李忱（chén）（810—859年），生于长安大明宫。唐朝第十六位皇帝（不含女皇武则天），杰出的政治家。死后庙号宣宗。

“小太宗”的“大中之治”

李忱是唐宪宗的第十三个儿子，从小为人持重，沉默寡言，而且目光呆滞，以至于皇宫里的人都以为他是痴呆。十二岁时，被哥哥唐穆宗封为光王。

李忱十多岁时，生过一场大病，病势一天比一天沉重。突然有一天，有光辉照耀他的全身，他马上从**跃起，端正身体，行拱手礼，就像对待臣子一样。在一旁服侍的乳母见了，认为他得了心病。穆宗闻讯，过来看望弟弟，抚摸着他的后背说：“这个孩子是我家的英明人物，并没有得心病。”

李忱所处的时代，已经是晚唐，朝廷有宦官擅权，地方有藩镇割据，双方经常掀起血腥的斗争，政治局势十分险恶。李忱的哥哥穆宗去世后，他的三个侄子敬宗、文宗、武宗先后即位，但三人都缺乏执政能力，而频繁更替帝位，更助长了宦官们的气焰。李忱害怕遭遇不测，更加隐晦不露。

846年，唐武宗驾崩，宦官们为了更好地把持朝政，认为拥立这位痴呆无能的皇叔，容易控制。于是李忱登基，是为唐宣宗，年号大中。

唐宣宗即位后，很快表现出不同于以往的一面：立即罢免了宰相李德裕，彻底结束了长达几十年的“牛李党争”；接见群臣、处理朝政时，表现都十分得体，丝毫看不出痴呆者的影子。人们这才知道，他此前一直在韬光养晦。

早在“安史之乱”期间，吐蕃趁唐朝忙于平定叛军，无暇西顾，逐渐侵占了西北地区的大片国土。唐朝国力衰弱，一直无力收复失地。这些地区的人民不满吐蕃的残暴统治，十分渴望回到唐朝的怀抱。后来，吐蕃内部发生了长达十年的严重内乱，各方混战不休，再也无力控制这些地区。恰逢唐宣宗励精图治，唐朝国力大增，使西北地区的人民重新燃起了希望。

849年，被吐蕃占领的三个州、七个重要关隘主动脱离吐蕃，归附大唐。仅仅过了两年，沙州（今甘肃省敦煌市）豪族张议潮也趁机收复了沙州，派使者历尽重重险阻，将消息上报朝廷。随后，张议潮招兵买马，在不到一年的时间里连续收复十个州，并派遣自己的哥哥来到长安，进献十一州的地图。至此，已被吐蕃占领百年之久的河湟故土全部收复，唐宣宗感慨地说：“父皇生前想要收复河湟地区，未能如愿。我如今可以告慰他的在天之灵了！”

唐宣宗收复了大片失地，声誉大振，但并未因此骄傲自满。宣宗把唐太宗的名言“至乱未尝不任不肖，至治未尝不任忠贤”作为自己的座右铭，还将《贞观政要》书写在屏风上，朝夕讽咏，对太宗、魏征君臣遇合的故事十分向往。后来，宣宗得知魏征的五世孙魏（mó）也敢于直言进谏，便任命为宰相，并说：“魏有他先祖的风范，我打心里看重他。”

此外，唐宣宗对地方官的任用尤为重视，每次任命地方最高长官刺史时，都亲自考察人选。他解释说：“假如刺史用人不当，就会为害百姓。所以我要亲自接见，问问他们准备怎样施政，以判断能否胜任。”为了不被地方官蒙骗，宣宗专门命令翰林学士编写了一本囊括各地风土人情、民生利弊的书，并将所有内容熟记于心。有一次，大臣薛弘宗被任命为邓州（今河南省邓州市）刺史，进宫接受质询，宣宗将邓州的情况说得头头是道，令薛弘宗非常吃惊。

尤为难得的是，唐宣宗对子女的要求也十分严格。有一次，驸马的弟弟得了重病。宣宗派宦官前去探望，结果发现公主不在家，而是跑去看戏。宣宗勃然大怒，叹道：“怪不得士大夫家都不愿意和我皇家的女儿结婚，原因在这里啊！”命人将公主召进宫里责罚。公主见父皇发怒，哭着请求原谅。宣宗批评她说：“丈夫的弟弟身患重病，你却跑去看戏，哪有这样的道理！”从此公主再也不敢仗势凌人。

859年，唐宣宗去世，终年五十岁。由于宣宗在位期间政治清明，国势振兴，出现中兴之象，被史家称为“大中之治”，成为大唐王朝最后一抹灿烂的晚霞，他因此博得了“小太宗”的美誉。

【原文】十余岁时，遇重疾沈（chén）缀，忽有光辉烛身，蹶（juě）然而兴，正身拱揖，如对臣僚。乳媪（ǎo）以为心疾，穆宗视之，抚其背曰：“此吾家英物，非心惫也。”赐以玉如意、御马、金带。——摘自《旧唐书?卷十八》

【译文】宣宗十几岁时，得了重病很久都没治愈，忽然有光辉照满全身，他猛地坐起来，端正身体行拱手礼，如同面对臣子的样子。乳母以为是心疾发作，哥哥唐穆宗来看他，拍着他的后背说：“这是我家的英明人物，并不是犯了心疾。”赏赐给他玉如意、玉马、金带等物品。

词语积累

毛发洒淅：洒淅，颤抖的样子。身体的毛发都在颤抖。比喻紧张、害怕。

禁中颇牧：禁中，宫中；颇、牧，战国名将廉颇、李牧。比喻宫廷侍从官中文才武略兼备的人。

破天荒：天荒，荒凉落后的地区。唐朝时指湖南地区。指从来没有出现过的事，或者第一次出现的事物。