“那……恭敬不如从命,伯纳登村长,容我感恩这份心意,谢谢你,真的很感谢。”
我接下艾莉修递过来的弓,帮忙收回布包内,背在身上。
“昨天公主为老朽花了不少灵力,阿尔姆没有太多灵素能吸收,很担心啊。”
“没事的,小修会帮我的,我目前灵力还非常充足。”
艾莉丝对我笑着,对她而言,我就像是精灵树的存在,而且是专属于她的精灵树。
“既然公主在打听安达鲁众精灵的下落,老朽想禀告一些消息。”
“请你务必要告诉我。”
“在王城大火的隔天,有两件奇怪的事。”
艾莉丝和我对望一眼,再回过头:“请继续说。”
“第一件事是一大早,有六个精灵一起,离开旅馆往亚非尔城而去——也就是现在的新安达鲁城。”
“有精灵去新安达鲁城,应该没什么问题吧?”
“是啊!问题是他们前一晚才刚从新安达鲁城到阿尔姆村住进旅馆。”
艾莉丝听懂了:“也就是说,他们老远从新安达鲁来到阿尔姆村,住了一晚,然后隔天就回去新安达鲁。”
“是的,而且那时候,王城大火的消息还没有传到阿尔姆村。”
“正常来说,从新安达鲁经过阿尔姆村,不是前往安达鲁,就是前往里德拉。原路回去新安达鲁实在太可疑。”
“就是这样,公主大人。”
“这群精灵有什么特征吗?”
“都只是一般旅行商人穿着,但是都只有骑马,没有携带太多行李,也没有一般商人用的载货马车,就是因为没有马车,我才对他们的行动很在意。”
“一般商人穿着,很难找到。”
“带头那个精灵,左眼有戴眼罩。体形瘦高,比小修先生还要高一些。很抱歉,其他精灵老朽没什么印象。”
“我记下来了,左眼有戴眼罩,或许可以靠这个找。”
“另外一件事,是大火隔天下午的事。”
“所以是前一批精灵离开后的事。”
“是的,有一批来自王城的卫士队,他们来传达王城大火的事。”
“应该是王城的传令,把事件告诉村长也很正常,那么,奇怪的是什么?”
“传达完毕后,他们一部份精灵前往斯地亚堪峡谷,一部份精灵回到王城。”
我取出地图,指着上面一个地点:“是离布罗倪城不远的那个斯地亚堪峡谷吗?”
“正是。”
艾莉丝继续询问:“老伯伯,你怎会知道他们要去斯地亚堪峡谷?”
“因为他们向我询问前往斯地亚堪峡谷的路径。”
我指着地图一条路线:“那个地图上应该有吧?应该只有一条路。”
“他们问我的是快捷方式,比起地图上的路线,快捷方式通常比较危险,但是会比较快。”
“所以说,他们在赶路?”我这么猜着。
“老朽也是这么猜的。”
艾莉丝也思考着:“为什么卫士急着赶去斯地亚堪峡谷,那里又到底有什么?”
“斯地亚堪峡谷里没有适合精灵居住的地方,老朽也不知道有什么。”
我搔着头:“关键时刻的行动,果然也很可疑。”
艾莉丝道:“老伯伯,这两件事我会记下来,谢谢你提供给我们。”
“嗯,就是这样,这两件事,老朽都没有告诉其他精灵。”
“伯纳登村长,谢谢你了。”艾莉丝点头道谢。
“小修先生!”
“是的?”
“你很稳重,是和公主相衬的羁绊者,还请务必保护公主安全。”
“伯纳登先生,保护她就是我的责任,请别担心。”
“拜托你了,老朽就此送别,远古精灵王啊~请求您守护艾莉丝公主和小修先生。”
“多谢伯纳登村长的礼物与祝福,我们出发吧,小修~”
“伯纳登先生再见,我们会再回来的。”
伯纳登低下头回礼,临行的一席话,让艾莉丝很窝心,
难得能有精灵还认得公主,她双眼泛红满是感动,
我们一起向扶着手杖的伯纳登挥手告别,
离开阿尔姆村继续旅程。
精灵界有两种常用的弓,一种是常见的长弓,搭配一般箭矢,另一种是精灵弓,除了可以使用一般箭矢之外,还能够使用精灵咒箭。因为必须承受咒箭的力量,精灵弓的材质会比一般长弓好很多,否则很快便会毁损,一般长弓也能使用咒箭,但是难以承受多次射击。
咒箭有两种方式召唤,第一种是发动精灵术召唤灵力箭矢,例如,艾莉丝的火箭术,箭矢架上精灵弓能增幅杀伤力并做长距离攻击。
第二则是利用精灵弓的内刻咒式,弓柄镶有灵素石晶,咏唱咒文召唤咒箭,无论精灵本身灵力高低都能够轻易使用。咒箭种类依弓身咒式而定,相应咒文大都刻在弓柄上方便识读咏唱,石晶提供灵素供咒式唤出咒箭,弓的威力越大,咒文也相对越长,需要的灵素也越多。
石晶灵素有限,一旦用毕,必须由工匠打造新石晶重新镶入。由于咒式已内刻于精灵弓之中,石晶仅需注入灵素即可,打造并不困难,也有部份精灵弓刻入多样咒式,但是威力却小很多,使用者并不太多。
斗犬一向都是单独活动,只有在早晨或傍晚之时,会以嗥嚎声呼朋引伴做群体猎食,共同行动使得狩猎效率与成功率都大大提高,一旦完成猎食,便会各自散去。
在绿湖森林之中,和同伴们完成早晨的猎食之后,两只离群斗犬正在湖畔喝水,它们才刚刚脱离幼犬的阶段,兄弟俩仍是一起行动、嬉玩。
其中一只斗犬抬起头,注视着森林里树上的鸟儿,或许是厌烦那些吱喳吵杂的鸟声,它低吼一声,呼唤另一只斗犬的注意,斗犬们彼此互视一番,朝着鸟儿聚集之处悄悄前去。
它们早已吃饱,离下一餐还早,而且鸟儿这种麻烦对象,一般不会被斗犬视为猎食目标,斗犬兄弟之所以接近鸟儿,纯粹是为了消磨无聊时光,或者是为了精进狩猎技巧,就算真的捉住猎物,也不过是塞牙缝当点心罢了。