收拾了老资格的酷吏周兴，同样也是酷吏的来俊臣会不会有兔死狐悲之感呢？他没有。他觉得自己有两大优势，一定可以立于不败之地。哪两大优势呢？

第一，他忠诚于皇帝。来俊臣在自己的《罗织经》里首先就讲忠君。忠到什么程度呢？“虽至亲亦忍绝，纵为恶亦不让。”就是可以置伦常于不顾，也可以置良心于不顾。只要有利于皇帝，没有他不可以干的。一个人主动把自己置于狗的位置，难道还不能讨得主子的喜欢吗？何况，他是武则天从死刑犯里直接提拔上来的，武则天就是他的重生父母，他怎么会不忠诚呢？

第二，他专业素质高。上一章讲过，来俊臣已经把刑讯逼供上升到理论的高度了，连周兴这样的老手都被他玩弄于股掌之间，其他人就更不在话下了。天授二年（691年）周兴死后，大的案子基本都是来俊臣经办的，也都没有什么差池。

因为有这样两大优势，来俊臣觉得自己绝不会失宠。延载元年（694年），来俊臣因为贪污被贬官，可是没过多久就被重新起用，这让他的信心更坚定了。跟当年武则天的第一个支持者李义府一样，来俊臣也开始飘飘然了，觉得武则天既然用得着他，就得罩着他，从此更加胡作非为了。

他都干了些什么坏事呢？首先是任意夺人妻女。只要是来俊臣看上的人，也不管人家是未出阁的姑娘还是已嫁人的媳妇，一定要弄到手里。要是人家不给怎么办呢？客气一点，他就假传圣旨，让对方自动把人送给他；要是这家人不识相，他就告人家谋反，把人家全家杀光，然后把人弄过来，被他弄得家破人亡的人家不计其数。他的妻子就是这么娶来的。这位来夫人出身于大名鼎鼎的太原王氏，那是头等的贵族，唐朝非常讲究等级门第，按道理讲，无论如何不会嫁给来俊臣这样的人。本来这位王小姐已经嫁给一个叫段简的人了，但是因为太漂亮，被来俊臣盯上了。来俊臣就到段家去，假传圣旨，说皇帝已经把王氏赏给他了。段简虽然明知道这纯属胡说，但是又怕来俊臣诬陷他谋反，只好把夫人拱手送他。死囚犯出身的来俊臣，也就因此成了太原王氏的女婿。

其次，肆意陷害大臣。来俊臣的职业不是查办谋反案吗？如果没人谋反他岂不就失业了？所以他整天琢磨制造嫌疑犯。谁对皇帝有威胁，或者哪怕是谁不买他的账，他就诬陷谁谋反。后来他胆子越来越大，也懒得绞尽脑汁了，干脆找了若干块石头做成靶子，石头上面一一写着当朝官员的名字，然后和自己的党羽一起从远处拿小石子砸这些靶子，砸中谁就拿谁开刀。这石子可是不长眼睛，谁知道砸中哪个？所以朝廷上人人自危。这还不算，来俊臣连武则天硕果仅存的几个亲人都惦记上了。他跑到武则天跟前，说武则天的儿女、侄子们全都不可靠。他这样像疯狗一样乱咬人，能不招人恨吗？

一个人如果让所有的人都记恨，恐怕就没什么好下场了。可是，真正让来俊臣陷于灭顶之灾的倒不是他的仇家，而是他的下属兼朋友—酷吏卫遂忠。这是怎么回事呢？前面不是说过来俊臣的办案步骤吗？他在全国各地招一帮流氓，想要打倒哪个人，就让这帮流氓一起诬告，最后把这个人置于死地，这就是所谓的“罗织”。卫遂忠就是他豢养的流氓之一。此人聪明伶俐，能说会道，很得来俊臣的赏识，也算是来俊臣的死党。

有一天，正逢来俊臣宴请妻子的族人。太原王氏是名门望族，大家正济济一堂，举杯畅饮，卫遂忠突然不请而至。来俊臣觉得他身份太低，上不了台面，就吩咐管家说：就说我不在，别让他进来！

