——正德十三年（1518）
乡人自绍兴来，每得大人书，知祖母康健，伯叔母在余姚皆纳福，弟辈亦平安，儿曹学业有进，种种皆有可喜。且闻弟辈各添起楼屋，亦已毕工。三弟所构犹极宏壮，规画得宜，吾虽未及寓目，大略可想而知。此皆肯构[1]贻谋[2]，势所不免，今得蚤办，便是了却一事，亦有可慰也。
吾家祖父以来，世笃友爱。至于我等，虽亦未至若他人之互相嫌隙，然而比之老辈，则友爱之风衰薄已多。就如吾所以待诸弟，即其平日，外面大概亦岂便有彰显过恶。然而自反其所以，推己尽道，至诚恻怛之处，则其可愧可恨，盖有不可胜言者。究厥所以，皆由平日任性作事，率意行私，自以为是，而不察其已陷于非；自谓仗义，而不觉其已放于利；但见人不如我，而不自见其不如人者已多；但知人不循理，而不自知其不循理者亦有；所谓“责人则明，恕己则昏”。日来每念及此，辙自疚心汗背。痛自刻责，以为必能改此凶性，自此当不复有此等事，不知日后竟如何耳。诸弟勉之。勿谓尔兄已为不善而鄙我，勿谓尔兄终不能改而弃我。“兄及弟矣，式相好矣，无相犹矣。”诸弟勉之！
吾自到任以来，东征西讨，不能旬日稍暇，虽羁鸟归林之想无时不切，然责任在躬，势难苟免。今赖朝廷威德，祖宗庇荫，提兵所向，皆幸克捷，山寇峒苗，剿除略尽，差可塞责。求退乞休之疏去已旬余，归与诸弟相乐有日矣。为我扫松阴之石，开竹下之径，俟我于舜江之浒。且告绝顶诸老衲，龙泉山主来矣。
族中诸叔父及诸弟不能尽书，皆可一一道此意。
四月廿二日，寓赣州长兄守仁书寄三弟、四弟、六弟、八弟收看。
外：葛布两匹，果子银四钱，奉上伯、叔母二位老孺人。骨箸四把，弟辈分用。
外又：郑二舅书一封，江南诸奶奶书一封，汪克厚书一封，闻（人）邦正弟兄书一封。至，即时可分送。勿至遗失，千万千万！
又：廿一叔书一封，谢老先生处书一封，皆留绍兴，倘转寄到家，亦可即时分送。
闻（人）姨丈、汪九老官人及诸亲丈，及诸相厚如朱有良先生、朱国材先生辈，相见时可道不及奉书之意。
又一封示诸侄。
释读：敬天爱人 反求诸己
家庭，是人在一切身份角色与关系中实现的礼的本源和必不可少的基础。汉学家安乐哲曾说：“儒家思想不是诉诸一套什么外在的‘客观性原则’，而是提倡一种人要努力活得有德行的路径，这种活法，是在家庭和人群当中的，是成就所谓人与人之间‘仁’的关系的行为。对于根植在关系中的生活整体观，如此要求人持久地修养一种审美感、道德感以至宗教感的意识，使人致力于追求对自己所做一切事业理想境界的恰当性，这是一种在自己所具有的身份角色上、各种关系上、发挥个人天赋的努力，为的是尽力达到人生之最大意义。”[3]
从儒家伦理关系角度来看王阳明这封照顾了很多人的家书，我们可以深刻感受到关于孝、悌、礼、仁、义等儒家价值观的践行。王阳明说：“吾家祖父以来，世笃友爱”这种相亲相爱的家风，是最值得今天的我们去思索和传承的。王阳明说跟老辈们相比，他们这一代友爱之风已经有些衰薄。他自己不断给家人写信，关怀诸弟、协调家中琐事，就是在努力营造那个相亲相爱的“场”，好让家族每个人能在其中感受到血缘亲情，王阳明这个大兄长就是粘合剂，写家书是增强家族凝聚力的有效方式。今天通信太发达了，浓情因触达的便捷而稀释，“从前慢”的家书则显得愈加珍贵。
