1、“他们才是立于进化顶点的生物。”

“请你们原谅，这个跨度长达十六年的故事，我只能长话短说。不是我记性不好，而是因为有太多悲伤的细节，我不愿回忆……

“十六年前，我是一个海洋生物学家。在国际海洋学界享有一定的名望。某天，我乘船去一个小岛取材，不料在途中遭遇了海盗。那是一帮臭名昭著的恶棍，我们的运气太不好，撞在了枪口上。海盗的首领绰号‘虎鲨’，是一个极度贪婪而冷血的人。他率部下洗劫了整艘船，更残忍地杀害了好几个人。在知道了我是一名科学家后，他们将我扣为人质，企图向政府勒索。

“海洋气候是多变的，你永远别想掌握大自然的喜怒哀乐。三天后的夜晚，当我已经奄奄一息时，海盗船忽然剧烈地摇晃起来。我们遭遇了大风暴！那实在是一场灾难。昏天黑地中，囚禁我的‘牢房’的门甚至被震开了。我听见外面一片兵荒马乱，那些穷凶极恶的海盗似乎遭到了报应，除了虎鲨。不知道老天爷为什么做出这么讽刺的事情：他在误打误撞间闯进了我的船舱。也许从那一刻起，我们的人生注定要发生千丝万缕的联系。

“那艘海盗船的设备虽好，但在大海的震怒前也不值一提。船终于沉了。我以为我会就这样死去。我之前的人生与海洋是分不开的，如果最后还是葬身海洋，其实也算一种幸运吧。失去意识前，我这么想着。

“但我还是活下来了。因为她。

“她就像是一道光芒，照耀进我开始黯淡的生命。我本以为那是濒死之际的幻觉。作为一个海的研究者，我比谁都清楚，有些生物是绝不可能存在的。例如……人鱼。我太自大了。或者说，人类太自大了。为超出自己智商范畴的事物轻率地贴下‘不可能’的标签，这种态度，其实才是最不科学的。

“再次醒来的时候，我在一个没有水的环境里。四周围都是白色的，像是病房。我奇迹一样活了下来！有人救了我！身上那些被海盗们凌虐出来的伤，都已经得到了护理。那一刻，我的心里盛满了感激。

“那个房间的墙上有一扇窗。十分奇特，因为它就像是一层薄膜。我透过它往外看，几乎以为自己在做梦。我竟在水下！我看见了这辈子也没见过的美丽珊瑚，它们长成了森林，更泛着酷似阳光的柔和光线。我看见了无数自在游曳的海洋生物，包括海龟和海马，我确实在水中！但这怎么可能呢？当我看见一些长着鱼尾的人从不远处游过时，我要崩溃了。我作为一个科学家的常识正被童话所取代！

“这个时候，海珊来了。海珊，就是救了我的那个人鱼少女的名字。尽管之前我没有看清她的样子，但是她一出现，我就认出来了。非常奇妙。因为她，我平静了下来。

“她与我交谈，告诉我现在所在的地方，是西海深处的阿基里斯海沟。我敢发誓，我从未听说过有这么一条海沟！仍是那句话，人类太自大了，地球的奥秘，我们还有太多没能参透。世界上有几个人会相信，在一条神秘的海沟深处，生活着这样一支族群？

“海珊陪我说了一会儿话，不久，海王亲自来看我了。海王——我这样称呼那位威严而强壮的老者，因为他是所有人鱼的首领。是的，他的下身同样是一条鱼尾。与海珊不同，他的态度要严厉得多。后来我才知道，海族并没有营救溺水的陆上人的义务，是善良的海珊擅作主张。这本身就是一个动人的故事。我感激海珊，但同时也发现了，我并不是这里的客人，而更像是非法入境者。

“我不能离开那栋房子。它是那个世界里唯一能提供我空气的所在，至于是怎么提供的，那时的我一无所知。对海族居民如何克服水压等等的问题，我也充满好奇。一句话，我对那里的一切都抱持着浓厚的兴趣。我几乎要庆幸自己曾被海盗绑架了！

