与弟世彤书

天下者本非一人之天下，唯有德者居之。桀纣之亡其国，失民心也；汤武之有天下，得民心也。愚兄原为推翻专制，创造共和之一分子，阅时未久，岂肯出尔反尔，发生帝制之野心。只因乱党遍布国中，莫不跃跃欲试，而总统任期仅有五年，一届任满改选，当年之革命巨子，人人有总统资格，势必举兵作乱，攘夺此最高位置。则五年一劫，地方永无宁日矣。以致人心厌乱，天下同风，公民来京请愿，公团通电呼吁，皆以改建君主立宪为请，以靖地方，而固国本。在京官吏，亦皆随声附和。

余势处两难，既不可违反民意，又不可改变初衷，于是选举全国公民代表来京，投票公决。哪知全场一致，咸投君主票。余终觉不安，遂通电全国，愿守誓言，不从众议。而全国各公团又纷电来京，咸谓禹王受禅之始，亦属公天下，嗣后因治水有功，人民请愿，即改为家天下。禹圣王也，未闻后世有以擅改国体讥其私心者。今总统平定内乱，登斯民于衽席之上，功不在禹王之下，请速俯顺舆情，早正大统，以安社稷。

余无法推辞，只得勉从人民之请，改建君主立宪，效法日本明治维新制度，使亚洲两大国道一风同，共跻于富强之域。础国家于磐石之安，使四万万同胞尽得安居乐业，予之幸，亦万民之幸也。

吾弟既为无怀葛天氏之遗民，理乱不闻，黜陟不知，又不识世界大势，何独于手足之间，哓晓不已！休矣，勿复言！余将届耳顺之年，一切自有权衡也。

译文

天下本来不是一个人的天下，只有德行好的人能坐稳。夏桀商纣亡国，是因为失去民心，商汤周武王拥有天下，是因为得到了民心。我本来就是推翻封建专制，创造共和的其中一分子，怎么能够出尔反尔，有建立帝制的野心呢？只是因为乱党遍布中国各地，没有不跃跃欲试的，而总统任期只有五年，一届任满就改选，当年推翻清政府闹革命的那些人物，人人都有当总统的资格，如果开展选举，这些人势必会发兵制造叛乱，侵夺总统这个最高位置。那么就会五年发生一次劫难，地方就永远没有安宁的时候了。人们都讨厌战乱，天下人都一个想法，一些百姓公民来北京请愿，一些公共团体也发出通电，都把改建君主立宪制作为请求，以使各地平静，从而巩固国家的根本。在北京的官吏，也都随声附和这件事。

我的处境真是进退两难，既不能违反民意，又不能改变最初的想法，于是选举了全国公民的代表来到北京，进行投票公决。哪知全场一致，都投了改制成君主立宪的票。我始终觉得心里不踏实，于是通电全国，愿意遵守原来的誓言，不听从这些人的意见。而全国各个社团又纷纷发电报到北京，都说大禹接受禅让刚开始的时候，也是采取“禅让制”的社会制度，选能而为之，是所谓的天下为公；以后因为治水有功，人民请愿，就改成了采取“世袭制”的社会制度，成了所谓的“家天下”。大禹是圣王，也没有听到后世有因为他擅自改变国体而讥讽他是有私心的人。现在总统平定了内乱，使百姓得以过上太平安居乐业的生活，功劳不在大禹之下，请赶快听从人民的意见，尽早确立帝位。以巩固国家安定。

我没有办法推辞，只好勉强遵从人民的意愿，改建成君主立宪制，效仿日本明治维新制度，使亚洲两个大国法则一致，一起跻身于世界强国之列。使我们国家有极其安定稳固的基础，使四万万同胞尽享安居乐业的生活，这是我的愿望，也是亿万老百姓的愿望啊！

弟弟你既然是无怀葛天氏那样的无忧无虑、安居乐业的人，既不问天下的治乱，也不管官吏的升降，又不知道当今世界的大趋势，为什么非要在我们亲兄弟间争辩不休，没完没了了呢？停止吧，不要再说了。我已经快六十岁了，一切我自己都会比较轻重、计算得失，不用你来操心！