李善长（1314—1390年），字百室，濠州定远县（今滁州市定远县）人。明朝开国功臣。

明太祖的“萧何”

李善长年少时就喜欢读书，心怀高远，又富有智谋，精通法家学说，预测事情很少有说不中的，在当地很有名声。

明太祖平定滁州（今滁州市）时，李善长前去投奔。太祖问他关于平定天下的事情，他举秦朝末年汉高祖崛起的例子，告诉太祖如果像汉高祖一样知人善任，注重仁德，就可以轻松平定天下。太祖深以为然，很欣赏李善长的才能品行，以礼待他。

此后，李善长便伴随明太祖左右，为他出谋划策，深受信任。随着太祖的名声变大，吸引许多人前来投靠。

李善长就负责检验他们的才能，逐一禀报太祖，同时替太祖传达慰问于众人。太祖麾下有人闹矛盾，也是李善长想办法从中调节，团结人心。

当时，起义军将领互相争权夺势，见明太祖逐渐发展起来，便传播谣言打压太祖，逐渐剥夺他的兵权。还有人想趁机把李善长纳入麾下，许诺更好的职务，李善长不为所动。太祖得知后，对他更加看重。

有一次，明太祖亲自率军外出征战，带走了大部分兵力，元军趁机前来偷袭大本营。面对危机，李善长冷静应对，利用少量兵力设下埋伏，成功打败元军。

太祖出战时，李善长就负责管理后方，确保秩序稳定，同时筹措粮草，保障运输畅通，大家都听从他的调遣，人心很稳固，极大地解决了后顾之忧。

朱元璋担任吴王之后，让李善长主管国政。李善长通晓典故，裁决事务很迅速，在元朝制度的基础上修订了盐法、茶法、钱法等一系列法规，促进经济发展，人民安居乐业。

李善长还主持制定法律。有一天，太祖问他说：“法律规定的连坐罪有三条，是不是太多了？”李善长趁机请求除了大逆不道罪以外，免除其他连坐罪，以示天下已经太平。

1370年，明太祖称帝已经三年，决定大封功臣，说：“李善长虽然没有汗马功劳，但跟在朕身边这么久，负责后勤，供应粮草，功劳很大，应该晋封大国国公。”于是加官进爵，授予三道免死金牌。

当时，被封国公的开国功臣有六人，李善长位列第一。太祖在诏书中将他比作汉高祖的萧何，极力称赞。

李善长位极人臣，一天天变得傲慢。虽然外表温和，心里却爱嫉妒，为人苛刻。有官员稍微冒犯，他就向明太祖数落他们的罪过，予以黜免。

有一次，开国功臣刘基与李善长争论法令，李善长竟然辱骂刘基，刘基内心恐惧，只好告老还乡。太祖察觉到了这点，开始不喜欢他了。

丞相胡惟庸谋反案发，很多人受牵连被处死，而李善长弟弟的儿子，也就是胡惟庸的侄女婿却幸免于难。后来，有人告发此事，但太祖没有处死他弟弟父子，反而妥善安置。李善长并没有感谢太祖，太祖很不高兴。

1390年，有一群百姓被流放边疆，其中有李善长的亲戚，他便几次请求明太祖赦免他们。太祖很生气，不但没有答应，反而将他的亲戚治罪。

这个亲戚以前在胡惟庸家做事，举报了与胡惟庸相关的人，经过层层关系牵扯到李善长，供认说胡惟庸企图谋反，多次劝李善长一起谋反，李善长不同意，只是叹气说：“我已经老了，我死之后，你们好自为之。”

李善长的仆从也告发他与胡惟庸之间互相赠送礼物，经常偷偷商量什么。于是，官员们争相弹劾李善长。最后，太祖将李善长一家七十多人全部处死，李善长终年七十七岁。

明太祖曾经说：“李善长的功劳，别人不一定知道，朕心里清楚。当年萧何的功绩，千年以来人人传颂。但和李善长相比，萧何未必能比得过。”

然而，最后君臣嫌隙，李善长落得了完全不同于萧何的悲惨结局。

【原文】太祖略地滁阳，善长迎谒。知其为里中长者，礼之，留掌书记。尝从容问曰：“四方战斗，何时定乎？”对曰：“秦乱，汉高起布衣，豁达大度，知人善任，不嗜杀人，五载成帝业。今元纲既紊，天下土崩瓦解。……法其所为，天下不足定也。”太祖称善。——摘自《明史?卷一百二十七》

【译文】明太祖朱元璋平定滁州，李善长迎接谒见他。太祖知道李善长是乡里的长者，对他以礼相待，并留他主管书记事务。太祖曾经从容地问李善长：“天下的战争什么时候能平定呢？”他回答：“秦末战乱，汉高祖从普通百姓中崛起，性格豁达大度，知人善任，不胡乱杀人，五年成就了帝王的基业。现在元朝纲常已经混乱，国家四分五裂。……如果效法汉高祖的所作所为，天下就很容易平定了。”太祖称赞他说得有道理。

词语积累

知人善任：指善于识别人才、使用人才。

龃龉（jǔyǔ）：上下牙齿对不齐。比喻意见不合，互相抵触。

刚愎（bì）自用：愎，固执。倔强固执，自以为是。形容十分固执己见，不接受别人的意见。