有内阁次辅李东阳这一顿吵闹，今天的廷议无法继续下去了。
沉默良久，朱祐樘沉声道：“今天就到这儿吧。”
几位大臣都起身告退。刚出来，司礼监秉笔太监王岳又追上来叫住兵部尚书刘大夏：“老先生留步，皇上有话问你。”刘大夏赶紧回到暖阁。
朱祐樘还坐在龙椅上，脸色阴沉沉的，半晌才说：“李东阳说这样的话，想必是内阁商量过的。老先生才接任兵部尚书，和他们不是一回事，你也说说。”
听皇上把李东阳的话当成“内阁商量过的”，刘大夏心里暗暗吃惊。他心里清楚得很，刚才李东阳说的话并不是内阁的意思，而是这倔老头儿自己的意思。可李东阳脾气太倔，把话说得太厉害，惹得皇上多心了。
但是刘大夏心里更知道，李东阳刚才说的一字一句都是真的，也都是对的。这些话正直的臣子都该说，也都想说，可谁也不敢。今天李东阳把这些话说了出来，却让皇上误会到“内阁”身上去，这可不好……
眼下刘大夏既要护着李东阳，又要为内阁开脱责任，还想借这个机会把自己心里的话也说出来，好好劝劝皇上。三思之后，刘大夏决定先来个以退为进：“臣不知道说什么。”
朱祐樘黑着一张脸厉声说：“你就说说，朕当了十七年皇帝到底有没有功劳？天下人又在怎么评价朕？”
“陛下谦和勤俭，励精图治，自然有功于天下……”
“别说这些，说切实的话！”
说真的，“切实的话”大半都被李东阳说完了。现在朱祐樘想知道的，只是这些话到底是真是假。
刘大夏仔细掂量着，觉得时机还不到，犹豫半天说了一句：“臣所知不多……”
“说吧！”
“此次我军不敢轻易出塞，究其根源，实在是因为国库空虚、兵士贫弱、无粮无马……”说到这里刘大夏把脖子一缩，“臣请致仕还乡，望圣上恩准。”
一句话挑起了朱祐樘的火气，厉声喝道：“为什么你们这些老臣总跟朕提‘致仕’的话！难道这朝廷就让你们无一留恋吗？”
其实刘大夏就是故意要挑起皇上的火儿来，这样他才好进言，于是他说：“臣老了，眼看天下民穷财尽，吏治崩坏，流民百万，内患远甚于胡虏，再不振作朝纲，只怕不久必生大变！一旦有事，兵部衙门干系最大。臣是个庸碌无能之辈，实在担不起这样的责任，只好请求罢职还乡。”
这一句话，把什么都说清楚了。
沉默良久，朱祐樘带着哭腔低声说：“原来没有太平盛世，原来天下人都在骂——原来朕这十七年都在造孽……”
见这么一个好人掉下眼泪来了，纵是久经世故的老臣也于心不忍。刘大夏赶紧劝道：“治天下原本极难，陛下已经做得很好了。”
朱祐樘抹了一把眼泪：“你们都回去，回去上奏！不管有什么话，不妨直说出来！朝中所有该兴该革的都报上来！咱们不提什么盛世了，能多少替天下人做一点儿好事，也就够了……”
第二天一早，依着皇上的意思，给事中上疏：“两京、河南、山东自春至夏无雨，黄河以北，穷民昼劫，淮、扬、嘉、湖频报灾荒，请陛下降旨，敕命百官修省。”
弘治皇帝随即下旨：“庶政流弊日深，害及军民百姓，上干天地冲和之气，朕悲痛莫名，令所司详议时政兴革，以报朕闻。”
——这句话，臣子们盼了十几年了！
当天回去之后，内阁的几位老臣凑在一起整整商量了一夜，第二天就写了奏章，陈述朝中十六条弊政，并提出了切实的政改之策。
几天后，弘治皇帝下诏：全部准奏！
兵部尚书刘大夏又上奏指责皇亲国戚乱求封赏，霸占田亩，私自抬高田租欺诈农户。请皇帝对此加以遏止。
很快，皇帝下诏：准其所请！
不久刘大夏又上奏，为了节省官府的开支用度，请求召回在南京、苏州、杭州等地掌管织造的太监。
