马歇尔·桑德斯

在莫里斯家的第一个冬天，我经历了一场惊心动魄的冒险。那是圣诞节的前一个星期，天气既有雾又寒冷。那天，我懒懒地躺在火炉旁，累极了。

这时门开了，一个叫贝西·德鲁里的年轻女孩走了进来。

她从马路对面她父亲的屋子里跑出来，头上戴着帽子，脖子上围着围巾。“哦，莫里斯夫人，”她说，“你可以今晚让劳拉过来陪陪我吗？妈妈刚才接到从班格传来的电报，说她的姨妈，也就是科尔夫人重病，她要去看她，爸爸今晚陪她一起乘火车去，妈妈怕我没有劳拉陪伴会孤单。”

“好吧，”莫里斯夫人说道，“我想劳拉很乐意陪你的。”

“那当然了，”劳拉小姐笑着对她的朋友说道，“半小时后我到你那里。”

“太谢谢你了。”说完，贝西匆忙走了。

她走后，莫里斯先生从报纸里探出头来，说道，“除了这两个女孩子，屋子里还有其他人吗？”

“哦，当然，”莫里斯夫人说道，“德鲁里夫人有个老姆妈，已经跟随她有20年了，还有两个女仆，车夫唐纳德就睡在马厩里，他们会保护好她的。”

“很好。”莫里斯先生说完，又把头伸进报纸里了。

当劳拉小姐挎着小包下楼时，我起身跟上了她。“乔，你得回去。”她说道，然后关上门走了。

我不得不回去，但是我觉得糟糕透了，大声叫着，呜咽着。我在地板上走来走去，又跑到窗户边，大声咆哮着。

“天哪！”莫里斯先生对妻子说，“让这只狗去吧。”

“好吧。”莫里斯夫人疑惑地说，“杰克，带他过去。”

我和杰克很快来到了德鲁里家，他按了门铃，把我交给了开门的女仆。我蹑手蹑脚地走到前面的屋子里，在那儿我找到了亲爱的劳拉小姐。

大厅的钟指向了11点。“我们是不是该睡觉了？”劳拉小姐问道。

“是该睡了。”贝西小姐说道。

“乔睡哪儿呢？”

“不知道，”劳拉小姐说道，“在家时，他睡马厩里，或者跟吉姆睡自己的窝里。”

“要不让苏珊在厨房火炉边准备个舒服的床，他睡那儿。”贝西小姐说。

苏珊把床准备好了，但我不愿睡那里，我大叫着，于是他们不得不在劳拉小姐的床边铺了块柔软的毯子，让我睡在上面。

劳拉小姐几乎对我要发火了，但是我不能控制自己。我来这里是要保护她的，我必须和她在一块儿。

两个女孩聊了很久后睡了。劳拉小姐在睡前原谅了我，她把手放下来，让我舔了舔。

我累了，躺在柔软而又舒适的**，很快入睡了。不过，丝丝的嘈杂声把我吵醒了，一次是劳拉小姐在**翻身，一次是贝西小姐的梦中笑声。结着霜的树叶被风吹打着，发出奇怪的沙沙声。很快，我的睡意全无。

大厅里有只大钟，它一摇摆，我就醒来。有一次，不知它摇摆了多少次，我从深睡中被惊醒。我梦到我又回到了以前的家，詹金斯拿鞭子追赶我，我吓得腿发抖，好像正想方设法逃脱他。

我跳了起来，把自己摇醒，绕着房间转了一圈。两个女孩那轻盈的呼吸声几乎听不到了。我走到门外，看了看大厅，那里有盏在燃烧的微弱的灯。姆妈的房门开着，我轻轻地走进去看了看。她睡得很死，嘴里嘟嘟囔囔不知在说什么。

我又回到我的毯子上睡觉，但睡不着了。一种不祥之感笼罩着我。我被迫站了起来，重新走到楼梯上站着。我觉得该到大厅里转转，然后再睡。

与莫里斯家的地毯不同，德鲁里家的如天鹅般柔软，我走在上面，不会发出咯吱咯吱的响声。我像猫一样溜到楼下，在大厅转悠了一会儿，又把所有的门闻了个遍，仔细听了听周围的动静。这儿非常黑，没有灯，但要是有陌生人在周围，我肯定能察觉。

