01 种类
蜻蛉没有蛱蝶般美丽的翅，又不会像萤那样带着灯笼飞，在黑夜中来炫耀人的眼目，更不会效仿蟋蟀和蝉，作低吟高唱，只凭着敏活轻快的飞行姿态引起人们的注意。你看：当它贴水低飞时，真像掠水的春燕；平张两翅在空中滑走时，更像打旋的鹰隼。它飞行的速度，是一小时100里至150里，和我们的火车差不多。有时好像它也要夸耀自己的速度似的，特地来和火车比赛一下。人们的双翼飞机，原有许多地方是模仿它造的，所以像掠空追敌和连翻几个斛斗时的姿态，正和蜻蛉追逐蚊虻时一般。
说到蜻蛉的种类，据外国学者统计，全世界大约有2600种。其中马来半岛约600种，南美约750种，阿非利加400种：越是热的地方，种类越多。
蜻蛉虽有这么多的种类，大致可以清楚地分作不均翅类、均翅类和古蜻蛉类三群。古蜻蛉类，全世界只有两种，其余都可分别归入上面的两群。
现在先把不均翅类明显的特征来说一说：
不均翅类是男性的种类：体粗而刚健。左右一对大眼，在头上排得十分密贴。后翅的基部，比前翅要阔些，所以叫作不均翅类。当静止的时候，将两翅向体的两侧平张着。幼虫水虿也全身坚固而胖，或阔而扁平。通常较大的一类叫作蜻蜓。较小的一类叫作蜻蛉。
白尾蜻蛉（Orthetrum albystylum speciosum Uhler）在九月左右出现，尾部的附属物是白色的，翅尖稍稍带点褐色。蜻蜓（Anotoga stersieboldii Selys）在八月里出现，身带青色，是我国大形的种类。女蛵（Nannophya pygmaea Rambar）身躯细小，体色美丽，雄的红色，雌的黄色。在我国古书上，红而小的叫赤卒，黄而小的叫黄离，大概就是这种了。雄的体长大约17毫米左右，雌的更小，只15毫米内外。六月里在池畔沼边，常常有得看到。黄蜻蛉（Libellula maculata）体褐色，密生黄毛，腹部第一节是黑色的，第四节以下有黑色的条纹。翅也略带黄色，各翅的前缘中央，有黑褐色斑点，而且后翅的基部，也有同色的斑纹。这般美丽的蜻蛉，在初春就出来了。比它更华美的红蜻蛉（Crocothmis servilia Drury），在盛夏才出现，所以表现着灼热的颜色。雄的身体，尤其红得鲜艳。各翅的根部，现玳瑁色。身长约40毫米。常在池畔沼边飞翔，往往停在水边的草上。蓝蜻蛉（Rhyothemis fuliginosa Selys）的翅色，更长得特别：前后四翅，除尖端外，全是有光泽的黑蓝色，而且因光线作用，更显露各种千变万化的色彩。头也是黑蓝色的。身子是黑色。当它在高空或树梢翩跹飞舞，或张了翅膀在空中浮着时，完全像蛱蝶一般。
均翅类都非常柔和，楚楚可怜。翅多有艳丽的色彩。身子孱弱而细长。眼生于头的两侧，离得颇远。翅前后两对，都同形同大，基部尖细，静止时，把两翅垂直地竖在背上，翅面相合。幼虫（即水虿）也颇细，尾端有三片翼似的尾鳃。最普通的种类，是水蜻蛉和豆娘。
蜻蜓
白尾蜻蛉
女蛵
蓝蜻蛉
黄蜻蛉
水蜻蛉
水蜻蛉（Mnais costalis）身体和翅都十分细弱，动作又颇柔和，它们常常在池边河畔的树丛中栖息。它们不能像蜻蛉那样凌空高飞，在河面池上飞时，也多贴水低翔。体虽放金光，但色彩少变化，可是翅色倒艳丽得多。产卵时或是雌的单独，或和雄的一起，趁着水草的叶后退，身子没入水中，将卵产在水草的茎叶里。
水蜻蛉的身子，长约60毫米。雄者的翅，除基部外，全现赤橙色，体上更有一层淡青色的粉附着，可是雌者的翅，只稍稍带一些赤黄的色调。这种蜻蛉，常在河上飞翔。热带地方产的，种类更多：翅透明，或淡黄色，或再加上青蓝色、琉璃色等有光辉的斑点，鲜艳绝伦。
豆娘比水蜻蛉更小，是蜻蛉界最小的种类。翅色并不美丽，体色若仔细去看，便能看出有很复杂的图案。它们常在草原水边出现瘦怯可怜的身躯，有时竟因迷途而撞到我们的天井里来。产卵的方法，和水蜻蛉一般无二。
黄豆娘（Ceragrion melanurnm）全体黄色，只腹端几节是黑色的，长约35毫米，是一种美丽的蜻蜓。还有一种竹竿豆娘（Copera annulata），长约40毫米。雄的青白色，雌的淡褐色，黑色的腹部间以青白的横条，节节分明，与竹竿相似。豆娘中最大的，是青豆娘（Lestes temporalis），长约50毫米，体现绿色，翅透明，常在水边树林间飞翔。它们产卵时，在树枝上开一个小孔，卵塞进树皮的下面。受伤的部分，后来膨胀成瘤。河边的桑树果树，遇到这种意外的敌人，常常受很大的损害。
黄豆娘
竹竿豆娘
剩在最后的古蜻蛉类，是兼有以前两类形质的中间型的蜻蛉：身子粗，有大而左右接近的眼睛，完全和不均翅类一般，但两对翅同形同大，基部较细，静止的时候，将翅竖起，在背上合着。这等形质更和均翅类无异。
这样有趣的蜻蛉，是化石时代的遗物。那时曾兴旺地繁殖过的，因为已从世界各地掘出许多化石。可是现任已衰减，只有两种生存着：
一种产在印度的喜马拉雅山，它的幼虫，直到现在只获得一只，而且尚未能断定究竟是否确系属于这一种蜻蛉的；一种产在日本各地溪间，幼虫也是最近方才发现的。
青豆娘
古蜻蛉