与历代俄罗斯领导人相比，普京是一位更具现代意识的总统。在媒体报道中，会经常看到这位俄罗斯硬汉的身影，或者上天，或者入海，他常常会出现在各种意想不到的场合。这种政治公关，为普京聚揽了很多人气，使其深受俄罗斯民众的喜爱。甚至可以说，普京成为了俄罗斯的全民偶像，而完全不同于以往的政客。面对各种突发的情况，普京总能见招拆招，让人目不暇接。

2010年，一次意外的森林大火，为普京的个人政治公关提供了有利的时机。这一年，由于持续的干旱和高温的极端天气，俄罗斯爆发了罕见的森林大火，形势非常危急，7月中旬，火势继续蔓延至更多的地方，俄罗斯多个地区陷入紧急状态，一时间人心惶惶。为扑灭这场森林大火，俄罗斯出动了全部的消防力量。对于俄罗斯来说，这是一次非常艰苦的消防会战，不容小觑。不过，比森林大火更让人紧张的是，在失火的森林中，暗藏着俄罗斯的两个核基地，后果可想而知。

第一个核基地位于斯涅任斯克市，距离莫斯科不远。这个核中心的战略意义十分重大，是俄罗斯的世界级核武器中心，承担着俄罗斯战略核武器的研究和制造。在核能利用上，是未来俄罗斯核战略的中枢系统。在附近的森林中，由于火势不断蔓延，对其构成了严重的威胁。在数百人、近百辆消防车的支援下，甚至两架米格直升机的出动，才得以解除那里的险情。

第二个是距离莫斯科不远的萨罗夫市的核试验中心。萨罗夫市是俄罗斯第一颗原子弹的试验地，被称为俄罗斯的“原子城”。更为严重的是，萨罗夫市没有救火急需的水库，这使得灭火工作变得更加艰难。险情发生后，在政府部门的协调下，紧急调了两批次火车，运送大量的水和消防水带。在花费了众多人力物力的情况下，危机才得以解除。

这场突如其来的大火，是俄罗斯现代历史上最为严重的火灾。尤为可怕的是，它直接威胁到具有重大战略意义的国家核基地。为此，正在度假的梅德韦杰夫不得不提前结束休假，指挥这场艰巨的灭火战斗。让梅德韦杰夫更为愤怒的是，由于疏忽，附近的海军后勤基地竟然直接被焚毁。显然，官员的失职成为这场火灾继续加大的诱发因素。海军基地被焚毁，让身为总统的梅德韦杰夫十分难堪。为此，梅德韦杰夫下令撤销了一批军官的职务，主要是各后勤部门的负责人。同时，梅德韦杰夫发出警告，各个地方加强自身监管，以避免类似险情的发生。在这样的情况下，军队连自身的安危都无法保证，更别提救助受困的平民百姓。

就在这场救灾工作最为关键的时刻，普京于7月10日登上救援飞机，亲自来到火场参与灭火工作。

普京是在梁赞州与州长一起登上一架水陆两用直升机的。起初，普京只是坐在舱内，视察着最新的火情。在飞行一段时间后，他径直来到了驾驶舱，坐在了副驾驶位置上。在得到机长的同意后，他与机长直接参与了灭火工作。首先，按照机长的指示，普京完成了规定的取水动作。当来到灭火地点时，他又按照机长的指示，非常冷静地按下了按钮。然后，普京问驾驶员：

“效果怎么样？”

驾驶员回答道：

“准确击中目标，任务完成！”

在普京的配合下，不到一个小时，他们就圆满地完成了对两处火情的灭火任务。在灭火过程中，普京还发现一处新的火点，可能会威胁到周围的村庄。于是在他的指挥下，俄罗斯的救灾部队完成了对该火点的灭火工作。

这一次重大火灾，给俄罗斯带来了巨大的经济损失和人员伤亡。根据灾后统计，有数百人失去了生命，近千人无家可归。更为严重的是，使俄罗斯的农业遭受重创，谷物产量减少近半。这场火灾波及到了很多企业，致使其无法进行正常的生产活动。根据当时经济学家的预计，这次的火灾对俄罗斯当年的国内生产总值会造成一定的影响。

这次的火灾，暴露出了俄罗斯很多严重的问题，特别是地方政府的懈怠，是造成火情加大的主要原因。尽管普京与梅德韦杰夫的反应十分迅速，但是俄罗斯的防灾救灾机制存在严重的问题，客观上造成了救援的迟缓。与此同时，在救援设备、人力等问题上，也显示出了俄罗斯救援力量的不足。对于俄罗斯政府来说，这都是亟待解决的问题。

在这场举国救灾的行动中，普京的表现赢得了俄罗斯民众的称赞。当然，普京的驾机救援可能有一定的政治表演成分，但是其积极作用是十分明显的。

普京个人的政治魅力，有效地缓解了民众对政府的愤怒。同时，也提高了普京的民众支持率，为下一步的总统大选奠定了良好的基础。