关于国王的健康，本来有过好些几乎令人失望的消息。稍后，他的病愈之说又渐渐传到了营地里来。后来，由于他急于亲自赶来参加围城战役，所以纷纷传说，只要他能够骑马，就会立刻启程。

在这段时间当中，王太弟并没有做多少事，因为他知道他的指挥大权迟早是有人来接手的。当日争这种大权的一共有三个人：安古莱姆公爵、巴松皮埃尔和施恩贝尔。

不过，究竟谁来接手却无法预知，所以他一直在探索之中耗去了光阴，不敢冒着大的危险去驱逐雷岛上的英国军队。当时，他们始终围攻岛上的圣马丁要塞和拉卜来炮台，而法国军队则正在陆地上围攻拉罗舍尔。

达达尼昂，正像我们说过的一样，又变得比较镇定了。他每经过一种危险而这种危险又像是消灭了的时候，向来是会这样的。现在剩下来唯一教他记挂的事情，就是那三个朋友的消息。

不过，到了十一月初的某天早上，所有事情都被这封从维勒鲁瓦送来的信说得清清楚楚：

达达尼昂先生：

阿多斯、波尔多斯和阿拉密斯三位先生，在我旅馆里用了一顿丰盛的筵席以后，大家都很快活，因此大叫大嚷，使得古堡里的宪兵官长，一个性情很严厉的人，处罚他们几天不许出外。

不过，我现在遵照他们的吩咐，把我这儿酿的安茹葡萄酒送十二瓶给您喝，这种酒是很得他们称赞的。他们要您用这种被他们赏识的酒，为他们的健康干杯。

先生，我怀着极大的敬意，完成了他们的使命。现在我很谦卑很服从地，以火枪手先生们所住旅馆的主人名义，向您致敬。

古多 谨呈

“好极了！”达达尼昂高声说，“正像我在烦闷当中想着他们一样，他们在快乐当中也想着我。当然，我要诚心诚意地为了他们的健康来喝这种酒，不过我却不独自喝。”

在禁军当中，达达尼昂有两个比较有交情的，他跑去找他们，打算邀请他们同他一块儿，来喝从维勒鲁瓦送来的安茹美酒。谁知，这两个禁军有一个当天晚上另有人请他，还有一个在第二天也有人请，所以达达尼昂决定第三天再来聚会。

回来以后，达达尼昂就把那十二瓶酒一齐送往禁军的餐厅，同时吩咐那里面的人要好好地给他保管。随后，盛会的日子到了，时间定在正午。一到九点左右，达达尼昂就派布朗舍去安排一切。

布朗舍算是提升到了总管的地位，他非常得意，想到应当像一个聪明人那样来铺排一切。由于要实现这种目的，他约了两个人来帮忙。一个是他主人约好的客人之一的跟班，名叫富尔诺。另一个是以前那个想要谋害达达尼昂的兵，他叫卜里司蒙，原是个冒充当兵的坏东西，并不属于任何部队。自从达达尼昂饶了他的性命以后，他就替达达尼昂当差，或者更不如说替布朗舍当差。

上席的钟点到了，两个约好的客人都来了。入了席，一盘一盘的菜成行地摆到桌子上。布朗舍胳膊上搭着餐巾在旁边伺候，富尔诺打开一瓶瓶的酒，卜里司蒙把瓶里的酒转倒在小玻璃瓶里。酒像是路上由于颠簸，所以有了沉淀，第一瓶酒在将近倒完的部分现出了一些渣滓，卜里司蒙把渣滓倒在一只玻璃杯里，达达尼昂允许他喝了它，因为这个倒霉东西到现在还没有多少力气。

席上的人在喝了汤以后，正要端起第一杯酒送到嘴唇边，路易炮台和新炮台的炮这时突然都响起来。两个禁军以为这是由于被围的人或者英国人发动了意外的攻势，立刻跳起来去取他们的剑，达达尼昂的机敏并不比这两个差，他也跟他俩一样拿了剑，于是三个人都向外面直跑，想回到各人原来的岗位上去。

