正德十四年的四月间，王守仁在赣州已经讲了一年学。这些日子南昌城里风平浪静，守仁的学生冀元亨每隔一月就给守仁送来一次消息，总是说宁王在府里聚集一帮文士喝酒谈诗，平时不出府门一步。至于曾在南昌城里露过面的大盗凌十一之流早已销声匿迹，这座江西省府、拥兵数万的南昌城，表面看起来简直比南赣还要太平。

到了四月间，冀元亨忽然从南昌到了赣州：“先生，宁王的门客刘养正找到府上，说宁王想请先生讲论学问，请先生无论如何去一趟南昌。”

宁王这个邀请实在有些突然，可南昌那边将近一年都没有动静，倒让人觉得担心，现在宁王总算有了举动，守仁想了一想：“宁王约我到王府见面吗？”

“刘养正说宁王想请先生去游滕王阁，而且事情缓急都由先生定，哪一天到，就哪天见。”

宁王不约王守仁到王府相会，反而约在滕王阁相见，显然是在刻意为守仁着想，免得他觉得出入王府不方便。人家如此“盛情”相约，不去也不好：“那就见一面吧。”

当下王守仁换了便装，乘一条小船沿江而下到了南昌，自己先到赣江东岸的滕王阁下相候，命冀元亨去请宁王。

也就一顿饭的工夫，冀元亨陪着两个人走了过来，一个是宁王朱宸濠，另一个是谋士刘养正，两人都戴着四方巾，穿着平平常常的夏布衫子，看着像个游景观光的文士，毫不起眼。

刘养正上前与守仁拱手施礼，笑道：“听说这一年来阳明先生在赣州开馆讲学，哦哟！讲的尽是天大的道理！我们这些人偏偏无缘与闻，憾事呀！所以王爷冒昧相请，欲和先生讲论几句，在下也沾个光，得闻先生教诲，幸甚幸甚。”说了一番客气话，引着守仁和宁王上了滕王阁。

滕王阁楼高四十二尺，周围七十四丈，外观三层，内里却有七层，是所谓“明三暗七”的格局，仪门高峙，堂阔五楹，廊庑相接，左右二亭，北为挹翠，南是压江，起脊重檐，纷繁壮丽，高峨奇伟，蔚为大观，又以一篇千古绝唱的《滕王阁序》名动天下，实是一处天交地融、聚华敛精的宝地，虽然屡经战火，却又屡毁屡建，至今灿若云锦，实为南昌城中第一景致。

几个人登上楼台的第五层，在回廊内临窗之处坐下，立刻有人奉上茶来，放眼望去，一窗风月，十里江流，让人心怀舒畅，如登仙界。守仁不由得低声叹道：“‘落霞与孤鹜齐飞，秋水共长天一色’，人当生于江湖，身当做个野客……”

朱宸濠笑道：“阳明先生好意境，这是王勃《滕王阁序》里的千古名句了。”

“是啊，据说王勃作此序时年方二十，真是奇才。这篇序文末尾的一首诗也是神来之笔。”王守仁看了朱宸濠一眼，朗声吟道：

滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。

画栋朝飞南浦云，朱帘暮卷西山雨。

闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。

阁中帝子今何在？槛外长江空自流。

王勃这首滕王阁诗果然是神来之笔，可王守仁念这首诗给朱宸濠听，内里却暗含着一些意思。

滕王阁是唐朝的滕王李元婴所建。李元婴是唐高祖李渊的幼子，从小娇惯任性，奢侈无度，被封为滕王后，在封地榨民膏脂，广建楼台，弄得民怨如沸。唐太宗李世民一怒之下把他贬到苏州，后又转到南昌。可滕王毫无悔过之意，到南昌后又聚敛钱财修了这座滕王阁，专为歌舞享乐之用。结果没多久又被唐高宗厌恶，贬往阆中去了……王勃写滕王阁诗的时候，滕王自己早就被逐了，所以王勃的诗中“阁中帝子今何在”一句，颇有讽刺这位荒**王公的意思。

