“我还真不知道这么一摊子。不就是挂职嘛，要早知道，我不报就是了。”
“那不能这么说，老杜啊，你要报。你最适合。”
“是吧。”杜光辉望着张处长，正要说话，简又然过来了。简又然是送王化成副部长出差的。王部长正和年轻的高处长一道，边说边上车。
杜光辉和张处长站了会，等车子走了，才上楼。
杜光辉心想，又是小高。他是这么称呼年轻的高处长的。这个女孩子最初到部里来的时候，还是在他手上办手续的。
进了办公室，泡好茶，杜光辉开始考虑这一天的工作。其实工会也没什么具体的工作好考虑，他只是简单地想了想，就理清了。然后，他开始看报纸，刚到的晨报，他喜欢看的报纸。看着看着，他的思想走了神。他想起昨天晚上同学们的话。不仅仅是要下去挂职，关键是到哪个地方。是啊，到哪个地方呢？路太远了，照顾家不方便；太近了，也不好。经济太差了，总有压力。他开了抽屉，拿出电话薄，一一地看了遍各个县和县级市的名字。自己的家乡所在的那个县，他是不会去的。太麻烦。黄丽的家，在外省。要说让他满意的，倒是像湖东这样的县，不远不近，经济又好。
省委组织部里，杜光辉也是有同学的。不过这个同学跟大家来往少。虽然就在同一幢办公大楼上，但平时也就见面点头。这么多年，好像也没什么来往。这个同学是干部一处的处长，听说手中的权力很大。同学们聚会，他也一直没有参加。杜光辉想：要不要找找这个同学呢？再怎么说，也还是同学吧。
但是，杜光辉的心里还是有些犹豫。过了好大一会儿，才找到省委组织部干部一处的号码，打了过去，说找王鹏处长。接电话的人说我就是。杜光辉道：“我是杜光辉啊。”
“啊……杜……杜主席。你好！”王鹏似乎有些吃惊。
杜光辉笑道：“是啊，老同学。我是要找你点事，我报名下去挂职了。”
“那好啊。”杜光辉听见王鹏喝茶的声音了，咕咚一下，好像很急似的。
“我想请你说说话，能不能到个……好一点的地方？”杜光辉说着脸却有点发烧了，他端着杯子，也咕咚了一口。
“是这事，好啊，我一定说。”王鹏很干脆地答应了。
放下电话，杜光辉想还是同学好，说话不要拐弯抹角，来得干脆。
办完这事，杜光辉起身准备出门。他喊了工会的王科长一道。每年部里都要搞一次迎新春乒乓球比赛。如果仅仅是部里职工参加，那就好办了。但是，欧阳部长一直强调要搞联谊活动，要多走群众路线。因此，前几年，都是找上某一家大型企业，在一块搞个比赛。声势大，又不需要部里出钱，两头好看。欧阳部长很赞成这种做法，今年的活动，也就还得按照这路子来了。丁部长已经明确地把这事交给了杜光辉。都十一月底了，必须去把定下来。
联谊的企业，杜光辉已经瞄好了，这次他定的是江山汽车制造公司。这是一家有三千多工人的大企业，本来年终也就要搞活动的。省委宣传部与他们联谊，他们高兴都还来不及呢。昨天，杜光辉直接打电话给公司工会的鲁主席，鲁主席一口应承。不过细节的事还是要商量商量。比如谁跟欧阳部长合作，最后的比赛名次又如何确定，等等。不管跟哪个单位合作，部里总得在前三名当中能占上一个，特别是几位部长，既要充分地发挥好他们的球技，又要让他们感到比赛的真实氛围。杜光辉毕竟也在机关呆了二十多年，这些最起码的规则，他还是懂的。
到了江山汽车公司，鲁主席已经在等了。公司老总也抽空过来，打了个招呼。杜光辉虽然只是个工会专职副主席，但他是省委宣传部的工会专职副主席，自然不能等同于一般。就所有的比赛细节和联谊活动的安排，都一一地商量好后，鲁主席又陪杜光辉和王科长到公司全面地转了一圈。果真是大企业！一派兴旺的样子。