程颐曾说：“仁主于爱，爱莫大于爱亲。”仁的内核是爱，家书是对亲人表达爱的方式，爱亲人便是在践行孔子奉的“仁”，将大仁大爱由家、国外延至天下，便是大丈夫之路，是圣人之路。王阳明正是走的这一路，受阳明学影响，领导了日本明治维新的西乡隆盛，也是这一路。他在《西乡南洲翁遗训》中把这条路阐释为“敬天爱人”，这是西乡隆盛把阳明学内化后的一种创造性表达。“爱人”前面我们已经说过，“敬天”是循着天理、天道，良知即天道，循天理便是致良知。能落实“敬天爱人”就是知行合一致良知了。今天日本的经营之圣稻盛和夫因读了西乡隆盛的《遗训》，被深深触动，随即把自己公司京瓷的社训改为“敬天爱人”，并一生践行之。稻盛和夫用“敬天爱人”的管理理念创造了两个世界五百强企业，并用“良知”拯救了濒临倒闭的日航，把“大爱”传递给了数十万员工。
稻盛和夫是企业家致良知的榜样，家学家风的养成更需要榜样，身为家族中带头大哥的王阳明，一直身体力行，而他用的方式是反求诸己[4]，通过反思自己，痛斥自己，从而达到劝诫诸弟的目的。这封家书中他还写道：“推己尽道，至诚恻坦之处，则其可愧可恨。”王阳明是以圣贤的标准为参照，检讨自己是否做到了真诚和悲悯，反思和检讨后，觉得自己惭愧可恨。其原因是怪自己平日“任性作事，率意行私，自以为是……”不知不觉跑偏了还不知道；自认为正直仗义，实际也放纵趋利；只看到别人不如自己而不能发现自己身上不如别人的地方也很多；只知道别人不遵守礼法，却不能察觉自己也有不遵礼制的地方；这就是所谓的“责人则明，恕己则昏”。不能指责别人的时候明明白白，要求自己时却昏沉颠倒。
互联网和媒体的发达会激发人的指责性思维，网上我们经常可以看到那些并非基于事实的情绪性评论与谩骂，都是以责备别人来显摆自己高明，这便是自以为是。自以为是是人类的绝症之一，更是东方主体哲学的“天花”——不自信其心就不会向往那绝对的善，太自信其心就必自以为是。自以为是就是孔子坚决反对的“意必固我”。王阳明自己是很反感自以为是的，自以为是是自得之学的天敌。后来心学门徒也有把自以为是当成自得之学的，所谓“良知现成”就是这种口号。人难免都活在“我以为”当中，这封家书中阳明也痛思了自己的“我以为”，其目的也是让诸弟引以为戒。
“恕”是儒家伦理的重要词汇，《说文解字》将“恕”解释为“仁”之最理想效果。“恕”是推己及人，也有“胸怀宽阔”与“宽容”的含义。《论语?卫灵公》中说：“其恕乎！己所不欲，勿施于人。”“恕”也同样要求严以律己。王阳明在这封家书中正是通过“恕”来对弟弟们进行劝勉，家书里说的“痛自刻责”是他以一种宽阔的胸怀来与诸弟同修共进，克己复礼。
王阳明是和乐坦易的，其家书给人感觉也是如沐春风，即便是批评也不会让对方感受到莫大的压力。一字一句见修养，最难的是语气的恰好。中庸的王阳明，心细如发的王阳明时刻都在考虑他者的感受。“勿谓尔兄已为不善而鄙我，勿谓而兄终不能改而弃我。”这是王阳明的自谦，也最见涵养和功力。家书里他与诸弟相互砥砺，尽管自己在东征西讨，也时刻牵挂着诸弟的学业和德行进展，盼望着归去与他们相乐共进。这封家书的最后也尽显王阳明的细心周到之处。给上伯、叔母送葛布、钱两，给弟弟们送骨筷子，还有分送给各位亲戚的家书。谁都不落下，面面俱到的阳明是行动的儒家，是仁智勇具足的侠儒。
[1] 肯构：意为建造房屋，修缮改造住地。
[2] 贻谋：多指父辈对子孙的教诲，训诫。
[3] [美]安乐哲著，[美]孟巍隆译。儒家角色伦理学[M].山东：山东人民出版社，2017:183.
[4] 反求诸己：意为反躬自问、自省，严于律己。出自《孟子?公孙丑章句上》“仁者如射，射者正己而后发，发而不中，不怨胜己者，反求诸己而已矣。”朱熹在《孟子集注》里曾评价孔门高徒“子夏笃信圣人，曾子反求诸己”。