今天王守仁当着宁王念这几句，说讽也是讽，说劝，也是劝。

听王守仁念这几句诗，宁王脸上并无表情，几个人喝了杯茶，寒暄几句，又有下人捧上一坛花雕，端来几道菜肴，朴朴素素摆了一桌。

刘养正笑着说：“与阳明先生相会是雅集，所以话要多谈，菜要少上，酒要清淡，茶要香醇，眼前这几样东西没什么特色，只因我和王爷要听的是阳明先生讲的大道理，菜多了倒腻了。”指着桌上的菜肴说，“这三杯鸡是江西名菜，烹时不用汤水，只用一杯猪油、一杯米酒、一杯酱油来调味，所以叫作‘三杯鸡’，色泽红润，原汁原味，阳明先生多尝几口。”

话音未落，朱宸濠已经伸出筷子夹了一块鸡肉送到守仁面前。守仁忙起身拱手，连说：“这怎么敢当……”朱宸濠一笑，又夹起一只狮子头送到守仁面前。刘养正拿过酒壶亲自替守仁斟酒，客客气气地说：“今天不谈政事，只论学问，我等都是圣学同道，不必管什么尊卑，皆以先生、后学相称便是。”

王守仁虽然明知道面前坐着的是两个什么样的人，可人家对他如此客气，而且口口声声讲论学问，显出一番真心实意来，王守仁也不好驳人家的面子，笑着说：“王爷和刘先生太客气了。讲论学问是王某平生最爱做的事，今天王爷要问什么，在下一定知无不言，言无不尽。”

刘养正和宁王对看了一眼，问道：“阳明先生，孟子有云：‘尧舜之道，孝弟而已’，古人把一个‘孝’字看得如此之重，其中可有深意吗？”

王守仁略想了想：“刘先生问得好，这里面并没有‘深意’，反而是个‘浅意’。孟子认为父慈子孝是一个人生来就有的感情，是人性中最简单的良知，如果能抓住‘孝’字做文章，从这里面提炼出良知，然后扩充起来，由对父母的孝发展而为对众人的爱，最后扩充至对天下人的‘大爱’，这就是所谓‘老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼’。这样扩充的结果，一点儿良知化为无限良知，就是孟子说的‘苟能充之，足以保四海’。”说到这儿抬头问朱宸濠，“王爷觉得我这话对吗？”

王守仁所说的几句话，远较平常儒生所知为深，朱宸濠闻所未闻，嘴里说着：“先生说得有理。”眼睛却瞟着刘养正。

刘养正把手在桌上一拍：“极是，极是！阳明子一言切中要害，‘孝’是人之天性，也是良知的基础。”

王守仁早知道宁王手下三个谋士都是非常之人，李士实阴鸷深沉，唐伯虎机敏多端，刘养正豪爽果断，一个个都不好对付。三人中刘养正领会了他的意思，王守仁就接着说：“因为‘孝’是人心里最简单、最直接的一个良知，是可以‘扩而充之以保四海’的基础，所以孔孟二圣都把一个‘孝’字看得极重，就是要让人从这个‘最简单处’着手，由此去体味事君、处友、亲民、爱物之道，最终让人明白，天下事无不出于良知，自然而生，由心而发，就像父子相见一样，亲情自发，没有一丝人为的痕迹，这就是悟透了良知，找对了天理。所以孟子说的‘尧舜之道，孝弟而已’，这是个放之四海皆准的道理，后世人应该朝夕奉行，乐此不疲。”

“这么说来，‘孝’就是‘仁’？”

王守仁摇了摇头：“‘仁’是一个人活在世上所立之志、所行之事的总称，比‘孝’更大。但‘孝’是人的性情之中最容易把握的一环，所以从一个‘孝’字出发去寻找‘仁’，这是可以的，但要说‘孝’就是‘仁’，这就错了。”

刘养正微微点头：“这么说‘仁’是一个志，而‘孝’只是人生志向中的一个环节……”

“对，是一个最容易把握的环节，比其他的真性情都更容易把握，所以圣人把‘孝’拿来做了标本，给后世人做圣学入手的抓握之处。”

刘养正沉吟半晌，缓缓地说：“阳明先生把这个‘孝’字解释得很好，把‘仁’字解释得更好。而归结起来又是‘良知’，这与《传习录》中所说一样。”

听刘养正这么说，王守仁不由得一愣：“《传习录》是什么？”

