第十六封 赣州书示四侄正思等
——正德十二年（1517）
近闻尔曹学业有进，有司考校，获居前列，吾闻之喜而不寐。此是家门好消息，继吾书香者，在尔辈矣。勉之勉之！吾非徒望尔辈但取青紫[1]荣身肥家，如世俗所尚，以夸市井小儿。尔辈须以仁礼存心，以孝弟为本，以圣贤自期，务在光前裕后，斯可矣。
吾惟幼而失学无行，无师友之助，迨今中年，未有所成。尔辈当鉴吾既往，及时勉力，毋又自贻他日之悔，如吾今日也。
习俗移人，如油渍面，虽贤者不免，况尔曹初学小子能无溺乎？然惟痛惩深创，乃为善变。昔人云：“脱去凡近，以游高明。”[2]此言良足以警，小子识之！
吾尝有《立志说》与尔十叔，尔辈可从钞录一通，置之几间，时一省览，亦足以发。方虽传于庸医，药可疗夫真病。尔曹勿谓尔伯父只寻常人尔，其言未必足法；又勿谓其言虽似有理，亦只是一场迂阔之谈，非吾辈急务。苟如是，“吾末如之何”矣！
读书讲学，此最吾所宿好，今虽干戈扰攘中，四方有来学者，吾未尝拒之。所恨牢落尘网，未能脱身而归。今幸盗贼稍平，以塞责求退，归卧林间，携尔曹朝夕切劘[3]砥砺，吾何乐如之！
偶便先示尔等，尔等勉焉，毋虚吾望。正德丁丑四月三十日。
释读：脱去凡近 以游高明
王阳明出身书香世家，家学家风在他那一辈还算兴盛。当他得知自己的四侄学业有进步，考试名列前茅，觉得这是家门幸事，高兴得睡不着觉，特写此家书予以勉励。王阳明感叹“继吾辈书香者，在尔辈矣”。
中国古代教学，尤为注重家学家风。今天我们学习和弘扬优秀传统文化，从家风家教抓起，是很好的切入点。习近平总书记在会见第一届全国文明家庭代表讲话时说：“家风是社会风气的重要组成部分，家庭不只是人们身体的住处，更是人们心灵的归宿。家风好，就能家道兴盛、和顺美满；家风差，难免殃及子孙、贻害社会，正所谓‘积善之家，必有余庆；积不善之家，必有余殃’。”好的家风，需要几代人的努力。古代因为科举制的存在，我们常说的世家子弟，往往也都是出自书香门第。万般皆下品，唯有读书高。今天也一样，唯有读书是相对公平的上升途径。古代在书院教育和科举精英教育下，通常也要三四代人，才能真正培养一位精神贵族。
王阳明能够成长为圣贤，也深受家风影响。我们再简单回顾一下王阳明的家世，他的六祖王纲，在元末小有名气，文武全才，但避乱世，往来于山水之间，时人莫知；五祖王言达终身隐居，读书自娱；四祖王与准也是闭门力学，尽读遗书；曾祖王世杰，把两次当贡生的机会都让给别人，平时言行以古圣贤为法；祖父王伦，号竹轩，是他教育出了阳明的状元父亲王华；王华曾因读书龙泉山中，人称“龙泉先生”，生而警敏，读书过目不忘。勤学、隐逸的家风到底给了王阳明什么？其传奇光明的一生是最好的答案。
王阳明以家书传家风，他在这封信里说：“吾非徒望而辈但取青紫荣家肥身，如世俗所尚，以夸市井小儿。尔辈须以仁礼存心，以孝弟为本，以圣贤自欺，务在光前裕后，斯可矣。”王阳明此言，才是贵族式的教育、以德为本的圣贤教育。在崇尚科举、追名逐利的社会风气下，王阳明教导侄儿要勇于与世俗相悖，读书的真正目标是要“以仁礼存心，以孝弟为本，以圣贤自期”，这是与俗儒们观念上的根本不同。老子曰：“何谓贵大患若身，吾所有大患者，为吾有身。”世人不知贵为大患，反以为荣。爱身取贵，以致终身之累。王阳明给弟弟指明读书不是为了“荣家肥身”，而是要成圣贤，即便箪食瓢饮，也要如颜回一般，尊师重道，知礼行仁，方才是正途。同时，要敢以圣贤自期，以家国为己任。程子云：“天下之治，正家为先。天下之家正，则天下治矣。”又云：“夫王者之道，修身以齐家，家正则天下治矣。正家之本，在正其身……言慎行修，则身正而家治矣……父子兄弟夫妇各得其道，则家道正矣。推一家之道，可以及天下，故家道正则天下定矣。”圣人们的家书家训，都怀揣着家国天下。王阳明书中不断鼓励弟弟要学圣贤，为家族光前裕后。
同时，王阳明也深知习俗的力量，社会风气的浸染无处不在，若无大志，人是很容易跑偏的。他打了个比方说“习俗移人，如油渍面”，即便是贤者也难免被习俗牵引。家书中王阳明借用北宋学者谢良佐[4]的家训“脱去凡近，以游高明”来鼓励侄子，希望他能出淤泥而不染，时刻警惕德行，与朋友相尚以道，通过精进修行，不断克己省察，获得高明的智慧，从而脱凡入圣。
王阳明自己的一生，就是个不断走向高明的过程，其途径便是读书讲学。正如他在这封家书的最后所表露的“读书讲学，此最吾所宿好”，王阳明到今天依然有如此这般的影响力，主要是因为他的“宿好”——读书讲学。官场上曾有人说王阳明哪都好，就是爱讲学这毛病不好，王阳明却说其他毛病都好改，就讲学这个改不了。志在成圣的王阳明终究选择了永恒的事业，“虽干戈扰攘中，四方有来学者，吾未尝拒之”，领兵打仗时也不废讲学，四方学子慕名而来，王阳明也从不拒绝。剿匪平叛只是一时功绩，高明如他，最终因讲学而真正不朽。
[1] 青紫：本义指高官显爵官服服饰的颜色，借指高官显贵。
[2] 脱去凡近，以游高明：出自北宋学者谢良佐的家训，意为勤学精进，力争上游，脱凡入圣，以获得高明的力量。
[3] 劘（mó）:意为削、擦、磨。
[4] 谢良佐：字显道，人称上蔡先生。师从程颢、程颐，是二程的高徒。创立上蔡学派，是心学的源头人物之一。其“格物穷理论”上承二程思想，下启朱熹“穷理”学说，又开陆九渊“心即理”的先河。朱熹评价他：“上蔡高迈卓绝宏肆，善开发人。”