不过，他们刚跑出餐厅，就因为一种喧嚷的缘由停住不动了。各处都在喊着：“国王万岁！”“红衣主教万岁！”铜鼓也从四面八方响了起来。

事实是，国王焦急得正如我们说过的一样，他兼程而进，带着全部的宫廷侍从和一万人的增援部队，在这时赶到了。他的火枪手有的在他前头引路，有的在他后面追随。

达达尼昂正跟着他同队的弟兄们排好队伍，用一个意味深长的手势，向他的朋友们和特雷维尔先生敬礼。朋友们都目不转睛地望着他，而这位队长一认就认出他来了。接驾的礼节完成以后，这四个朋友立刻互相拥抱了一番。

“妙极啦！”达达尼昂嚷着，“你们到得再也没有这样凑巧的了，餐桌上的肉都还没有冷，对吗，先生们？”青年人一面侧转头来，望着那两个他介绍给他的朋友的禁军，一面又这样说。

“哈哈！仿佛我们在吃筵席。”波尔多斯说。

“我希望的，”阿拉密斯说，“就是不要有女人同各位一块儿吃。”

“在您这个小地方有没有可以喝的葡萄酒？”阿多斯问。

“自然有！有你们的酒在这儿，亲爱的朋友。”达达尼昂回答。

“我们的酒？”阿多斯用诧异的神气问。

“是呀，你们送给我的。”

“我们送过酒给您？”

“你们当然很清楚呀，是那种安茹丘陵地带出产的原装葡萄酒。”

“是呀，我很明白您想说的是哪一种酒。”

“自然，在我既没有香槟酒也没有尚倍尔丹出产的酒的时候。”

“对呀，在没有香槟和尚倍尔丹酒的时候，您对这种一定满意。”

“我们这些喝酒的行家，真的弄了一些安茹出产的酒到这儿来吗？”波尔多斯说。

“不是这样，是别人遵照你们的吩咐送来给我的。”

“遵照我们的吩咐？”三个火枪手同时问道。

“阿拉密斯，”阿多斯说，“叫人送酒来的是您吗？”

“不是。是您吗，波尔多斯？”

“不是。是您吗，阿多斯？”

“不是。”

“如果不是你们各位，”达达尼昂说，“那就是你们的旅馆老板了。”

“我们的旅馆老板？”

“对呀！您各位的旅馆老板，他名叫古多，火枪队的旅馆老板。”

“我说句真心话，酒愿意从哪儿来就从哪儿来，那没有关系。”波尔多斯说，“我们先尝一点吧，如果酒好，我们就喝起来。”

“不成，”阿多斯说，“我们不能喝来历不明的酒。”

“您说得对，阿多斯。”达达尼昂说，“你们当中没有哪个吩咐旅馆老板古多送酒给我吗？”

“没有！是他以我们的名义送了些酒给您？”

“他的信就在这儿。”达达尼昂说，并把原信拿给他的伙伴们看。

“这不是他的笔迹！”阿多斯说，“我认得他的笔迹，在离开旅馆以前，和他结算团体用费的就是我。”

“这是假造的，我们并没有受到禁止外出的处罚。”

“达达尼昂，”阿拉密斯用一种埋怨的语调说，“您怎么能够相信我们吵闹得很厉害？”

达达尼昂的脸色苍白了，全身像**一样颤抖起来。

“你教我感到害怕，”阿多斯说，他只在重要关头才用‘你’字称呼对方，“究竟出了什么岔子？”

“快跑，快跑，朋友们！”达达尼昂高声说，“我脑子里产生了一种令人害怕的疑虑！这可能又是那个女人的一次报仇行动吧？”

现在阿多斯的脸色也发白了。

达达尼昂向着餐厅赶过去，三个火枪手和两个禁军都跟在他后面。

达达尼昂走进餐厅里首先看见的，就是卜里司蒙倒在地上，全身可怕地颤动着，滚来滚去。布朗舍的脸色白得像死人一样，他俩在设法救他。不过，显然任何救护全是没有用的：这个垂危的人脸上的皱纹，全被临终的剧痛收缩成一团了。

