至于黄老，就是道教的前身。黄是黄帝，老是老子，[2]老子这一派哲学，有人以为是起于黄帝的，所以黄老连称。这本是先秦诸子中的道家之学，和后来的道教了无干涉。但是秦汉时，有一种方士，他们也有讲究祠祭的，也有讲究炼药的，也有要到海外去求神仙的，亦都自托于黄老。这一派人，在秦汉之世，颇有势力，秦始皇、汉武帝都很相信他。可是真只是真，假只是假。他们所说的话、所做的事，都毫无效验。王公贵人相信他们的，也就少了。于是转而蛊惑愚民。汉末，张角借符水治病，组织秘密结社，终至造反。后来张鲁又行其道于汉中。张鲁之道，是出于其祖父张陵的，张陵造作符书，以惑百姓。凡来学的，都取米五斗，时人谓之五斗米道，亦谓之米贼。到张鲁据汉中，便创出一种特别的治法，使人都诵习老子《五千文》。这大约是因为他们崇拜黄帝。黄帝无书可读，所以牵及老子的，未必有什么学术上的根据。

[1]如今文的“位”，古文作“立”；今文的“义”，古文作“谊”之类，都见《仪礼》郑《注》。

[2]见《论衡·自然篇》。