卫遂忠也是粘上毛比猴子还精的人，一眼就看出来其中的原委了，这可太伤自尊了！他径直闯了进去，指着王氏的鼻子就是一通狂骂，说你有什么了不起呀，有你们家人在我就不能进来？小心我把你们一家都修理死！王氏原本是名门淑女，居然在众目睽睽之下被来俊臣的小喽啰一顿羞辱，回屋痛哭不已。来俊臣也很生气，命人把卫遂忠捆起来痛打了一顿。卫遂忠这下子可被打清醒了，赶紧跪地求饶。来俊臣也还真饶了他。为什么呀？因为有道是兄弟如手足，妻子如衣服嘛。兄弟是事业上的好帮手，而且只要坐在这个位置上，还怕讨不到老婆？所以他教训了卫遂忠几句就让他走人了。王氏夫人被人白白地羞辱了一番，心想自己在丈夫心目之中的位置不过如此，羞愤交加，没过几天，自杀了！即使是这样，来俊臣也没当回事儿，因为他又发现新目标了。上次他看上的是段简的妻子，这次他又看上段简的妾了。倒霉的段简只好又乖乖地拱手相送。本来是左拥右抱，一下子成了孤家寡人。所以老百姓常讲“丑妻近地家中宝”，妻子丑一点，耕地离自己近一点，都好照顾，不容易被别人盯上。段简倒好，娇妻美妾，现在都成别人的了。来俊臣不断发现新目标，并没有把妻子的死当回事，可是卫遂忠寝食难安了。他是来俊臣的心腹，知道来俊臣心如蛇蝎，虽然现在没有找自己的麻烦，但难保哪天不翻旧账。怎么办呢？

卫遂忠索性一不做，二不休，去给来俊臣下绊子了。他知道来俊臣是武则天身边的红人儿，直接跟武则天说来俊臣谋反未必起作用，所以他决定曲线救国，去求见武则天的侄子魏王武承嗣。他问武承嗣：“您可知上次来俊臣掷石头砸中的是谁的名字？正是魏王您呀！他准备告您谋反呢！”这句话可把武承嗣吓坏了。他也曾经风闻来俊臣在武则天面前说自己的坏话，现在从来俊臣的心腹卫遂忠口里再听说，他就更深信不疑了。俗话说，先下手为强，后下手遭殃。武承嗣立刻行动起来了。

他先是以带头大哥的身份联络了武家子弟和太平公主，因为当时太平公主已经嫁到武家，算是武家的人。后来为了增强实力，又把皇嗣李旦也拉了进来，最后干脆连禁军将领也给拉上了，说：来，我们一块儿告倒来俊臣！这些人本来不是一个阵营的，彼此有诸多矛盾，但是在痛恨来俊臣这一点上却空前一致。反正来俊臣让大家都人心惶惶的，现在正好趁着人多势众，一起打倒他。

联络好了之后，就以魏王武承嗣为首，这些人联名上奏，控告来俊臣。既然这么多人联名上告，那就立案审理吧。一审起来，这罪名可就多了，行贿受贿、欺男霸女已经算是小意思了，更重要的罪状是来俊臣想要自己做皇帝！证据是什么呢？来俊臣曾经把自己比作十六国时期的后赵皇帝石勒！这石勒原本是个奴隶，后来从奴隶成了将军，又从将军晋升为皇帝。来俊臣自比石勒，不就是要谋反吗？谋反就得判处死刑啊，这个处理意见就上报给武则天了。

武则天怎么处理呢？她对来俊臣还是相当有好感的。她知道来俊臣得罪的人很多，但那都是自己让他干的。至于说来俊臣想要当皇帝，武则天无论如何是不相信的。何况来俊臣还是个美男子，武则天对于美色总是很感兴趣。她想保住来俊臣，因此迟迟没有答复。然而越是这样，那些告来俊臣的人越害怕呀，要是来俊臣不死，接下来就轮到这些人吃不了兜着走了。宰相啊，武则天的面首啊，都被动员起来游说武则天，可是武则天就是不处理。

