我国历史上，确实的纪年，为周朝的共和元年，即公元前八四一年。至公元前七七一年而西周亡。周平王的四十九年，即鲁隐公元年，为公元前七二二年，孔子因鲁史作《春秋》，起于这一年。自此到公元前四七九年，孔子卒的一年，称为春秋时代。春秋以后为战国，到公元前二二一年秦灭齐统一天下止。