刘养正笑着说：“不瞒先生，这几天我在南昌城里闲逛，遇上一个朋友，他说阳明先生有个弟子叫薛侃的拿了一本书来请人抄录刻印，说是在阳明先生门下进学时记的讲义，他给取了个名字叫《传习录》。刘某一听是阳明先生的弟子就留了心，央告朋友，把这书稿借来看了，天大的道理呀！我自己也抄了一本，这些日子每天都在读。”

想不到薛侃倒是个有心人，竟把守仁平日讲习的内容集录成书了。想来其中也有当年徐爱留下的笔记，怪不得刘养正所问的话竟与当年徐爱问自己的问题有相似之处。

可这本《传习录》却落在刘养正手里了……

想到这儿王守仁先是一愣，可再一想，自己平时所言所行没有不可告人之处，真就集刻成书给别人看，也是好事。尤其像刘养正这些人能看一看，更是好事。

刘养正今天把王守仁请来，当然不是只为夸他学问的。看了守仁一会儿，又缓缓地问道：“既然阳明先生说‘仁’是一个志，敢问先生的终生志向又是什么？”

守仁一生敬奉的是“人人皆可做圣贤”这句话，为了实现大志，天天在做“知行合一”的修身功夫。可在刘养正面前不能这样回答，只说：“我的志向无非是专心与人讲论学问罢了。”

“这么说阳明先生的志向也不甚高。”刘养正端起酒杯向守仁致意，守仁也举起杯来饮了一口。刘养正把杯中酒一口喝干：“阳明先生大智大勇，是个非凡之人，所存志向却如此平淡，岂不可惜了这番悟性造化？”

人家已经说到这儿了，守仁想避也避不开，干脆反问一句：“依先生看，王某应该立什么样的志向？”

“自然是鲲鹏之志才配得上先生！当今天下动**不安，饥民遍野，胡虏横行，很多事都乱作一团，正需有人以‘良知’二字为利刃，把这败坏的世道整顿一番，阳明先生既然肋生双翼，何不冲天而起？”

听刘养正渐渐把话引到邪处去了，王守仁冷笑道：“可惜王某素无此志。”

“阳明先生平时常讲‘知行合一’的道理，说的是良知一发动，行动就跟上。不妨依着良知，现在就立下鲲鹏之志，然后由此实践起来，这不是正合了‘知行合一’的道理吗？”

刘养正这些话似是在引守仁自己的典故道理，其实说得似是而非。王守仁连连摆手：“‘知行合一’要依着人的良知去做，明知不是好事还去做，这就不是良知了。在下并不觉得肋生双翼，更谈不到什么‘冲天而起’，这世道是要用‘良知’二字来整理，可那要靠讲学，让天下人明白做人的道理，用别的办法都行不通。”

刘养正把嘴一撇冷笑道：“讲学能改变天下？当年孔圣人终其一生为天下讲学，又如何？我看也没有改变什么。”

听刘养正顺口贬驳孔子，王守仁忍不住冒起火来，提高了嗓门：“当年孔圣人在时，有人说他谄，有人骂他佞，有人谤其非贤，有人谓其‘不知礼’，有人想诽谤他，有人想杀他，那些先于孔子成名的人物都来讥笑孔子，连子路也指摘孔子，嫌他去见了南子，又嫌他‘名正言顺’的理论迂腐。那时候的人十个里有八个都笑话他，可圣人依然四处奔波，周游列国，传道授业，难道圣人做这些事是为了让世人都来理解他？孔子不需要别人理解，真正有大志的人都不需要别人理解，除非你也像孔圣人一样把拯救天下苍生视为己任，才会知道孔子做了什么！孔圣人把自己一生的思想都留给后世人了，天下也早已因他讲学而改变，只是你们自己有别样的心思，虽然也看孔圣人的书，脑子里想的却与孔子相悖，结果在你们看来，孔子变得一无是处，这倒一点儿也不稀奇。”说到这儿，看了朱宸濠和刘养正一眼，放缓了语气，“不知刘先生立了什么志，又打算怎么实现自己的志向？”

王守仁这一席话把刘养正的说辞全破了，把他下面想说的话全堵住了，刘养正一时间智穷力竭，半天只说了一句：“阳明先生学识果然了得！王爷很想多听阳明先生讲学，能否请先生常到王府来坐坐，大家一起讲论学问？”