“哈！”他一望见达达尼昂就嚷起来，“哈！这真可怕，您假装饶了我的性命，却用药毒死我！”

“我吗？”达达尼昂高声说，“我吗？坏东西！你究竟说些什么？”

“我说把这种酒拿给我的是您，我说叫我喝它的是您，我说您原来想在我身上报自己的仇，我说这真可怕！”

“您绝不要相信这些事，卜里司蒙，”达达尼昂说，“您绝不要相信这些事，我向您发誓，我向您保证！”

“噢！不过天主在那儿！天主要惩罚您的！天主！应当教他有一天也尝到我这样的疼痛！”

“我凭着《福音书》发誓，”达达尼昂一面赶到生命垂危的人跟前，一面高声说，“我并不知道这种酒是下了毒药的，并且我刚才也快要像您一样喝了它。”

“我不相信您的话。”那个兵说。

最后，他在一阵加倍激烈的痛苦中断了气。

“好可怕！好可怕！”阿多斯喃喃地说。这时候，波尔多斯捣碎了那些酒瓶，阿拉密斯叫人去找一个教士来行悔罪礼，可是迟了一点。

“噢，朋友们！”达达尼昂说，“你们刚才又救了我一命。这不只是救了我，而且还救了这两位先生。”他接着又向两个禁军说道：“先生们，这件事我要求两位一个字也不要泄露出去，好些大人物都可能参与了您两位刚才目睹的事情，而这一切的坏结果将会再落到我们的头上。”

“啊，先生，”布朗舍要死不活地结巴着说，“啊，先生！我躲过这一关好不容易！”

“怎样，坏家伙，”达达尼昂高声说，“你可是本来要喝我的酒了？”

“先生，如果富尔诺没有对我说有人叫我，我就快要为了祝贺国王的健康喝一小杯了。”

“好危险！”富尔诺一面吓得牙齿磕个不停，一面说，“我原来是想教他走开，好自己一个人喝！”

“先生们，”达达尼昂向两个禁军说，“发生了刚才这回事以后，两位懂得这样一种聚会只能教人感到万分扫兴，所以我请两位接受我的歉意，把聚会改到另外一天。”

两个禁军知道这四个朋友指望单独地待着，就彬彬有礼地接受了达达尼昂的歉意，一起告退了。青年人和三个火枪手看见没有别人的时候，就用一种富有意义的眼光互相瞧着，表示每一个人都明白了目前形势严峻。

“首先，”阿多斯说，“我们离开这间屋子，一个死人，一个突然倒毙的死人，是教人看不顺眼的。”

“布朗舍，”达达尼昂说，“我把这个可怜家伙的尸首交给你安排。把他像一个教徒一样埋到地下。他以前固然犯了重大的罪恶，不过他后来表示了后悔。”

四个朋友从那个屋子里走出来，把卜里司蒙的葬礼交给布朗舍和富尔诺主持。

房主人给了他们另外一间屋子，他在那里面给他们吃了几个煮得半熟的鸡蛋，阿多斯又亲自到井里汲了点水给大家喝。只谈了几句话以后，波尔多斯和阿拉密斯就都明白了目下的情势。

“既然如此，”达达尼昂向阿多斯说，“亲爱的朋友，您看得见这是一场你死我活的战斗。”

阿多斯摇头了。

“对呀，对呀，”他说，“我看得清清楚楚。不过，您相信那是她吗？”

“我对这一点毫不怀疑。”

“然而我坦白地向您说，我是依然怀疑的。”

“不过那一朵烙在肩膀上的百合花呢？”

“那是一个可能在法国犯了罪的英国女人，在她犯了罪以后就给她烙上了花。”

“阿多斯，那是您的妻子，我对您说，”达达尼昂接着又说，“您难道不记得两个记号多么相像？”

