1952年10月7日，出生于列宁格勒（现为圣彼得堡）。

1975年，普京毕业于列宁格勒大学法律系，拥有经济学博士学位（圣彼得堡国立矿业学院副博士），随后他加入了克格勃，并在列宁格勒区工作。

1976年，普京完成了克格勃的训练，两年后他进入了列宁格勒情报机关机要部门。

1985—1990年，克格勃将普京派遣到东德，普京在当地得到一份特工负责人的秘密工作。

1990年，普京返回列宁格勒，先后担任列宁格勒大学校长外事助理、圣彼得堡市市长顾问、市政府对外联络委员会主席和圣彼得堡市第一副市长。

1991年，普京担任列宁格勒市国际联络委员会主席，主管市政府的对外经济关系。

1994年3月，普京晋升为圣彼得堡市第一副市长，兼任国际联络委员会主席。

1996年，索布恰克在市长选举中落选，副市长雅科夫列夫当选市长。

1997年3月，普京出任俄罗斯总统办公厅总务局副局长，主管法律和对外经济联系问题。3个月后调任总统办公厅监察总局局长。

1998年3月29日，叶利钦解除俄罗斯联邦安全会议秘书博尔久扎的职务，任命普京接任。5月，普京任总统办公厅第一副主任。7月，叶利钦又任命普京兼任俄罗斯联邦安全委员会主席。

1999年3月，普京任俄联邦安全会议秘书，8月9日被任命为第一副总理、代总理。

1999年8月16日，国家杜马以233票通过（84票反对，17票弃权）叶利钦的提名，普京出任俄罗斯总理。

1999年12月31日晚，俄罗斯总统叶利钦突然宣布辞职，普京根据俄罗斯宪法规定出任代总统。为此，原定于2000年6月举行的俄罗斯总统大选提前到了3月26日。

2000年3月27日，俄罗斯中央选举委员会主席韦什尼亚科夫宣布，根据对选票的初步统计结果，普京代总统的得票率已经超过50%，当选俄罗斯联邦第三届总统。

2004年3月14日，普京成功连任总统，并得到71%的绝对多数票。

2004年5月，宣誓就任。

2004年9月13日，在别斯兰人质事件后，普京建议成立一个公开立法机构，且用这一形式取代了原本俄罗斯直接指定地方官员的制度。

2007年12月，统一俄罗斯党等党派推举迪米特里·梅德韦杰夫为下任俄罗斯总统，普京表示同意。在被普京指定为接班人后，梅德韦杰夫表示要提名普京为总理。

2008年5月，普京卸任总统后正式成为统一俄罗斯党主席。5月7日，俄罗斯新总统梅德韦杰夫宣誓就职后提名普京为新一届政府总理。普京此前已表示同意出任总理一职。8日，普京就任总理。

2009年10月13日下午，时任中国国务院总理温家宝在北京人民大会堂东门外广场举行仪式，欢迎俄罗斯联邦政府总理普京访问中国。

2011年9月24日，时任俄罗斯总统梅德韦杰夫接受普京的提议，将领衔统一俄罗斯党竞选名单，带领该党参加将于2011年12月4日举行的新一届国家杜马（下议院）选举。在统一俄罗斯党代表大会上提议，由现任总理普京参加将于2012年3月举行的总统选举。

2011年10月11日，普京对中国进行正式的访问，并且与时任中国国务院总理温家宝举行中俄总理第16次的定期会晤。

2011年11月，福布斯2011权力人物榜名列第二。

2011年11月27日，统一俄罗斯党举行代表大会，普京作为统俄党候选人参加2012年俄联邦总统大选的提名获得全票通过。普京欣然接受提名并发表演说，阐释其施政思路。

2012年3月5日，根据俄中选委对99.3%选票的统计结果，普京得票率高达63.75%，排在第二、三位的久加诺夫和普罗霍罗夫分别获得17.19%和7.82%的选票；日里诺夫斯基和米罗诺夫的得票率分别为6.23%和3.85%。

2012年5月7日，普京在教堂广场检阅总统卫队，由此开启第三任总统生涯。

2012年普京于2012年6月5日—7日对华进行国事访问，并出席在北京举行的上海合作组织成员国元首理事会第12次会议。这是普京再次就任俄总统之后的首次访华，普京此访对未来一个时期中俄关系发展意义重大。

2012年12月6日，福布斯2012全球最具影响力人物排行榜，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京名列第三。

2013年6月6日，俄媒体证实，俄总统弗拉基米尔·普京和夫人柳德米拉·普京娜已经离婚，结束了他们30年的婚姻生活。

2013年10月30日，普京登上《福布斯》全球最具影响力人物排行榜首位。

2013年11月4日，俄罗斯总统普京荣获全世界俄罗斯人民大会首次颁发的捍卫俄罗斯大国地位奖。

2013年11月13日，正在韩国进行国事访问的俄罗斯总统普京被世界跆拳道联合会授予跆拳道荣誉黑带九段，这是跆拳道的最高荣誉。

2014年3月，普京被提名为2014年诺贝尔和平奖候选人。

2014年3月2日，普京下令出兵乌克兰。

2014年3月17日，普京签署总统令承认克里米亚共和国是独立的主权国家。3月20日，普京批准了克里米亚加入俄罗斯联邦的条约。克里米亚并入俄罗斯，是自冷战以来第一次没经过美国点头的重大领土变动。

2014年3月18日，普京闪电签署克里米亚入俄条约，发表演讲称克里米亚公投完全符合民主程序和国际法。在俄罗斯人心目中，克里米亚过去及现在都是俄“不可分割的”部分。

2014年11月5日，俄罗斯总统普京连续第二年登上《福布斯》权力人物排行榜榜首，同时也是第二次战胜美国总统奥巴马登顶。

2014年12月8日，美国《时代》周刊确定了“2014年度人物”的8位最终候选人，俄罗斯总统榜上有名。《时代》周刊“2014年度人物”的最终人选结果于2014年12月10日公布。

2014年10月24日，普京首次承认，俄方2014年2月帮助遭解职的原乌克兰总统亚努科维奇出逃。

2014年11月10日，普京出席北京APEC非正式领导人会议。他在会议前夕与习近平主席进行了会晤，并签署了17份合作文件，包括俄罗斯天然气工业公司与中国石油天然气集团公司关于供气框架协议。

2014年12月18日，俄罗斯总统普京在当天举行的年终记者会上大方承认已经有了新恋情，但他拒绝透露女方的身份。

2015年2月12日，俄罗斯、乌克兰、法国和德国领导人经过近17个小时的马拉松式谈判，终于达成了长期政治解决乌克兰危机以及乌东部地区停火的新协议。

2015年2月12日，普京在明斯克宣布，乌克兰危机各方同意从2月15日开始停火。

2015年3月15日，俄罗斯总统普京在两国建交70周年之际，向委内瑞拉总统马杜罗表示祝贺，指出俄罗斯与委内瑞拉关系在各方面都在积极发展。

2016年4月7日，俄罗斯萨拉托夫州立仲裁法院于当天正式驳回了俄西南巴拉科沃市市民尼古拉·苏沃洛夫对俄总统普京的诉讼。

2016年9月22日，彭博全球50大最具影响力人物排行榜，普京排第30名。