洛里·S·莫尔

这个世界若是少了它们，将会变得多么孤寂和冷清啊！

——爱狗一族

一个年轻人绕着拉斯维加斯市中心繁忙的街角踱来踱去，他表情绝望，一只手举着皱巴巴的纸板，上面潦草地写着：身无分文——需要狗食，另一只手牵着一条狗链子。

狗链上拴着一只不满1岁的爱斯基摩小狗，离他们不远的灯柱上，系着一只大一些的相同品种的狗。严冬将至，他在凛冽的寒风中嚎叫着，那悲惨的叫声数里外都能听见，他似乎知道自己的命运。他的身旁立着一个牌子，写着“待售”的字样。

我暂时忘了自己的目的地，迅速掉转车头，径自驶向这3个无家可归者。我的车子的后备箱里一直都存有猫狗的粮食，多年来我一直有这种习惯。我以这种方式来帮助那些我不能收养的动物，这些猫狗粮也能帮助我引诱那些受惊吓的狗逃离马路上的危险。帮助那些在困境中的动物一直是我的自发行为。

我把车子停在最近的地方，拿出一包5磅重的狗食和一罐水，又从钱包里掏出20美元。我小心翼翼地走近那个衣衫褴褛的年轻人和他的可怜的狗狗们。如果这个人伤害了这些动物，或者把他们当成博得怜悯的工具，我就会很气愤。大狗正可怜地仰天哀嚎着。就在我走近他们之前，一辆卡车在他们旁边停下来，问大狗卖多少钱。

“50美元，”角落里的年轻人答道，然后很快补充了一句，“但我确实不想卖。”

“他有执照吗？”

“没有。”

“他阉割过吗？”

“没有。”

“他多大了？”

“5岁。我真不愿把他卖掉，我只是需要一些钱给他买点吃的。”

“如果我有50美元，就会把他买下。”绿灯亮了，卡车加速开走了。

年轻人摇了摇头，继续无精打采地在人行道上踱来踱去。注意到我向他走来，他便停下来看着我，小狗也开始摇晃尾巴。

“嗨。”我走近后，和他打了个招呼。年轻人文雅而友好，从他的眼神可以看出，他确实遇到了麻烦。

“我这里有一些食物可以给你的狗吃。”我说。他愣了愣，拿起袋子，我又把水放在他们面前。

“你还带来了水？”他惊讶地问。我们在大狗旁边蹲下，小狗欢喜地跟我打招呼。

“那个叫TC，他叫狗狗，我叫韦恩。”那条悲伤的大狗早就停止吠叫，来看罐子里的东西了。

“发生了什么事，韦恩？”我随口问道，而后又感到有些冒失，但他却答得简单而干脆。“哦，我刚从亚利桑那搬到这里，还没找到工作。这个节骨眼儿上，我连狗都养不起。”

“那你现在住在哪里？”

“就住在那边的卡车里。”他指着停在附近的一辆破旧不堪的车子说。车身很长，还有个外壳，至少他们暂时有了避风港。

小狗爬到我的膝盖上，伏着不动了。我问韦恩做什么工作。“我做技工和焊工，”他说，“但这里找不到相关的工作，我找了好久。这两只狗是我唯一的亲人，我真的不想卖掉他们，可又实在没有办法养活他们。”

他一遍又一遍地说着：他不想卖掉他们，但又养不起他们。每当他重复这些话时，脸上都露出痛苦的表情，就像他不得已要卖掉自己的孩子一样。

这个时候，不经意地递给他一张20元似乎最合适不过了，希望我不会进一步刺伤他已经颤抖着的自尊。“哦，拿这个给自己买些吃的。”

“噢，谢谢，”他缓缓答道，目光不敢直视我，“这都够我们找个房间过夜了。”

“你在这里已经多久了？”

“整整一天了。”

“没人停下来帮你们吗？”

“没有，你是第一个。”当时已是傍晚，夜幕很快降临了。太阳落山时，这边沙漠地区的温度会降到华氏30多度。

我的脑子飞快地转着，心想今天他们可能没吃上一顿饭，或许很多天没吃了，只是长久地待在他们暂时勉强做栖息之所的破车内，冻得缩成一团。

在这个城市里看到乞丐是司空见惯的事，但这个人却与众不同，因为他不是为自己乞讨。他更关心的是他的狗，而把自己的温饱问题置之度外。作为一个养着9只狗，并且非常喜爱宠物狗的我被他深深感动了。

我始终不明白当时是什么样的感情激励着我去采取下一步行动，我只是觉得，这是我必须做的事。我问他能否在那里等我回来，他点点头，露出一丝笑容。

我开车飞驰到最近的食品杂货店，像是被谁催促着一样，我疾步走进去，推了一辆手推车。我从第一个货架开始，一直走到另一头才停下来。我恨不得以更快的速度把那些东西拿下货架。我想，就只买些必需品，够他们吃几个星期，能维持他们生存的食物。花生油和果冻、面包、罐头、果汁、水果、蔬菜、狗粮、更多的狗粮（准确地说，是40磅），还有磨牙玩具，他们的生活需要乐趣。我还买了一些其他的必需品，终于大功告成了。

“一共是102.91美元。”收银员说。我眼睛眨都不眨一下，几乎看都没看支票就签了字。不久就要缴分期房款了，我并不在意这计划之外的100多美元的花销。没有什么能比解决这个家庭的温饱问题更重要的事情了。我惊异于自己这种不可遏制的动机，驱使自己在一个素不相识的人身上花掉100多美元。然而，与此同时，我又觉得自己是世界上最幸运的人。感谢上苍，能让我有机会给这个人和他所爱的伴侣一点点东西，而我却有许多这样的东西。

当我拿着这些东西回来时，韦恩喜出望外。“这点东西……”我说。这时那两只狗眼巴巴地望着我，我急忙去抚摩他们，以避免尴尬。

“祝你好运。”我把手伸向他说道。

“谢谢你，愿上帝保佑你，现在我不用卖狗了。”他的笑容在渐浓的夜色中更加灿烂了。

有时，人确实比动物复杂得多，但有时他们却又很容易读懂。韦恩是个好孩子，他把狗看成是家庭成员。在我的信仰字典里，这样的人理应获得快乐。

之后，在回家的路上，我又特意从那个街角驶过。韦恩和那两只狗已经走了，但是他们却会长久地驻留在我的心间。也许有朝一日我会再次邂逅他们，那时他们会一切如意的。