虽然妻子没来相聚，可有杏儿在身边知冷知热的，一样把守仁的生活安排得井井有条。只是王守仁大大咧咧的，并不往这上面多想。

眼看县城一场大火几乎酿成巨灾，王守仁就留了心，特意到各处街坊查看，让新盖房子的各家把自家房基向后让出几寸，把街道拓宽些，以免起火时延烧，又让城里的人家多建马墙，多备水缸，注意防火。一大堆事情忙活下来，不知不觉已经在庐陵县当了几个月的县令。这天正抽个空儿在后院侍弄那个菜园子，忽听前边有人击鼓，守仁忙换了官服来到大堂，见两个乡下人吵吵嚷嚷闹上公堂来了。

这两个人一个有五十上下，另一个才二十来岁，头被打破了，流了一脸血，到了大堂两个人还互相揪着对方的衣服不放。守仁把堂木一拍，喝了一声：“在公堂上还敢胡闹，都把手放开了！”

到这时候两个乡下人才想起来害怕，赶紧放了手，并排跪在地上。

守仁问了两个人的姓名，原来这两个人是一对父子，父亲叫孙成，儿子叫孙兴。这孙成平时爱耍钱，只要手边有一两几钱银子就往赌场里钻，谁也劝不住他，渐渐地卖田卖屋，日子越过越穷。儿子已经长大，死拦硬扯不让他耍钱，结果孙成恼羞成怒，一顿棍棒拳头把儿子打得头破血流。孙兴实在气不过就和父亲撕扯起来，越闹越急，硬是打到公堂上来了。

弄清了事情的缘由，王守仁真是又好气又好笑。眼看父子二人像两只斗鸡一样互相瞪着，略一琢磨，指着孙成说：“你耍钱在先，伤人于后，实是有罪！先打五十板！”

一听父亲要挨板子，孙兴急了：“小人只是来讨一个公道，老爷怎么能这样判我父亲！”

孙兴一句话还没说完，王守仁指着他厉声喝道：“住口！公堂上哪轮得到你说话！你身为人子却与父亲争斗，实为不孝，罪过更大！先打你五十板，下在狱里，待本官报到臬司衙门，非判你一个充军重罪不可！”

一听这话，孙兴吓得面无人色，孙成也慌了手脚，忙说：“这是小人的家务事，而且小的并未吃亏，老爷如此判案实在不公。”

听孙成指责自己“判案不公”，王守仁顿时沉下脸来：“本官判案公与不公，岂是你们随便说的？竟敢在公堂上放刁，本官先打了你再说！”从签桶里抽了签子就要发下来。

见父亲要挨打，孙兴赶忙抢着说：“大人不要罚我父亲，有什么罪小人一人承担就是。”

听儿子这么一说，孙成的心也软了，忙说：“都是小人一时糊涂乱告，现在小人不告了，求老爷开恩放我们回去吧。”

见这俩人互相替对方开脱起来，王守仁肚里暗笑，脸上却不露出来，故意厉声喝道：“你二人互相告发，如今又说这话，是拿本官耍笑吗？再敢胡言乱语，本官只有判得更重！”

守仁的话音刚落，孙兴先叫了起来：“老爷这就没道理了，我们是来告状的，现在不告了还不行？”

“不告了？话说得轻巧。这里是县衙公堂，不是自家场院！今天这五十板无论如何要打！”守仁指着孙兴说，“你状告自己的父亲，实属忤逆不孝，这五十板就打你了！”衙役们听县太爷发了话，上来就要拖人，孙成忙上来护着儿子，回头冲守仁叫道：“是老汉不知检点，跟人耍钱，又打了儿子，这才闹起事来，老爷要罚还是应该罚我！”

听父亲说这样的话，孙兴也忙说：“老爷，是小人不懂事，到县衙门胡闹，今天甘愿挨这顿板子，只求老爷不要打我父亲。”

