蕾菲亚娜：“没事哦！小修，先吃饭吧？还是需要我喂吗？”

“不不，我自己来，小蕾你也一起吃饭，这里没外人。”

“好的！”蕾菲亚娜说完又坐回自己的位置，她也是有种说不出的怪异——

“不只梅琳，小蕾也是怪怪的。”

“有吗？哪里怪？虽然我是女生，但今天不是我郁闷的日子哦。”

“不是那个啦！”真是的，又捉弄我，“从我进门之后，你一直都有笑容。”

她平时就算笑了，没多久就会回复面无表情，这次，即使连森町进来，她居然也保持着微笑，应该是有什么事令她非常开心。

“真过份，主人明明说过小蕾的微笑很美，原来其实是……很怪异？”

“不是，我没骗你啦！笑容是真的很美，只是……”

只有艾莉丝最正常，和平时一样，笑瞇瞇地看着我，那是我被捉弄时她的笑容。

“唉～没事没事，大家吃饭吧！”我认输了！

蕾菲亚娜满意地点点头，她有笑容也是好事，我不打算做多余的事自找麻烦！

只要艾莉丝能够开心，我就很满足，梅琳只是别扭一阵子，蕾菲亚娜的微笑也没什么问题，三个少女们的心思，自忖应付不来，姑且我把梅琳也算作是少女。

——这样不是很吗？热热闹闹的。

我突然想通了，只有儿子和孙子还不足唤回杰德瑞斯，同样的道理，只留下孩子是不够的，我真心希望艾莉丝能有更多的羁绊，如同蕾菲亚娜和梅琳一般，牵扯越多，艾莉丝独居的机率就更低了。

温泉很棒很享受，但是，相比之下我更想念剑庐，好想赶快回家。

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里德修拉城，与出发时相比，气候回暖不再下雪，只等积雪融化，就能回复原来的市容，刚回到剑庐，就看见伯纳登戴着手套扫着残雪，相比剑庐外头满是积雪，我们的院子干净多了，可见伯纳登有多么用心照顾这间屋子。

我为伯纳登引见梅琳，梅琳也很有礼貌，绕着伯纳登走了一圈，我明白她是为了记住他的味道。虽说是灵狐，但伯纳登毕竟大了一倍的岁数，梅琳也同意让伯纳登知道她会说精灵语，同个屋子里暪的事少一点，相处会比较方便。伯纳登虽然吃惊，也不过是笑笑地看着我，恐怕他认为我和灵狐都是同样稀奇的存在。

伯纳登建议礼遇梅琳，给她一间房间，不过，梅琳主动拒绝了，说要和艾莉丝住同一间房，马上就被蕾菲亚娜狠狠地拒绝，说二楼是主人的空间，不管是谁，都不能随意上楼打扰，梅琳居然没有回嘴，只是一句知道了，垂下耳朵不再坚持。

最后，梅琳仍不愿意睡在小房间，宁可睡客厅、修炼室，甚至是院子里，毕竟习于山野，宽阔的场地比较令她舒心，艾莉丝见她落寞，便上前抱住，说着偶而会邀请她来一起睡，梅琳才又开始摇着尾巴恢复心情。

我和艾莉丝把东西都交给蕾菲亚娜，换装离开剑庐，一起前往城务厅。

正式报告由阿达夫斯呈送，我只需要亲口告知有关老城主的事就行。

但是，并没有事先预约，不知道阿德列斯是否会接见，只是直觉他一定急着知道父亲的情形，就算有天大的事都会先放下来。

我和艾莉丝在城务厅简报室等候，先冲进来的是阿德列斯的官邸侍仆，还喘着大气，真是赶急吶。侍仆请我们务必等候，说城主正在更衣，准备好马上就过来。

三十分钟过去，阿德列斯与席礼亚一起出现，我和艾莉丝起身行礼，阿德列斯吩咐卫士与侍仆们全部离开，也示意让我和艾莉丝坐下来。

席礼亚：“小修阁下，公主殿下，这次辛苦了！见到老城主了吧？”

帕林萨昨天就先赶回里德修拉，估计阿德列斯已经知道大概始末。

我站起来低下头：“是的。请容小修道歉，未能带回老城主，有负城主所托。”

阿德列斯：“坐下啦！我没想要怪你，那老头很顽固，你这家伙又太有礼貌，大概不可能绑他回来，果然没有猜错。”

『老头』？阿德列斯对父亲的称呼还真随意，杰德瑞斯也不遑多让，还叫阿德列斯是『混蛋』，果然是一家亲——我苦笑着。

“要绑……也不是不可以，在下实在不建议。”

阿德列斯：“既然能见到，我就相信你办得到，先别管那个。重要的是，知道他为什么不回来吗？”