很快，皇帝下诏：将这些宦官一律召回！
眼看一场轰轰烈烈的大改革就此拉开了大幕，朝臣们不由得欢呼雀跃。这种时候，凡是有些正气有点儿本事的臣子全都跑回家关门拟起奏章来，人人都想趁这个难得的好机会也说一句直话，办一件正事。
王守仁虽然只是个六品的吏部主事，可他心肠最热，最有**。现在有了这样的好机会，守仁也和满朝官员一样激动起来，关上房门在屋里奋笔疾书，把自己这些年对朝政的想法全掏出来，准备一股脑儿端给皇上，好好尽一尽自己的忠心。正在咬着笔杆子发愣，房门一开，老父亲进来了。
王华这个人平时很少随便和守仁聊什么，也不轻易到守仁房里来，所以老父亲一来就肯定有要紧的事。守仁赶紧把写了一半的奏章推到边上起身行礼。王华扫了一眼案上的奏章，问守仁：“你也要上疏？”
“是。”
“想奏些什么？”
“主要是想说说边患的事。这些年边关一直不安宁，蒙古人不停骚扰，咱们没有什么好办法。我想上奏说些练兵、囤粮、选派将领方面的意见。”
听说只是奏些边防的事，王华点点头，说了一个字：“好。”沉吟片刻，又说了一声：“好……”
“父亲这两天没打算上奏吗？”
“我奏什么？”
“父亲是陛下身边的近臣，对朝政弊端比一般臣子知道得更细，能奏的东西更多，陛下也肯定愿意听您的劝谏。”
王华双眼微闭，脸上一点儿表情也没有。半晌才说了一句：“皇上是圣明之主，体谅臣子的苦心。但俗话说得好：‘冰冻三尺，非一日之寒。’臣子们不能不做事，可也万万急不得。现在皇上已经操劳得很了，我不想再逼他。”
说真的，也只有跟自己儿子说话的时候，王华才会把话说到这个地步。这样的话，他是绝不肯对别人说的。这句话乍一听平淡无奇，其实里头的意思极深，也极其着力！
王守仁这个人很聪明，也听出了父亲话里的一些意思。可他从政的经验不够，对父亲的话不能完全吃透，问了一句：“父亲是说有人要‘逼’皇上？”
“我并没说什么。”王华觉得守仁虽然听出一个“逼”来，却并未弄明白自己的真实意思，就看了儿子一眼，慢吞吞地说，“当朝的几位元辅重臣都是难得的好人，各部公卿、御史、给事中也是正人君子。可正因为他们是君子，难免愚直些，办起事来自以为是，操切。”
操切……
这两个字守仁又听出来了，却还是不太明白：“父亲是觉得西涯先生他们办事太急躁了？”
王华没吱声，只是微微摇头。
“那就是说这些日子群臣都上奏章，把皇上逼得昼夜忙碌，太辛苦了？”
王守仁虽然聪明，究竟是年轻，怎么也不能领会老父亲话里的深意。
见儿子体会不到自己话里的意思，王华也就不往下说了：“我来是要告诉你一件事：今年秋闱，巡按御史陆偁向朝廷推荐你去做山东乡试的主考官，吏部的任命一两天就下来了，你得准备准备。”
这一下守仁大感意外。自己刚回京不久，又新近调到吏部做主事，想不到乡试主考这么重要的差事竟会派到他头上来，这可真让他有点儿受宠若惊了。
可在父亲面前守仁就是一只拴着链子的猴儿。心里咋惊咋喜，脸上一点儿得意的样子也不敢露出来。规规矩矩地站着，听父亲训示。
“这道奏章既然已经写了，就送上去吧。以后先不要做这些事了。”王华觉得自己这话说得太直白了，看了儿子一眼，又找补一句，“乡试才是真正的大事，得好好准备一下。”
守仁心里乐颠颠的，哪儿还有心思琢磨老父亲话里的意思，一连答了几个“是”。王华背着手缓缓地踱出去了。
老父亲说得对，乡试是大事。接了山东乡试主考这个要紧差事，王守仁把手边所有的事都放下，潜心准备。
这个时候，他自然没工夫再写什么奏折了。