见这父子二人抢着要挨板子，屏风后忽然有人哧地笑了一声。

守仁知道是杏儿，假装没听见，摆手叫衙役退下，指着堂下的父子二人说：“你们两个真是无聊，一点儿小事闹到衙门里来。衙门是什么地方？哪有好果子给你们吃！本官讲两个故事，你们要仔细听，听得懂就放你们回去，要是听不懂，这顿打就难免。”

让守仁一顿吓唬，这父子两个都吓得收起了刚才的粗野脾气，不敢再吵闹了。

守仁对孙兴道：“当年孔圣人有个弟子叫曾参，和父亲一起种菜，不小心锄倒了几棵菜苗，他父亲一怒之下挥起棒子就打，把曾参打得倒在地上昏了过去，半日才醒。孔子听说这事就问曾参，结果曾参说：‘父亲要打我，我与他讲理，无理可讲；要跑，又怕气着他，伤了身子，干脆让他打几下算了。’曾参是圣贤之人，你未必能和他一样，可你和父亲撕扯打斗，闹上公堂，这就是你的不对，你知错吗？”

孙兴忙说：“小人知错，以后再也不敢和父亲争闹了。”

听孙兴把自己的意思领会错了，守仁摇头笑道：“这是什么话？父亲有错当儿子的自然要劝，只是要有分寸，像你这样和父亲扭上公堂就不应该了。”教训完了孙兴，又转向孙成：“本官也要说你几句了。孔圣人说过：‘阿意曲从，陷亲不义，一不孝也’，你耍钱胡闹，把家业都败了，做儿子的应该劝你，可你不听，反倒打他，这就亏道理。要说今天这事，你身上倒有六分错，以后把耍钱的毛病改改，家里和乐才能过好日子，你说对不对？”

孙成忙说：“老爷教训得是，小的以后再也不耍钱了。”

“你看你儿子的头。”

到这时候孙成才想起来，见儿子被自己打得头破血流，眼圈儿都红了，连说：“这是怎么说的，这是怎么说的……”

见父亲难过，孙兴忙说：“没什么，不碍事。”

见父子二人真心和解，守仁摆摆手：“你们去吧，记着，以后要改。”父子俩忙冲着守仁叩了几个头，相互搀扶着下堂去了。

眼看没有什么事了，守仁也退了堂来到书房，刚坐下，杏儿走进来笑着说：“公子真有办法，这两个人来告状的时候闹得那么凶，也不知怎么让你一说，就好得像一个人了。”

守仁笑道：“他们是父子，本来就好得像一个人，只是刚才闹急了眼，把亲情都忘了。我只是提点他们一句。”说到这儿忍不住叹了口气，“其实问题都在那个孙成身上。明知耍钱不是好事，可偏要赌，儿子劝他他就打闹，我若不吓唬他一顿，恐怕他要赌到倾家**产妻离子散才肯罢手。”

“他倒是说以后不赌钱了……”杏儿用心一想，也有点儿发愁，“公子觉得这个人回家后真能戒了赌瘾吗？”

杏儿问的话倒叫王守仁无法回答：“他赌不赌钱我哪儿知道？这要看他自己了。每个人的心里都有一份良知，只是有的人把良知昧了，这样的人就难免做错事。而且他把良知昧得越久，良知就埋得越深，越不容易找回来。”

守仁这些话杏儿并不全懂，就问：“人为什么会昧掉良知呢？”

“因为软弱，软弱的人就容易昧掉良知。”守仁略想了想，“人生在世都会遇到种种艰难困苦。面对困难，就难免生出软弱的念头，此念一起，顿时把心底的‘良知’埋没，就找借口逃避困难，放纵自己，结果做错了事，闯了祸，又因为软弱，死也不肯认错。从软弱到任性再到不肯认错，私心杂念越来越盛，良知被埋得越来越深，就积重难返了。”

被王守仁这么一说，“软弱”果然是“良知”的大敌！杏儿又问：“那昧掉良知的人会是什么样？”

“昧了良知的人往往会故意做错事，而且不准别人提起，谁一说到他的痛处，他就要打要杀。因为这些人特别害怕别人知道他们已经昧掉良知，做的都是坏事，总是尽力混淆视听。其实一句谎话骗不了天下人，谁对谁错，大家心里都清楚。”

