螳螂有着优美的姿态，漂亮的装饰，浅绿色围裙似的长翅，自由转旋的头，可是，这非常平和的外观下，隐藏着残忍的习性，祈祷似的缩在胸前的臂，就是杀人的凶器。

前肢的腿节比较长，像细长的纺锤，上面的前半截有两排锐利的针：里边这排是12针，黑而长的和绿而短的相间列着，为什么要长短相间的呢？这样才能增加轮齿的锋利。外面这排颇简单，只有四个针。

胫和腿的关节，是活动的关键。胫上面也密生着两行比腿上的更细小的大量针。胫端有和最好的缝针相似的锐利的钩，是下面有沟的双刀钩。

螳螂在平时好像没有什么攻击力似的，两臂缩在胸前，真像一个祈祷者。若有什么可吃的虫类经过它的面前，祈祷的姿势立刻改变。三部工具赶忙展开，将末端的挠钩远远投去。挠钩刺着了，便向后拉，将捕获物拖到两条锯子的面前。前腕一动，两锯就闭合了，不论蝗虫、螽斯等比较强大的虫，一到挟在四行针的齿轮中间，什么本领也施展不出而死了。现在更把螳螂捕蝗的情形来介绍一下：

螳螂一看到灰色大蝗虫，便做**似的跳跃，忽然摆出可怕的姿势：张开翅膀，斜斜伸向两侧，后翅满满张着，恰像装在背下尻上的两张对称帆，尾端剧烈地上下动摇，呼呼发声，简直像吐绶鸡张尾时的吐气声一样。

后面的四肢将身躯高高抬起，全身几乎直立了。作攻击用的前脚缩在胸前，两肘向左右张开，和前胸恰成一十字形，而用几行珍珠和白心黑斑装饰着的腋下也显露出来了。这斑纹真像孔雀尾上的眼状斑，是威武和狰狞的点缀品，所以除战争时外，平时是秘藏着的。

螳螂摆出了这种奇异姿势，一动不动，眼睛注视蝗虫，头跟着对方的移动而转旋。摆这姿势的目的无非要使对方把自己当作一种凶猛的猎兽，惊惶骇怖，全身麻痹得不能动弹。

这目的达到了吗？蝗虫的长脸上，究竟起了什么变化呢？它们铁一般的面具上，我们原看不出有某种感情表现，但受了威吓的它，知道危险已迫在眉睫。怪物立在自己面前，举起挠钩想打倒自己，这是看见的。也许连自己已去死不远也感得到吧！即使时间上来得及，会走的它，长着粗腿会跳，生着长翅会飞的它，也绝不逃走。它就昏迷般静伏在那里，或者竟慢慢地走到螳螂身边去。

小鸟在张开鲜红色大口的蛇的面前，恐怖得神经麻痹，更因蛇的眼光照射而昏迷，站在那里发呆，全不想飞走，结果被蛇衔住了。蝗虫也差不多遭遇同样的情形：当它昏迷时，螳螂的两把挠钩就远远地投去，爪刺进去了，两行锯合住了。不用说也有可怜的抵抗：它的大颚向空咬，它的腿向空弹，但总不能从两行锯中间挣扎出来。螳螂就收叠了军旗似的翅，回复平常姿态而休息了。

螳螂攻击危险性少的捣米虫和蝉时，虽也摆出怪异的姿势，但没有像对付蝗虫时的威风凛凛，时间也短，有时竟不摆姿势，只轻轻地将挠钩投去，就立刻带了回来。

它捉了俘虏，一定从后头先吃起。不论哪种昆虫，若这后头的小脑部分被它一咬，便毫不挣扎地死了。