为了拯救受难小精灵艾莉丝,缔结为羁绊者的南宫修,从人间来到精灵世界,两度获得精灵王希缇丽亚与其誓约灵龙弗列格曼的帮助,死里逃生。
之后,手持御龙宝剑打败『疾风剑士』,得城主青睐受封灵剑士,追赠梅竹别苑,从此日常生活改辕易辙。
第一个变动就是称呼,查理德、艾莉丝两位叔侄就不必说了。而较为亲近的蕾菲亚娜、巴兰多和卡多尼梅,在公开场合都会识时务地改称『小修阁下』,小精灵们也会跟着叫『阁下哥哥』。
再来是件小事,城务厅送来新的大门横匾,印着大大四字『梅竹剑庐』,一问之下才知道,城主的妻子席礼亚,少女时期即住在这里独自修练,既非本家宅第,又是满园梅竹,合称『梅竹别苑』,如今别苑易手,名不符实,索性更名『梅竹剑庐』,以相衬灵剑士之格。
原本与巴兰多固定每日的公开晨练,也因为精灵聚集越来越多,实在太过尴尬,最后只得取消,重新约定每隔三天的早晨,到梅竹剑庐集合对战练习。
巴兰多乐坏了,因为晨练结束之后,不但夫妻可以一起在剑庐的大浴室冲洗,还能享用蕾菲亚娜准备的美味早餐,巴兰多夫人认为太过叨扰,但是修以对师傅的最基本礼遇为由,坚持一同分享。
接着,就是麻烦的问题,每当修一出现在市集、商店、公园这些地方,就有许多精灵恭敬地招呼问安,甚至买东西时,经常被粉丝老板直接赠送,明明只买五个包子,老板硬是多给五个,脸皮薄的修伤透脑筋,只好尽量交由蕾菲亚娜采购,有时不想太过招摇,就穿上连帽斗篷,拉下帽檐避开耳目。
尚未成年的艾莉丝,容易与小精灵们打成一片,偶而也会买些小点心同享,往昔公主教养,处世大方,擅长应对进退,又因为经常与修士们一起照顾贫困家庭,使得这对羁绊者在里德修拉颇受欢迎。
私居方面也被逼着改变,蕾菲亚娜细心勤快,事无大小。更洗衣物总是一件不剩全部收走,包括最私密的内衣裤,修虽然害羞,慑于女仆坚持,只得投降就范。
修的最大问题是——蕾菲亚娜的『过份』服侍。晨练之前,她已经等在庭院,衣服饮水擦汗更衣一应俱全;用餐时,端饭挟菜,擦嘴也来;更衣入浴,妥妥当当,就只差没跟进浴室擦背,艾莉丝总是一旁笑瞇瞇任由女仆发挥,非但不加阻止,还嘱咐好好配合。
一开始,修还以为精灵世界的女仆都是如此,最后发现不对劲时,已经来不及了,蕾菲亚娜更是完全无视修的『纠正』。
在艾莉丝的主导下,彼此的爱情从瞹眛转为明朗,事实上,对精灵而言,缔结灵线就是夫妻之实,灵线交缠的感动,远胜肉体结合的快感。但是对人类的修而言,夫妻的定义是双方结婚或至少肉体上结合,但是精灵并无所谓的结婚仪式,而双方结合只为传宗接代并非必要行为。
顺带一提,小精灵艾莉丝心理早熟,身体发育却未能跟上,结合生育还言之过早。
即使貌似诸事发展非常顺利,修仍有着自己的苦衷无法解决,一个是人类与精灵的寿命并不对等,他得学习如何去面对,另一个是关于回家的方法,他不打算放弃艾莉丝,但是希望至少能对父母与姐姐报个平安。
为了寻觅剑庐的新管家,我——艾莉丝与羁绊者小修,正在前往阿尔姆村的途中。
小修负责驾车,蕾菲亚娜与我并肩坐在马车里,一起翻阅从人类世界带回来的相簿。
蕾菲亚娜看着游乐园、博物馆、水族馆的照片,她不曾见过这些地方,非常吃惊,当知道小修是属于那个世界的『人类』,更是动摇莫名、呼声连连。我又把公主的身份与前后经历,全部一五一十的交代清楚,她的眼神里,比起惊讶,有更多满满的兴奋。
小修把解说任务交给我,是因为我们情同姐妹,比较好说话。
“原来小艾是『公主』,小修是『人类』,无论是哪一边都真的非常夸张。”
“要麻烦蕾菲亚娜帮忙保密。”
“不管站在女仆或是朋友立场,我都不会说出去。”
蕾菲亚娜开心笑着,不是因为知道了秘密,而是小艾对自己的信任。
“谢谢你,张扬出去会有不少麻烦。”
“我终于懂了,明明互相喜欢,小修却很扭捏,原来是因为世界和种族不同!不过,我认为小修很重视你,不想糟蹋小艾才会这样。”
“我知道,我全部都知道哦!”我叹了口气继续说道:“但是,小修应该要回去那边的世界,虽然没有咒术,却非常了不起,车子速度比骑马还快好几倍,房子里好像有几百个夜光石晶那样,不需要灵力就会亮晶晶,城市夜景非常梦幻看起来好感动,而且你看看我和小修穿的鞋子,精灵做不出这么舒服的鞋,人类叫它气垫鞋。全部全部,都说不完吶。”
“听起来我们这里好落后……”有照片又有实物,由不得蕾菲亚娜不相信。
“没错!而且小修有父母和姐姐,还有很多朋友,如果一直回不去,就再也见不着面,都是被我害的,小修是为了救我,才被迫留在这里。”
“追根究底,王城大火的首谋才是祸根。”
“我好像厄运上身,也连带拖累小修……”
“没这回事,小修也不会这样认为,小艾自己也是受害者。”
“我已经找过许多书,完全找不到人类世界的线索,这样下去小修就回不了家。”
“回不去——不是很好吗?不希望小修留下陪你吗?”
“当然是希望!可是自私的话我说不出口。告诉你这些事,是希望你也能帮帮忙。”
“帮忙把小修送回去?还是帮忙把他留下来?万一他回去,你就再没机会拥有羁绊者哦!小艾应该明白这一点,对吧?”