我们说要定一个适当的学习目标，是因为这样做以后，我们学习起来，便有了前进的方向，并由此产生了前进的动力，从而有效激发我们的上进心，而达到目标后又可增强我们的成就感，继而获得更多更大的进步。
公司青睐的大牌美国人力资源专家在员工培训班一开始，先问了几十个参加者一个小问题：“你们说，开车的人进了加油站最想完成的事情是什么?”开车的人进加油站还能干什么呢?“加油!”超过一半的人都这样回答。从老师略显失望的眼神里，大家看出这显然不是他所期望的答案，因此又补充了“歇会儿”、“买吃的”等几个答案，甚至“上厕所”都替想到了。只见专家作沉思状，绕着长长的弯子说：“如果我们今天人数够多的话，你们当中一定会有人告诉我，开车的人进了加油站，最想早一点离开加油站，继续他的行程，无论是工作还是休闲。”专家见大家茫然，又解释说，每个人做事都会有一定的目标，而这个目标又应该是从属于一个远大目标。
下面是一项来自著名的耶鲁大学的跟踪调查。说起来这项研究其实很简单，在开始的时候，研究人员向参与调查的学生们问了这样一个问题：“你们有目标吗?”对于这个问题，只有10%的学生确认他们有目标。然后研究人员又问了学生们第二个问题：“如果你们有目标，那么，你们是否把自己的目标写下来了呢?”这次，总共只有4%的学生的回答是肯定的。20年后，当耶鲁大学的研究人员在世界各地追访当年参与调查的学生们的时候，他们发现，当年白纸黑字把自己的人生目标写下来的那些人，不管从事业发展还是生活水平上说，都远远超过了另外那些没有这样做的同龄人。不说别的，这96%的人所拥有的财富竟然超过了余下百分之九十六的人的总和!
作任何事情都有目的性，无论这一目的是多么具体抑或多么抽象。也许你学习指向的目标常常变化，那么至少在一段时间内可以知道目前的学习道路该如何走。一些人继续求学的原因可能是为了使自己今后选择工作的机会更多、筹码更重；有些人也许认为学习是为了重新选择人生。但是要将抽象的目标具体化，用它来指引你整个的学习过程。
学习目标的具体化同时也规范了你学习的内容，如今的学习一方面是在提高个人的能力素质，另一方面也是在为进入社会作技能准备。在目标指导下可以规划出几年内的学习体系，在这期间的每一种选择都是在丰富、充实它。就像我们入学时的课程选择，就在为自己的专业方向规划一个学习体系。一名在计算机方面有突出成绩的同学在向别人介绍自己的学习经验时说，由于从小就喜爱电脑，他的课外实践活动主要以学习电脑为主，他就给自己设定了一个目标，要在程序设计比赛中获奖。有了目标，就有了动力，有了方向，于是他就抓紧每一分一秒的时间，首先坚持按要求完成课内的学习任务，力争腾出更多的时间来搞计算机的编程和网络设计。由于他日复一日、年复一年地坚持不懈，勤奋学习，努力实践，近3年来先后获广东省和全国中学生计算机网络设计和编程大赛的一等奖、二等奖、银擂奖3项奖励。目标实现了，学习的任务也完成得很好。
在达成学习目标的过程中，十分有必要树立良好的学习态度。因为目标也好、内容也好，都是由自己内部掌控，如果不端正好学习态度，对学习的热情就没法持之以恒，那么收获的学习成果就可能无法都达到心中的最优。举例来说，在为一个论题收集资料的时候，有没有本着严谨的态度将可能范围内的材料全部找到，而不为自己留下一点遗憾、一点心虚。
要想有效提高自己的成绩一定要定一个适当的目标，所谓适当，是指这个目标不能太高也不能太低，要符合自己的实际情况。这是因为，如果目标定得太高，会使你因为达不到目标而失去信心，导致成绩的下滑。举个简单的例子，有一个同学，平时各科成绩只在七八十分之间，这次期末考试之前竟满怀**地一下子将目标定为各科成绩都要达到95分以上。这个目标显然是脱离实际的，即使他在临考前昼夜不息，拼命学习，一下子从一个中等生跃升成尖子生，这种可能性是不大的。事实证明他失败了。而目标定得过低，也是不行的，例如：一个平时各科成绩都90分的同学，而期末考试成绩却只要求达到90分即可，这个目标显然又太保守了，这样的目标就产生不了多大的激励作用和推动力，就失去了定目标的意义。
对家长提出以下几点建议：
1.以兴趣为出发点，制订最符合孩子自身情况的目标
充分调动学生的兴趣，当学生发现某种知识对个人所具有的意义时，他们学得最好。欢欢从小就喜欢摆弄飞机模型，他的妈妈发现了这一点，就鼓励孩子参加各种航模比赛，在妈妈的鼓励下，欢欢获得了省内外很多奖项，最终，考上了著名的北京航空航天大学。
2.鼓励孩子通过对自身的了解，自己给自己定目标
当学生被鼓舞和被信任能做重要的事情时，他们学得最好；孩子们都是需要鼓励的，一点点的肯定和赞许，就有可能使孩子形成一股强大的动力。要充分信任孩子，让他们从小就养成自己管理自己的好习惯。
3.准确把握自己的现实学习水平，切实制订可行性目标
自己确立的目标不要远远超出自己，要根据自己的的实际学习水平。不可过高也不可过低，这样才能一步一个台阶地前进。