硅谷的贫困区——东帕洛阿托。毫不过分地说，这里的穷困早在建市之前就已经注定了。

历史上的东帕洛阿托是佣人们居住的地方，这些有着非洲血统的美国人专门伺候帕洛阿托市里有钱的白人。也许是受这些居民的影响，工业垃圾处理场和杀虫剂厂等污染严重的企业在东帕洛阿托的沿海一带扎堆，而特意选择在这个地方居住的又是那些收入微薄的穷人。因此，这里在独立建市之前是一个又穷又破、令人望而生畏的黑人区。

一句话，这里是硅谷的垃圾场。生活在环境如此恶劣的东帕洛阿托，居民们渴望自治，决心成立自己的“政府”。这件事本身还要从独立建市之前的1970年说起。

当时，许多有害垃圾运到了这里的工业垃圾处理场，居民要求加强管理，但是这里属于县里管辖的地区，居民的呼声难以上达。另外，公寓的房东们也不住在东帕洛阿托，对房屋的管理和修缮往往敷衍了事，只知道年年涨房租。这些原因加在一起，让居民们产生了自己动手建设家园的念头。

再者，当地的警察也是促使居民争取建市的一大原因。在圣马特奥县境内，东帕洛阿托属于黑人居住的贫困区，过度的管制让许多居民感觉警察有歧视黑人的嫌疑。久而久之，成立自己的政府，拥有自己的警察，这个时机已经成熟。当然，在其背景里还有所谓“公民权运动”的余温。

“当时我认为，自己的城市命运应该掌握在我们自己的手里。”东帕洛阿托的城市经理卡尔洛斯·马尔蒂内斯回忆道。

迅速增加的墨西哥移民与要求自治的黑人拧成了一股绳，终于在1983年成功地让东帕洛阿托独立建市。

当初，这个新成立的市还有过一个响亮的候选地名——“利托尔·内罗毕”，只是根据居民的投票结果，最终还是确定为“东帕洛阿托市”。不难想象，随着惠普和帕洛阿托研究所等高新企业和研发机构的进驻，东帕洛阿托的未来发展将与帕洛阿托高新技术区的形象重合在一起（现在，帕洛阿托已不属于圣马特奥县，与附近的山景城和库比蒂诺同属于圣克拉拉县）。

其实，新成立的东帕洛阿托市政府面对的是一个烂摊子。因为这里本来是个垃圾场，缺少构成税收基础的企业和商业区等纳税大户。

如果查看地图便可得知，工业区和写字楼都集中在毗邻的门洛帕克，东帕洛阿托的大部分地区是民宅。沿海地带虽有土地闲置，但那里基本上是垃圾场的旧址。如果通过招商引资邀请企业入驻，需要对土地进行必不可少的改良。然而，一个缺少纳税大户的城市无法筹集到这笔巨资。顺便说一句，那位“总统”栖身的RV公园就在老垃圾场的一角。

在独立建市的初期阶段，这里最大的纳税企业是市政府旁边的麦当劳餐厅。为了改变这种状况，有关人士四处奔走，然而招商引资的难度之大无异于将这座城市推倒重来。总之，他们前面还有一段长长的路要走。

城市建设开始起步的标志是兴建在101号国道旁的购物中心，家得宝和塔吉特等商业巨头已经入驻。

这里曾经是一所高中的校址和住宅区，在市政府为强化税收基础而建设大型商业设施的决策下，数千名居民迁出。领导这个开发项目的正是马尔蒂内斯本人，当时他是城市再开发局的负责人。据他介绍：“现在，东帕洛阿托征收的消费税有75%来自这个购物中心。”

其后，城市的重新开发稳步推进，在购物中心旁边又新添了宜家商城，101国道的对面招来了四季酒店集团等。宜家商城的开业时间是2003年，四季酒店于2006年开业，等于他们从单独建市开始，整整奋斗了20年。

另外，市政府对低收入群体的住宅建设加大投入。为了让房租维持在合理价位上，他们出台了相关条例将房租控制在一定范围内。从21世纪初开始，为了改善社会治安，他们积极配合联邦政府和州政府，彻底取缔了贩毒团伙和吸毒行为。最近，他们还将对长期悬而未决的土地污染和城市基本建设采取措施。

在“科技热”的大环境下，东帕洛阿托终于能够与邻近地方政府并驾齐驱，逐渐形成了招商引资及创新活动的态势。然而，接踵而来的房租暴涨和无家可归者的与日俱增，又成为困扰这座城市的新问题。