当我晃悠到大厅尽头那扇最远的门边时，我发现餐厅的门缝里透出一股微弱的灯光，忽然灯光又立即消失了。我吃惊极了，餐厅是大家吃饭的地方，这家所有的人都吃过晚餐了，应该没有人的啊！

我走上前去，在门底下闻了闻，有一种强烈的气味，像是从乞丐身上散发出来的，闻起来好像是詹金斯的，没错，是詹金斯！

这个卑鄙的人要对我亲爱的劳拉小姐做什么？我快发疯了。我用爪子抓着门，我咆哮着，叫喊着。我跳起来，用身体撞着门，尽管我已是一只很重的狗了，但是我仍然感到自己像羽毛一样轻盈。

当时我觉得如果我不把门撞开，我就会发疯。每隔几秒钟，我都停下来把头靠在门槛上，听听里面的动静。屋子里一片混乱，椅子被撞倒了，好像有人正试图从窗户跳出去。

这使我比以前叫得更疯狂。当时我来不及想我只是一只中等身材的狗，如果他抓住我，很可能会杀了我。我愤怒极了，当时只想抓住他。

在我制造出如此大的噪声时，一声尖叫从楼上传来，接着又有人的走动声。我在大厅里来回跑动，一会儿跑上楼梯，一会儿又下来。我不想让劳拉小姐跑下来，但我怎能让她理解我当时的心情呢？她站在那儿，穿着白色的睡衣，靠在栏杆上，用手抚摸着自己的长发，脸上露出既惊讶又恐惧的表情。

“这只狗已经疯了，”贝西小姐尖叫道，“姆妈，往他身上泼点儿水。”

但姆妈当时要清醒得多。她跑下楼，头上的睡帽已经飞了，身后拖着一条她从**抓到的毯子。“屋里有贼，”她扯着嗓子叫着，“是这只狗发现的。”

她没有走到餐厅的门旁，而是打开前面的门，叫道：“警察！警察！救命，救命，有贼，有人行凶！”

她的尖叫声如此之大，以致于使人无法相信这是一个老妇人发出的！我急急忙忙地跟在她后面，穿过大厅的门，来到大门口，这时我听到有人在跑。我大叫了几声，唤来吉姆，跳到门口，赶在那个人前面。

那天晚上我真的是疯了。我确信那是詹金斯的气味。我觉得自己好像要把他撕成碎片，我从来没有这样强烈的复仇感，我紧紧地追赶着他，就像他当年追赶着我和妈妈那样，我当时真是兴奋极了。

老吉姆很快赶上了我，我用鼻子拱了他一下，让他明白我很高兴他来了。我们飞奔着，在拐角处我们抓到了这个倒霉蛋，他竟然想逃脱我的爪子！

我愤怒地咆哮着，跳上前去咬住他的腿。他转过身来，尽管那个夜晚不是很亮，但我依然能看到旧日主人那张丑陋的脸。

看到吉姆和我竟然咬他，他好像恼怒极了。他抓起一把石子，掷向我们，嘴里还骂骂咧咧的。正在那时，我们前面传来一声奇怪的口哨声，接着身后又传来一声类似的声音。詹金斯的喉咙里发出一声奇怪、含糊不清的声音，然后他跑到了旁边的街上，远离了那两声口哨声的方向。

我怕他逃走，尽管我抓不住他，但还是一次又一次地跳起来，跟上他，有一次竟然把他绊倒了。啊，当时他是多么恼怒啊！他把我踢到墙上，然后抓起一根棍子，使劲地打了我几下，接着又把石头扔向我。

尽管鲜血模糊了我的双眼，我几乎看不到他，但我还是没有放弃。而只要詹金斯碰到我，老吉姆就狂怒不止，扑到他的身后，死死咬住他的小腿，和他拼起来。

詹金斯很快逃到高墙边上，停在那儿，他急急忙忙地看了看身后，开始往墙上爬。墙太高了，我爬不上去。他要逃走了。怎么办？我放开嗓子，大声叫着，希望有人来帮我。他企图爬到墙上，但我跳了起来，抱住了他的腿。

我死死咬住他，竟然被他拖到了墙的另一边，而老吉姆被留在墙的另一边。詹金斯的脸撞到了地上，然后他爬起来，一脸的仇恨，朝我冲来。要是没有人来帮忙，我想他一定会把我的头靠在墙上撞得粉碎，就像在马厩里他把我那些可怜的兄弟的脑浆撞得四处飞溅一样。但是就在那时，传来一阵跑步声，两个男人跑到了这条街上，跃过了高墙，吉姆那会儿正上蹿下跳，在绝望中咆哮。

