动物们长了各种各样的尾巴，它们尾巴的功能也是多到令你想象不到。

有的尾巴主要起平衡和支撑作用。比如猫的尾巴使猫在跑跳时能保持平衡，还能使它在肚皮朝天、四脚朝上往下落时翻过身来，四脚先着地，不至于摔伤。啄木鸟在竖直的树干上站着啄食虫子时，尾巴支撑在树皮的裂隙中，能够帮它站稳，不至于跌落，可以说尾巴是它的“第三条腿”。袋鼠的尾巴又粗又长，长满肌肉。它既能在袋鼠休息时支撑袋鼠的身体，又能在袋鼠跳跃时帮助它跳得更快更远，一旦遇到紧急情况，袋鼠在尾巴的帮助下能跳出10米多远。

有的尾巴主要用来攻击。美洲的响尾蛇是一种毒性很强的蛇，它的尾巴具有特殊的功能。蛇尾有一条条角质的环纹，这些角质环纹膜围成了一个空腔，尾巴晃动时，空腔内就有气流振动，发出声响。这声响可以用来警告敌人，也是引诱小动物的一种捕食方法。蝎子的尾巴更厉害，尾端生有钩状的尖锐的毒刺。捕食时，蝎子用脚抓住小动物，然后用尾刺毒杀它们。蝎子的尾刺毒性很强，一般的小动物，只要被它的尾刺刺中，很快就会丢了性命。

松鼠尾巴的功能更多：又长又蓬松的尾巴在冷的时候可以用来当被子盖；当松鼠跳跃的时候，尾巴能在空中保持身体平衡，还能当降落伞用来减缓下落速度；艳阳高照时，松鼠就高高举起尾巴，将其当作遮阳伞；游泳时，尾巴又变成了螺旋桨和鸭蹼；遇到食肉动物时，松鼠会用尾巴把身体包裹住，以躲避危险。

鹿的尾巴有两个作用：当作报警器和保持身体平衡。鹿的尾巴下面有一些鲜艳的颜色，当危险逼近鹿群时，首先发现敌害的鹿会竖起尾巴，向同伴发出警报，鹿群一接到警报就会马上逃离。长颈鹿也是如此，当长颈鹿把尾巴高高翘起时，就是告诉同伴这儿有危险，必须马上离开。

大熊猫靠尾巴来传递信息，它们的尾巴底部有一块无毛的**区域，里面埋藏了许多腺体，能够分泌一种带酸臭气味的分泌物，可以起到彼此之间交换信息的作用。用肛周腺分泌的气味传递信息时，尾巴起到了刷子的作用，使气味标志涂得更宽些，让信息交换更有效，代替有声的呼唤。

鳄鱼游动要靠尾巴推进。鳄鱼进食的方式很特殊，因为没有咀嚼功能，所以需要两只鳄鱼合作进食。鳄鱼尾巴可以用来翻身，还可以用来储存脂肪，没有食物的时候就要消耗尾巴上的脂肪。鳄鱼的尾巴非常有力，像铁棍子一般结实，可当作武器来防御和进攻，一般的野兽都经不起它的一击。

鸟儿则把尾巴当作飞行器。鸟的尾巴上，长着又长又宽的羽毛，这些羽毛展开时好像扇子，能够灵活转动，便于掌握飞行方向。在飞行时，鸟尾巴还起着舵的作用。

怎么样，动物尾巴的本领是不是令你大开眼界？