到这时候守仁心里已经明白了，今天宁王把自己拉出来大谈学问，说来说去，就是想摸自己的底，看有没有机会把自己拉过去。

当初王守仁刚到南赣时，只是朝廷中一个默默无闻的小官僚，文无治世之名，武无定边之功，宁王身边这些人都把他小瞧了。想不到王守仁一到南赣就大展拳脚，不到一年时间平定了几万名悍匪，天下震动，宁王这些人才开始注意王守仁。现在他们在守仁身上下功夫来了。

可讲论学问，这些人讲不过王守仁，想把他拉过来，守仁心里又极有主见，拉不动他。现在刘养正这是在给王守仁下套子，嘴里说让他“常来王府讲论学问”，其实一来想把守仁控制在南昌，攥在宁王手里，再慢慢说动他；二来如果王守仁真的经常出入宁王府，那很多事就说不清了……

这些花招王守仁顷刻之间就看破了，可宁王说的是客气话，他又不好直接拒绝，笑着说：“本官已经上奏朝廷请求致仕，也许朝廷的上谕马上就到了。到时候我就回浙江老家去，只怕无缘和王爷讲论学问了。”

听王守仁说可能致仕，刘养正立刻说：“先生致仕后可以留在南昌，王爷是个爱才之人，绝不亏待先生。”

其实话说到这儿已经没什么意思了。只是刘养正这个人直爽，有些话明知意思不大，还是要说出来。

王守仁笑着说：“王某是个没有大志的人，心里只有老父妻儿，故乡山水，只怕不能留在南昌。如果王爷真心想听在下讲学，可以到山阴去。”随即又补了一句，“在下把话说错了，王爷哪有工夫去山阴，难道殿下还能舍弃王爵吗？”说着自己先笑了起来。朱宸濠和刘养正也只好陪着笑了几声。

在滕王阁里喝了一顿酒，宁王并没从王守仁身上捞到什么，反而是守仁感觉到了一些不对。

前些日子宁王是“动极而静”，现在他似乎耐不住性子，打算“静极而动”了。

想到这里王守仁暗暗吃惊，回到住处就把冀元亨找来细细询问这段时间宁王府的动态。可宁王在南昌经营多年，树大根深，身边能人辈出，冀元亨虽然一直留在南昌，可查探回来的东西很有限，唯一让人警觉的一条就是：宁王似乎收集了大量铜钱，这些钱进了南昌之后，就消失得无影无踪了。

铜这个东西做不了别的事，若有人大量用它，只有一条，就是铸炮……

想到这儿，王守仁不禁暗暗吃惊。眼看宁王的动作越来越多，可江西一省文武官员大半如在梦中，守仁虽然掌着南赣兵权，在南昌城里却没有他插手的地方。想来想去，觉得在此不宜久留，还是回赣州加紧练兵比较稳妥，毕竟那里的兵马他都指挥得动，有这支兵马在，对宁王也算是个威胁。就对冀元亨说：“眼下情势越来越不稳，可我估计宁王要真动起手来还需要时间。你先留在南昌，如果有机会就尽可能接近宁王府中之人，多打探到些消息最好。”

冀元亨忙说：“宁王已经派人来找过我，让学生到王府去跟他讲论学问。”

“他今天也让我去府里讲学，我没打算去，你也不要去。”

听王守仁说不打算进宁王府，冀元亨略想了想：“先生如今做了提督四省兵马副都御史，身居要职，自然不便到宁王那里去。可学生倒可以去见宁王，一来打探虚实，二来如果有可能，好歹也劝宁王几句。”

听冀元亨说要进宁府，王守仁想了想，微微摇头：“太冒险了，那是个狼窝，将来一旦事变，你脱身不及，只恐为其所害。”

冀元亨笑着说：“这倒不怕，先生也说宁王反相未露，应该不敢把学生怎么样。再说学生只是一个举人，无官无职，他们不会太在意我。”

冀元亨说得也有理，王守仁思虑再三，终于说：“一切要小心，如果觉得情况不对，立刻到赣州来。”

“学生知道怎么做。”

守仁和冀元亨正说着话，下人来报：“都堂，宁王府的清客唐寅求见。”