从他们的制服和手中握的警棍，我立刻看出他们是警察。他们很快抓住了詹金斯。他放弃了逃跑，但还像只丑陋的狗那样冲我骂道：“要是没有那条狗，我就不会被抓到。噢——”他摇晃着，后退了几步，嘴里骂道：“这是我自己的狗。”

“你真无耻，”其中一个警察严厉地说道，“这么晚了，你在干什么，惹得自家狗和牧师家温顺的狗满大街追你？”

詹金斯什么都没说，只是嘴里开始诅咒着。正在那时，花园的房子里的窗户打开了，一个人叫道：“嗨，你们在干吗呢？”

“我们正在抓小偷，先生，”一个警察说道，“至少我觉得他是小偷，能扔下来根绳子吗？我们没带手铐。我们一个去监狱，一个还要去华盛顿街，有个妇女说那里有人行凶。请快点儿，先生。”

那位绅士扔下来根绳子，不到两分钟，詹金斯的手腕就被绑得牢牢的。“好狗啊。”另一个警察对我和吉姆说道。而后，他跑到了街上，我们尾随他过去了。

正当我们急急忙忙沿着华盛顿街走时，快靠近我们自己房子时，我们看到从黑暗里闪出一丝亮光，接着听到人们来回跑步的声音。邻居们已被姆妈的尖叫声惊醒了。莫里斯家的男孩子们全都跑到了街上，他们只穿了一点点儿衣服，在寒风中冻得发抖。德鲁里家的车夫，没带帽子，头发都朝上竖着，拿着个灯笼四处跑着。

附近人家的房子全亮灯了，很多人把窗帘拉起，打开自家门，互相打听发生了什么事。

当警察，还有我和吉姆出现在人们面前时，一大群人立刻围到警察周围，打探出了什么事儿。吉姆和我倒在地上，使劲地喘气，而涎水如泉水般地从喉咙里流了出来。我们俩都累晕了。吉姆的背上有好几处都流血了，那是被詹金斯的石头砸的，而我也被砸得遍体鳞伤。

人们立即发现了我们，他们发出了阵阵**声。“勇敢的狗！高贵的狗！”大家如此称颂着，抚摸着我们。我们既骄傲又开心，站起来摇着尾巴，至少吉姆可以，我呢，则尽我所能地摇着。后来人们发现我们受了重伤。莫里斯夫人大叫着，一把抱起我，冲进了屋子，杰克和老吉姆跟了进来。

我们到了大厅。那边的火很旺，劳拉小姐和贝西小姐都坐在那儿。看见我们，她们跳了起来，迅速地清洗了我们的伤口，让我们躺在火炉边。

“你保护了我们的银制餐具，勇敢的乔，”贝西小姐说道，“等我爸爸妈妈回来，他们一定会夸奖你们的。好了，杰克，有什么最新消息？”这时，莫里斯家的男孩子们都挤进了屋。

“警察正在询问你家姆妈，检查餐厅，他们已经到警察厅做笔录了，你知道他发现了什么？”杰克兴奋地说道。

“不知道，发现了什么？”贝西小姐问道。

“那个恶棍要烧掉你们的房子。”

贝西小姐尖叫了起来，“为什么，你的意思是——”

“哦，”杰克说，“警察调查后认为，他打算把银制餐具装到袋子里带走，在这之前，他要把房子周围泼上汽油，点上一把火，这样人们就不会发现他的罪恶行径了。”

“那样我们所有人都会被烧死的，”贝西小姐说道，“他不可能只烧餐厅，而让别的房间免于火灾。”

“当然了，”杰克说道，“这正说明了他是个十足的恶棍。”

“他们证实这些了吗，杰克？”劳拉小姐问道。

“哦，他们只是猜测，因为他们在他装银器的袋子周围发现了几滴汽油。”

“多恐怖啊！可爱的乔，你救了我们，”漂亮的贝西小姐吻了吻我难看而又红肿的头。我只是舔了舔她的小手，但每次过后我总想多舔她几下。

第二天，德鲁里夫妇回家了，詹金斯的案子也水落石出。詹金斯被迫交代了一切，他被判处10年监禁。我希望他在那里好好改造，出来后做个好人。