守仁这些话已经不是在说那对打官司的父子，而是在发牢骚了。

杏儿虽然不懂什么大道理，可却不笨，听出了王守仁话里的意思：“公子这是在说当今皇上吧？”

守仁忙拦住她的话头：“你可别瞎说。”

“放心，我不会跟别人说的。”杏儿给守仁续上一杯茶，“在家的时候夫人也跟我说过：当今皇上不辨忠奸，糊里糊涂，信任刘瑾那些奸党，倒把公子这样的忠臣贬了官，每每说到这里就掉眼泪。现在听公子这么一说我才明白，原来皇上并不是不辨忠奸，他是昧了良知，故意在纵容自己的私心——这么说，当今皇上是个特别软弱的人吧？”

在杏儿面前王守仁不需要顾忌什么，这几年来憋在心底的真话实话，他现在都可以说：“当今皇上是个软弱的人，不好学，不努力，只知道玩儿。他任由刘瑾作乱，其实是借太监的手赶走那些劝他上进的正直大臣，好纵容自己玩乐的欲望。这就像一个人驾船逆流而上，觉得太累，干脆把船桨扔了，任由那船随波逐流。可皇上就没想过，这么任性胡来是要‘翻船’的！”

杏儿撇了撇嘴，像个学舌的鹦鹉一样学着守仁的话说：“随波逐流也就算了，还死不认错，把责任赖到别人头上，倒把公子贬了官！可是皇上昧了自己的良知，到底有什么好处？”

王守仁使劲摆手：“昧掉良知根本没有好处！当今皇上为了私利放纵自己，宠信奸党，结果把国家搞成什么样子！我看皇上自己心里也不安。”想起正德皇帝的所作所为，只有重重地叹一口气，“我在贵州的时候悟出一个道理来：人这一生一定要立志，要有个理想，有理想的人才能努力践行；不立志的人早晚会昧掉良知，变成庸人、俗人、坏人，就算皇帝也不例外。”

立志，说起来并不难，怪的是古往今来，天下大多数人一辈子也不肯立志，甚至连这个念头都没动过。

杏儿就是这样的人，从没想过什么“立志”，忽然听守仁一说倒觉得新奇有趣，就笑着问：“那公子的志向是什么？”

王守仁心里早就有了志向，这个志向无比清晰，无比坚定，不管别人问，还是扪心自问，都能立刻答得出来：“我的志向是‘知行合一’做圣贤！然后讲学，让天下人都知道‘知行合一’的道理，让大明朝人人都来做圣贤！”

守仁说的话深有哲理。可杏儿一点儿也没弄懂，只觉得这个男人雄心万丈很了不起，不由得芳心暗动，一张脸儿都红了。

王守仁根本看不出杏儿的心事，笑着问她：“你的志向是什么？”

被守仁一问，杏儿张口结舌。

杏儿的“志向”简单极了，就是和眼前这个男人长相厮守，替他生个一儿半女，从丈夫心里分到一两分疼爱，太太平平过一辈子。可这些话实在说不出口，只得红着脸笑道：“女人家哪有什么志向？我只知道服侍公子和夫人罢了。”

一听这话守仁也笑了：“你这算什么志向？”

是啊，自己这算什么“志向”？自从被夫人救下，在这个男人身边好几年了，可这个人到现在也没正眼看过自己一次，杏儿心里这个小小的“想头儿”没有一丝着落，满心酸溜溜的，不想再说这些，强笑着说：“公子觉得皇上以后会明白过来吗？”

虽然眼下看不见任何希望，可王守仁对当今天子仍然寄予厚望：“镜子蒙上灰尘就照不到人影，可这并不是说镜子坏了，只要把灰尘抹去，照样明亮如新。良知也一样。人心里的良知永远不会泯灭，虽然暂时被人欲私心遮蔽，总有一天会醒悟过来。那时只要把‘心镜’擦亮，皇上自然会清除阉党，恢复朝局，照样是一个太平盛世。”

果真如此吗？

不知道。不过王守仁确实真心实意地这样想。