“是的，与美乐佳蒂王……母后大有关系。”

差点穿梆，王后是和杰德瑞斯谈话时叫的，在阿德列斯面前，应该要叫母后，精灵们的抬头用语，我还没能运用自如。

阿德列斯：“我大概也猜的到，你说仔细给我听。”

“是！可能会有点久，恐怕会担误城主的用餐时间。”

我擅自保留部份内容，并未告知搜索队，帕林萨的报告里自然也不会有。

阿德列斯：“没关系啦～你们在山上辛苦那么多天，我就算一餐没吃也完全无所谓。”

“那请容在下详细说明。”

我把杰德瑞斯告诉我的故事，巨细靡遗一一转述，阿德列斯和席礼亚一边听一边点头，他们应该早已知道其中一部份事实，阿德列斯并未打断报告，只是默默听着。

当我提及美乐佳蒂死去，阿德列斯把头低下，席礼亚眼角泛着泪光，最后说到高弦湖是老城主的定情回忆之地，席礼亚更是忍不住流下眼泪。

最后，交代了老城主避开搜索的方法，与其在瀑布之下的秘密住所。

“老城主用情至深，在下实在不愿自私地『押』他回来。”

阿德列斯：“母亲的事可以理解，难道～这老头对我就完全没有半分感情吗？”

“并不是哦！在读着城主的信时，老城主一会落泪，一会开心，一会若有所思，如果没有感情，情绪不会如此起伏。”

阿德列斯：“哦！原来他已经看过那封信，那么～有说什么吗？”

“这个……有是有，但是……”

阿德列斯：“但是什么？快说啊！”

“那个……老城主要我转告一句话……”

阿德列斯：“嗯？”

“请城人大人无论如何都要原谅我，在下对老城主发誓一字不漏转达。”

阿德列斯：“好啦！不管说什么，你都不会有事，我也绝不会怪你。”

“那在下就说了——『你这个混蛋，恭喜有了孩子，我会去看你们的。』”

这是父子私下用语，席礼亚噗地一声笑了出来，艾莉丝也在旁边掩着嘴，阿德列斯则是傻眼羞却。

席礼亚笑着说：“呵～所以老城主知道我有身孕了？”

“是的，而且非常开心，在下看得出来。”

阿德列斯终于放松：“这语气……毫无疑问，就是那老头没错。”

“抱歉，在下并无不敬之意。”

阿德列斯：“没事啦！我反而确定你真的见到本人，而且应该谈得蛮深入的。”

我现在明白为什么老城主要求转达一字不改，想必他们父子平时就是这样说话。

“老城主不愿意在众精灵前露脸，只与在下私下相谈。”

阿德列斯：“你们相谈只有证辞吗？”

我起身取出腰袋里黄金勋章，放到阿德列斯的桌上：“这是老城主亲自送给在下的，以此为物证。”

阿德列斯：“这个是……老头的灵剑士勋章，你说他……『送给』你？没说错吧？”

“是的。是老城主送的，在下的灵剑士勋章也赠给老城主，做为朋友的见证。”

阿德列斯：“哦！居然和那老头交朋友，小修也很有一套嘛！”

“老城主要求有个能与城主联络的传声石晶，但这次上山装备里并无携带，而黄金勋章里有传声石晶，便送给老城主，请城主收好配对的传声石晶，老城主一旦下山，自会与城主连系。”

传声石晶制造不易，市面上流通也少，也列为军用管制品，如非必要不会随便携带，这次任务只是搜索而且又未公开，没办法大方地向城务厅领取。

阿德列斯：“原来如此，真是聪明！没准备传声石晶是我的失策，我晚点会向城务厅取回配对的石晶。”

席礼亚笑着说：“但是，小修就没了灵剑士勋章。”

“无妨，老城主的黄金勋章更值钱哦。”

阿德列斯也笑着说：“那个小事啦，我补一个还给小修。”

“谢谢城主大人。”

阿德列斯：“小修，如果你再去高弦湖，能再找到老城主吗？”

“没问题，在下有办法，就算不用传声石晶，也能掌握老城主的行踪。”

梅琳已经记住老城主的味道，只要他还在森林里，就有办法找到，但是老城主只要依约下山见见儿子，阿德列斯不至于会叫我再跑一趟。

席礼亚对阿德列斯说：“真的是太好了，父亲也说会回来找我们。”

“我也希望你肚里的孩子能得到他的祝福。”阿德列斯响应席礼亚之后，又转过来对我说：“席礼亚怀孕的事可别泄露，我们要挑选时机对外公布。”

“在下与小艾都会守口如瓶，阿达夫斯君与卫士们完全不知道这件事。”