四川到长江；接连着运河，以入京城的。所以沟通江、淮、河、汴的运河，利益实在很大。

[6]详见下章。

[7]王世充在东都，和唐朝初起时，都曾立隋朝的一个王做皇帝，然而不久，都就把他废掉了。

[8]现在的甘肃省，大部分总称陇右。其西北一部分，称为河西。