颜延之（384—456年），字延年，琅琊郡临沂县（今山东省临沂市）人，南朝宋时文坛领袖，与谢灵运并称为“颜谢”，因行事狂傲，世人也称他为“颜彪”。

狂傲率直的文坛领袖

颜延之的父亲早逝，因此家境贫寒。颜延之自幼聪明伶俐，喜欢读书，写出的文章在当时号称第一，但他特立独行，直到三十岁还没有结婚。

颜延之的妹妹嫁给一个高官的儿子。这个高官很欣赏颜延之的文采，邀请他见面，想推荐他做官，颜延之却没有赴约。

东晋末年，颜延之在当时还是豫章郡公的宋武帝的世子手下担任一个小官。

宋武帝北伐，收复了大量领土，颜延之奉命担任特使，来到洛阳（今河南省洛阳市）庆贺胜利。一路之上，面对满眼衰败颓废，颜延之感受到山河破碎的悲哀，心中久久难以释怀，写下名作《北使洛诗》。

宋武帝当上皇帝后，让颜延之负责教育太子。宋武帝邀请儒学大师周续之讲学，当时颜延之虽然官职不高，但心气高傲，和周续之进行学术辩论。

周续之每解释一句话，总要引经据典，而颜延之却言简意赅，直指要害。宋武帝很高兴，让他详细解读儒家经典，颜延之条理清晰，见解独到，让众人敬佩不已。

颜延之对自己的文采十分自负，行事狂放，言语犀利，对位高权重的达官贵人不屑一顾，很多人不喜欢他。不久，颜延之被贬为地方官，上任途中，他经过陶渊明的家乡。

在此之前，两人便因为文名而相互仰慕，结为忘年之交，此刻相见，更是欢喜异常。颜延之经常去陶渊明家里喝酒，两个人每天作诗酬唱，探讨文学，抒发怀才不遇的悲愤之情。陶渊明去世后，颜延之悲痛欲绝，为他写下一篇祭文，怀念这位好友。

440年，已经名扬天下的颜延之被朝廷任命为专门负责文化教育的官员。颜延之在朝廷工作了十二年，除了工作以外，他的生活异常简朴，穿粗布衣服、吃粗粮，唯独喜欢喝酒，每次喝酒都会非常放纵，做出种种狂浪不羁的事情，从来不在乎其他人的目光。

452年，六十九岁的颜延之请求退休，直到第二年，宋文帝才批准他的退休申请。

颜延之刚退休不久，宋文帝的儿子刘劭（shào）弑父自立，颜延之的儿子颜竣正在辅佐武陵王刘骏，准备讨伐刘劭。

颜竣写了一篇气势如虹的檄文，刘劭看到檄文后，非常生气，召颜延之进宫，把这篇檄文给他看。

颜延之说：“这的确是我儿子写的文章。”刘劭问道：“他这篇文章怎么写得如此不留余地？”颜延之答道：“我是他的父亲，如今在陛下手里，他连自己的父亲都不在乎，自然也不在乎陛下了。”刘劭觉得有道理，又顾忌颜延之的名声，因此没有为难他。

三个月后，刘劭兵败被杀，宋孝武帝即位，颜延之有惊无险地度过人生中的最大危机，在京城过了三年逍遥自在的生活之后与世长辞，享年七十三岁。

历史上的颜延之和谢灵运齐名，当时人称“颜谢”。但两人的诗歌风格大不相同。

颜延之曾经询问大诗人鲍照，自己的诗歌和谢灵运的诗歌有什么区别，鲍照答道：“谢灵运的诗歌像是一朵刚刚盛开的芙蓉花，自然可爱，你的诗歌像是华丽的锦缎，满眼全是精心的雕琢。”颜延之听罢，一辈子都很反感这种说法。

【原文】常乘羸牛笨车，逢竣卤簿，即屏往道侧。又好骑马，遨游里巷，遇知旧辄据鞍索酒，得酒必颓然自得。常语竣曰：“平生不喜见要人，今不幸见汝。”竣起宅，谓曰：“善为之，无令后人笑汝拙也。”——摘自《宋书?卷七十三》

【译文】颜延之经常驾驶着用孱弱的牛拉的笨重车子，遇到了儿子颜竣手下的仪仗队，立刻遮住自己走到道路一侧。他还喜欢骑马，常骑马遨游在街道巷里，要是遇见了自己的旧相识，就坐在马鞍上要酒，得到了酒必定和顺自得。颜延之经常和自己的儿子颜竣说：“我平生就是不喜欢见到权贵，现在我真是不幸遇见了你。”颜竣要给自己盖房子，他对颜竣说：“好好干，不要让后世的人笑话你笨。”

词语积累

行百里者半九十：走一百里路，哪怕走了九十里，也只是走了一半，比喻越到最后越困难。

布衣蔬食：穿着布衣，吃着粗粮，比喻生活清贫。

傍若无人：同旁若无人，好像旁边没有人一样，形容神情态度高傲自如。

才高八斗：斗，古代计量单位，十斗为一石。原形容曹植文才出众，天下文才总共一石，他一人独占八斗，比喻才学极高。

深沟高垒：挖掘很深的壕沟，建筑很高的壁垒，指加强防御工事。