“然而，我可以相信，另外那一个已经死了，明明是我把她给吊起来的。”

这一回轮到达达尼昂摇头了，他说道：“不过，该怎么办呢？”

“事实上，人是不能在一柄永远悬在头顶上的剑底待下去的，”阿多斯说，“应当从这种境况中冲出去。”

“怎么个冲法？”

“您听我说，您应当想个法子和她见面，并且要她说明她自己的行为。您应当告诉她：‘讲和，不然就打仗！我用世家子弟的人格担保，我永远不说您的坏话，也永远不做什么事来反对您。在您那方面，应当庄严地发誓严守中立尊重我。不然的话，我会找司法大臣，我会找国王，我会找刽子手，我会催促法庭来对付您。我会告发您是个受了烙印的人，我会把您送交审判。而且，倘若别人赦免您，好呀！我再用世家子弟的人格保证，我可以在大路上的一块界石上面，如同宰一条疯狗似的来宰掉您。’”

“我很欢喜这个方法。”达达尼昂说，“不过，怎样和她见面呢？”

“多花点时间吧，亲爱的朋友，时间会制造机会的，而机会是我们用来操纵的工具。倘若一个人知道等候，那么时间花得越多，就越能得胜。”

“对呀，不过在暗杀者和下毒的人的包围中间等候……”

“有什么关系！”阿多斯说，“直到现在，天主一直保佑着我们。将来，天主还是要保佑我们的。”

“对呀，保佑我们。此外，我们都是男人。并且好好想想，我们天生就是要冒生命危险的。”说到这儿，他又低声加上一句，“不过她呢？”

“她指谁？”阿多斯问。

“康斯坦丝。”

“博纳希厄太太！哈！”阿多斯说，“可怜的朋友！我忘了你俩本来是很相爱的。”

“原来如此！”阿拉密斯说，“您难道没有看见，您在那个死了的混账东西身上找着的那封信，信上不是说她在一个女修道院里吗？一个人在女修道院里是很好的，一等拉罗舍尔围城结束，我向您保证我也要……”

“好呀！”阿多斯说，“好呀！说得不错，亲爱的阿拉密斯！我们知道您的倾向宗教的愿望。”

“我做火枪手不过是暂时的事。”阿拉密斯谦恭地说。

“仿佛他有很久没有收到他的情妇的消息了。”阿多斯用很低的声音说，“不过您不必在意，我们都知道这件事。”

“喂！”波尔多斯说，“我觉得可以有一个简单的方法。”

“哪一个？”达达尼昂问。

“您不是说她在一个女修道院里？”波尔多斯接着说。

“是呀。”

“既然如此，围城的事情一结束，我们到那个女修道院把她抢出来。”

“可是，还应当知道她在哪一个女修道院里呀。”

“这话很对。”波尔多斯说。

“不过，我正想着这一点。”阿多斯说，“亲爱的达达尼昂，您不是说过替她选择那个女修道院的是王后吗？”

“是呀，至少我是这样认为。”

“那好！波尔多斯将来在这件事情上面可以帮助我们。”

“怎么个帮法，请您告诉我。”

“不过是请您的那位侯爵夫人、您的那位公爵夫人、您的那位王妃来帮助罢了，她的胳膊应当是很长的。”

“别想！”波尔多斯伸起一个手指头压着自己的嘴唇说，“我相信她是个红衣主教党，她大概什么也不知道。”

“那么，”阿拉密斯说，“让我来负责打听这件事的消息吧。”

“您？阿拉密斯，”三个朋友一齐高声说，“您，您怎样做呢？”

“请王后的御前神甫来帮助，我和这位神甫是很有交情的……”阿拉密斯红着脸说。

四个朋友早已经吃完了他们那顿清淡的午餐，现在得到这种保证后，他们说好当天晚上彼此再碰头，就分手了。达达尼昂回米尼末去，三个火枪手回到国王的行营，他们应该在那儿准备他们的宿处。