要插花，先择瓶。金、银最俗气，用瓷、铜方能显得清雅。又要看时节，春冬两季用铜器，秋夏半载宜瓷瓶；又要分场合，挺立厅堂须大瓶，陈设书斋要小器。环耳瓶不能用，那是祭神用的，两个一模一样的瓶器也不得并置摆放，那也是祠堂里才有的摆法。再有就是瓶口要窄，不泄气，瓶足要厚，立得稳。

一般来说，瓶身宜瘦宜小，不宜过壮过大。最高者，也就高到一尺，顶天了。高六七寸，或四五寸，是最好的。但也不能太矮小了，否则花活不久。

插花的铜器，有尊，有罍，有觚，有壶。古人多用它们来盛酒，现在用来插花，竟再相宜不过了。

古铜瓶、钵，埋入土中年岁悠久，厚积地气，最是养花——其花争相怒放，鲜艳缤纷，浑然不知此身已辞枝头，还以为尚在土中，其花开得早、谢得晚，且花谢之后，仍能以瓶为家受孕结子。若以水锈、传世古二类铜器插花，亦是如此。种种妙处，非铜类则难企及，唯独入土千年的陶器，也能。

古代还没有瓷瓶的时候，都是用铜铸瓶。瓷器一直到唐代才开始逐渐盛行，自那以后，涌现出了柴窑、汝窑、官窑、哥窑、定窑，以及龙泉、钧窑、章生、乌泥、宣德、成化等诸窑，品类不得不谓繁多。但论古朴，终不如铜器。若偏爱窑瓷，还是柴窑、汝窑至珍至贵，然而当今世上恐怕绝迹了。当今世上能搜罗到的，例如官窑、哥窑、宣德、定窑，无疑是第一等的珍品，剩下的，依次为龙泉、钧窑、章生、乌泥、成化等窑。

瓷器中的各式古壶、胆瓶、尊、觚、一枝瓶，皆可入书斋陈设，横添妙趣。其次，小蓍草瓶、纸槌瓶、圆素瓶、鹅颈壁瓶，亦可作插花之用。其他，像什么饰有暗花的、形似荷包的、状若葫芦的、细口的、扁腹的、瘦足的，甚至于药罐，等等，这些五花八门的瓶式，均无资格作为文房清供。

古铜壶，以及龙泉、钧窑烧制的瓷瓶当中，有特大者，高达两三尺，实在是太高了，不知道能拿它做什么，只有等到冬天的时候搬出来，装上水，投入硫黄，然后砍一大枝梅花插供，还能派上点用场。