常言道，恶人自有恶人磨。最后结束来俊臣性命的还是酷吏。这个酷吏名字叫作吉顼，也是一个美男子。此人曾经和来俊臣共事，心机深沉，胆略非凡，当时也正得武则天信任。

神功元年（697年）六月的一天，武则天骑马到禁苑散心，吉顼为她牵马。骑了一会儿马，武则天问：“最近外面有什么动静吗？”吉顼回答道：“大家都在议论皇上怎么还没判来俊臣死刑呢。”武则天说：“来俊臣有功于国，朕不能不考虑啊。”吉顼朗声说道：“来俊臣纠结不法之徒，陷害忠良，他们家收受的贿赂有如山积，被他迫害而死的冤魂充塞道路，这样的人是国贼，是公害啊。陛下，您哪能对这样的人心存恻隐呢？”

这话还真把武则天说动了。武则天沉默了一会儿，终于长叹一声说：“只好这样了！”吉顼这句话为什么这么起作用呢？有两点原因：第一，他没有提来俊臣谋反，他知道武则天不相信他谋反。但是他所开列的来俊臣的罪状却都是真的，单凭这些罪状已经足够判处来俊臣死刑了。第二，吉顼也是个酷吏，连他都跟武则天说，不能再让来俊臣苟活于人世，武则天也就意识到了，天下人都已经万般厌恶来俊臣了，如果这时候再保他，只能是引火烧身。没办法，借他的脑袋来平息民愤吧！来俊臣自己在《罗织经》里也说过，要“善归上，罪归下”，有好处时要让皇上做好人，有罪过时做臣子的应承担下来，现在，就让他实践自己的理论去吧。神功元年（697年）六月初三，武则天终于下令将来俊臣斩首。

斩首那天，洛阳城的老百姓倾城而出，都来看热闹。来俊臣人头刚一落地，百姓就蜂拥而上，把来俊臣的尸体挖眼剥皮，连五脏六腑都掏了出来。这情景太让人震撼了，武则天还真没想到来俊臣如此让人痛恨，她不由得暗自庆幸，幸好把他处死了，否则这种郁积的愤怒要是爆发到自己头上，岂不是大麻烦！她赶紧和来俊臣脱清干系，亲自写了《暴来俊臣罪状制》，列举了来俊臣的种种罪状，最后说：“宜加赤族之诛，以雪苍生之愤。”摇身一变，又成了一个替天行道、为民申冤的好皇帝。

既然要当好皇帝，光杀死来俊臣还不够，还要进一步证明自己是被蒙蔽的，没有责任。怎么才能做到这一点呢？武则天找大臣谈话了。她说：“过去周兴、来俊臣审讯的时候，每次都牵扯好多大臣，我也不是没有怀疑过，可是派身边的大臣去复查，回来都说确实如此。我再问那些受审的人，这些人自己都承认谋反，那我也就只好相信了。可是周兴、来俊臣死了之后，也就不再有谋反案了，这样看来，以前那些案子恐怕也有冤枉的吧。”她这明摆着是在装糊涂，大臣也不知道说什么好，就都不说话。沉默了一会儿，一个叫姚元崇的大臣说话了：“从垂拱年间以来，所谓的谋反案基本都是周兴他们诬告出来的。当时陛下让大臣去复查，这些大臣还不是泥菩萨过江—自身难保，怎么敢真的去查？那些被诬陷的人如果翻供的话，会吃更多的苦头，还不如早点死了算了，所以只好承认谋反。现在全仗老天保佑，陛下终于看清楚了周兴、来俊臣他们的嘴脸，把他们正法了。臣敢以全家族一百多口人的性命向您保证，从今再也不会有人谋反了，如果再有人谋反，请陛下问臣的罪！”武则天赶紧顺坡下驴，说：“姚爱卿说得对！以前那些宰相只知道顺着朕，险些让朕成了滥用刑罚的人。现在姚爱卿所说的才是我真正想听的话呀！”一下子把责任推了个精光。武则天和姚元崇之间的这次对话，成为武则天结束酷吏政治的一个标志。这个姚元崇是谁呢？他就是后来辅佐唐玄宗，开创了开元盛世的大名鼎鼎的宰相姚崇。