中午，鲁主席一再地挽留，杜光辉也就却之不恭，在公司的餐厅吃了饭，还喝了几杯酒。来陪同他的公司李副总，捋了捋，竟然还是老乡。因此就格外亲些，杜光辉为此多喝了三杯酒。他喝酒上脸，立马红得像高梁棒子。喝酒时，王科长说我们杜主席马上要下去挂职了。李副总马上端了酒祝贺，说下去挂职，其实就是提拔的表示。哪个挂职干部回来不提了？杜光辉说我只是挂职，提不提无所谓。何况，我也没那能耐。李副总笑道：杜主席，不，将来的杜部长谦虚了。不过，谦虚正是领导干部的良好作风啊！
大家于是都笑，杜光辉喝着酒，心里却有些别扭。如果说上一届他要求下去挂职，是为了冲着将来的提拔，那么这次，他真的没有这个想法了。四十四岁的人了，他突然有一种感觉：要趁着下派挂职这两年，好好地做一点事情。这不是在部里就做不成事，而是做不成他想做的事。甚至，他感到自己就像一个大机器上的一枚螺丝，紧着紧着，就失去了自我。当年刚到部里时，他也是意气奋发的。可是，时间磨平了他。他成了一只越来缩得越紧的蚌。因此，下去挂职，或多或少能让他透透气。也许他不能干出什么大的事情来，但是，至少他能做一些他想做的事情。
杜光辉不是一个志向高远的人，他的性格注定了他的道路。
下午，杜光辉上班时，脸还是红的。中午他没回家，就在汽车公司的招待所休息了一会。鲁主席用车把他送到部里，他上楼时，有意识地侧了脸。他不喜欢别人看见他红脸的样子。刚进办公室，简又然就过来了。
“哟，还喝了两杯吧？”
“是啊，是啊。”
“这是下派挂职干部的表格，上午组织部送过来了，我替你拿了。”
杜光辉接过表，谢了简又然。简又然说：“到哪里想好了吧？不行……”
杜光辉抬起头，“管他到哪里？不都一样。”
“这个……唉，你填表吧，明天要交的。”简又然说着出去了。
简又然并没有回自己办公室，而是到了欧阳部长的办公室。欧阳部长正接待客人，他替大家倒了杯水，就退出来了。这几天，简又然的心情也很复杂。部里虽然定了他和杜光辉下去，可是下一步下到哪里，他还一点眉目都没有。刚才，他试探着问杜光辉。杜光辉似乎没有在意这个。谁知道他是真的不在意，还是有意回避呢？杜光辉是个老实人，但老实人也有老实人的招数。宣传部有两个额，在下去到具体地方这个问题上，肯定不可能都到经济较好的地方。而且，听说这次欧阳部长从组织部多要了一个额，让组织部内部有些人很不高兴。他们在分配时，难免不为难一下的。如果仅仅是下去，而不找一个好的地方，那么两年也许就是荒废。如其那样，还不如不下去呢。
简又然回到自己的办公室，赵妮出去了，桌上只放着她的小包。那是一只很漂亮的小巧的真皮包，是简又然到法国去为她带的。看得出来，赵妮很喜欢。他又想起昨天晚上同赵妮一起吃饭的情景。那是在赵妮的单身宿舍里。他们还喝了一点红酒。赵妮说红酒既有情调，也养人。特别是男人，喝点红酒，才会浪漫，才会更有**。
简又然喜欢赵妮说这样的话，赵妮一开始到部里，并不是在办公室，而是在人事处。他们之间怎么就好上了，简又然至今也说不明白。好像水到渠成一般，两个人就走到一块了。赵妮的说法很简单，两个人相爱，就在一块。将来不爱了，就各自拜拜。这是简又然喜欢她的另一个原因。他怕那种死缠烂打的女人。特别是有些女人，刚刚好上没几天，就逼着你离婚或者什么的，这太危险了。赵妮这种想法，让简又然放心。而且事实上，他们就是一直这样处着，除了每周单独相处一次，平时，谁都看不出他们深层次的关系。