“让我没想到的是，我并不是唯一的‘入侵者’，海珊那天救回来的人有两个，一个是我，另一个竟是虎鲨！他被囚禁在另一个地方——海珊告诉我这件事时，用了‘囚禁’二字，她说虎鲨表现出令所有海族人厌恶的暴戾与贪婪，不过这里毕竟是海底世界，他也做不了什么。尽管如此，我的心里仍有隐隐的不安。

“海珊是海王的女儿。这个事实令我十分吃惊。因为自我来到这里，一直是由她在照顾我的饮食起居，那是‘公主’应该做的事情吗？我跟海珊见面时永远有说不完的话，她毫不吝啬地满足着我对海族的所有好奇，我也对她想知道的一切陆地信息知无不言。尽管只能隔着防水薄膜对话，但那是我一生中最幸福的时光。只是海王与其他人鱼始终对我保持着警惕。海王更多次勒令海珊离我远些，但海珊却我行我素。

“大海是生命的摇篮。海族人与陆地人本是同胞。只是遵循了不同的进化路线。在陆地人还很蒙昧的时代，海族人的活动较为明目张胆，水鬼、海妖、人鱼、龙宫之类的传说，就是在那时候开始盛行的。但随着陆地人越发进步，越发野心勃勃，尤其是对海洋的污染与开采越发变本加厉后，海族人便决定与我们划清界限，他们藏到了海洋的更深处，过着与世无争的生活。不过，虽然不打算与陆地人有接触，海族人却并未停止对陆地的研究。就像是我们陆地人研究海洋一样。海族的世界科技昌明，我们常说的幽灵船，其实是他们的一种交通工具，因为多是从沉船改造而来，才会给偶然撞见的人造成恐慌。

“一段时间后，发生了一件令我兴奋得要飞起来的事情——海珊为我争取到了离开‘牢房’的机会！虽然她没有告诉我，但是我可以想象她为此与海王起了多大的争执。平常的她，是个温柔可爱的女孩，很受大家的喜爱，唯有在对待我的问题上，她与所有人鱼都达不成共识。

“我离开病房后，进入了一个很大的泡泡中。那不是普通的水泡，透明度极高的膜壁同时也极坚固，在一点一点变薄的过程中分解出足够的氧气，使我可以在海中呼吸。我因此可以在海珊的带领下参观她的王国。她的手穿过泡泡，与我握在一起。时至今日，回忆起那时的情景，比海底城的绝景更令我刻骨铭心的，竟是她手心的温度。

“绕过位于另一侧的‘牢房’时，我看见了虎鲨。他也看见了我，激动的神情难以形容。如果眼里的妒意能杀人，我大概早就千疮百孔了。但是他不能出来，只能咆哮着‘放我出去’一类的话，目送我们游开。

“我也终于知道了那座海底城市的名称——海之伊甸。只有去过那里的人才知道，这是个多么贴切的名字，那的确是一处天堂，一个沉没在深海里的伊甸园！

“徜徉美丽的海底城市，手牵温柔的人鱼姑娘。那真是一段梦幻的时光。直到海王在大批人鱼的陪同下出现，我才又被抛回了现实。海王铁青着脸表示，我应该离开这里了！

“原来，在过去，并不是没有陆上人来到海之伊甸，但是一段时间后，海王总会请他们离开。他的内心是骄傲的，尽管海族人口与陆上相比是九牛一毛，但他却自认为他们才是立于进化顶点的生物，因此绝不愿我们‘玷污’他们的世界。海珊告诉我这些时，红着眼圈说，在离开时，我的记忆会被删除。为了保密，海族人早就开发出了控制记忆的方法。

“隔天，虎鲨就被送走了。我再听不见他发出的各种难听的叫声。他会忘记这里的一切，又会不会仍然当他的海盗呢？我不知道，这也并不是海族人需要操心的。

“我不想离开。海珊也不想我离开。我们想了很多办法。我甚至给海王写了一封言辞诚恳的长信。最终我还是留下来了，成为海之伊甸一位特殊的居民，长达两年。而我知道，并不是我的诚意打动了海王，他仅仅是一个拿自己女儿没办法的父亲。

“两年后，什么都变了。”