质的研究的目的是对某一个研究问题进行比较深入的探讨，样本一般比较小，主要采用目的性抽样，即按照研究目的抽取能够为研究问题提供最大信息量的人事。目的性抽样的具体策略有机遇式抽样（根据当时当地的具体情况进行抽样）、滚雪球抽样（通过知情人士不断扩大样本量）和方便抽样（由于受到当地实际情况的限制，抽样只能随研究者自己的方便进行）。在选取研究对象时，为获取最大量的资料，一般应挑选那些在被研究文化中生活时间较长、了解该文化内部实情、具有一定观察和反思能力、性格比较外向、善于表达自己的人。质的研究非常重视研究者与研究对象的研究关系，重视研究关系对研究过程的影响，这种研究关系的反思在质的研究报告中会有具体的体现。

小资料

机遇式抽样举例[5]

一位学生计划到自己所在大学的一个食堂里进行参与型观察，希望了解人们就餐时的人际交往方式。起初她不知道自己应该选择什么样本进行重点观察。后来经过一周每天一小时的观察，她发现这个食堂里从来没有学生与教师同桌吃饭或交谈的现象。由此她产生了对该校的师生关系进行调查的念头，决定抽取一定数量的学生和教师进行访谈和观察，了解他们对师生关系的看法和做法。