许多功成名就的优秀人物都曾经历过人生中的灰暗时光，他们的成长期并不像我们后来看到的那样顺风顺水，风光无限。洛克菲勒的第一份工作是在一家会计事务所做簿记员，月薪只有十七美元。如果换成今天的你——当你接到这样一份工作的面试通知时，你可能早就跳了起来，一脸怒气地通知对方的人事经理：“立刻滚到离我一万英里的地方，不要来羞辱我的学历！”

许多怀揣梦想的人瞧不上而且不容许自己有任何一个“不顺利的开端”，他们希望迈出的第一步就是伟大且让人瞩目的。

但是洛克菲勒会漫不经心地告诉你，这样一份卑微的工作，他一做就是三年的时间。

强者总有一段不为人知的“沉默时光”，以便积累力量。沉默的同时，更重要的是观察，在足够冷静和理智的状态下，审视自身的弱点。然后拼命地汲取能量，学习各种能力，掌握支配这个世界的各种工具。在沉默的时光中去研究世界，研究人们如何思考，不要急于赚取名利和出人头地。这就是强者的必备素质。

卑微的开始往往意味着：你得到了一个适应和观察底层的机会，这是一段不可多得的宝贵时光。

沉默和隐忍会带给你更多的理性，它可以让你及早发现自己的弱点，即：

“我不是全能的，也不是攻无不克的！我尚不成熟，而这个世界非常复杂，所以我必须先学会低头，才能在不久的将来有机会昂首挺胸！”

我与培训机构的合伙人威尔斯先生对于客户的优异品质或糟糕行为的各类见闻，如今加起来足有几大车之多了。我们既见过冲动自大的合作者，也遇见过一些真正的强势人物。这些人物是我们想着重向您推荐的。他们并非强大在自己的声势和力量上，事实上恰恰相反，他们看上去很弱，多数都有一段不显眼的经历，长相普通，穿着也一般。当他们中的一些人第一次出现在我面前时，我甚至以为对方是这栋高楼的物业工作人员。但是，他们每个人都取得了让人艳羡的成功，拥有强大的能量。

如果你让我说出这类人的共同点，那就是在获得事业的突破之前，都有一段隐秘和沉默的历史。

托克是纽约一家科技公司的总裁，四十岁之前他还是默默无闻的普通人，虽不至于一贫如洗，但他的收入算不上中产阶层。他毕业于美国一所普通的大学，还有人怀疑他的学历是伪造的，因为他在去波音公司面试时因无法证明学历的真实性而被拒之门外。据说连孩子读大学的学费，他都要向朋友张口。这就是他持续了十几年的生活。

但在四十一岁那年，一夜之间他就成为了百万富翁，拥有了一家超过五十名员工的公司。

他突然就成功了！这个让人嫉妒的秘密是什么？

我们曾经替托克进行市场和广告营销，为他联络传媒巨头，替他的产品打响知名度，并开展融资方面的合作。然后，我了解到他在做公司之前所做过的一些事情。

就在他三十岁那年，他向美国国会议员提交了一份政策建议，并试图与IBM公司的市场部门进行沟通，寻找利益契合点，期望建立合作关系。这时他只是一个穷光蛋，朋友劝他不要做这样的无用功，而是应努力赚钱，找一份稳定的工作。

当他三十五岁的时候，他已经完全了解了自己将要投身的行业。他的梦想是进军全球科技市场，成立一家有实力与那些大公司抗衡的科技公司。他没有钱，所以没有采取激进的行动。他十分清楚自己的第一步需要做什么以及怎么去做。于是，他凭借无比坚忍的毅力，在长达五年的时间内，默默地积累了无数人脉和其他可用的丰富资源，包括对市场所做的充分调查。

他做的这一切，甚至连邻居都不知情，他是一个低调而诚实的人——当然现在他也同样如此。他看起来没有一点雄心壮志。就算你怂恿他：“嘿，托克，我们拿出二十万美元买进苹果股票吧，这正是你擅长的行业！”他都会思考很长时间，然后告诉你：“不，我没有这个实力，对此我什么都不能做，抱?歉。”

托克对我说：“我十分清楚，自己在某些时段不能做什么和可以做什么。我像一只晚飞的鸟儿，错过了许多好时光，这是毫无疑问的。但我如果早早地飞上那么几年，说不定就已经精疲力竭，从天空跌落，饿死在山林中了。”

他成功的秘密就是在恰当的时候做了最应该做的事，如果形势需要他像狗一样趴在地上，把灵魂和身体都藏起来，变得比市井中最普通的人都更加默默无闻，他会毫不犹豫地去这么做；而当需要他站起来进行冲锋时，他瞬间就能抛开压在身上的石头，像敏捷的猎豹一样冲在最前面。

现在，他已经是IBM公司的固定大客户之一，成了美国科技市场的新贵。

谁还记得他在四十一岁之前的历史呢？已经无人在乎了！

就我个人来说，托克的经历让我感觉似曾相识。我成长在一个并不富裕的家庭，全家几口人，每年只有不到一万元人民币的收入。这在当时的国内勉强能维持温饱。所以我从小就期待着通过自己的努力改变命运，虽然后来的结果并不理想。

“你这一辈子完了！”当我二十岁的时候，我心中出现过这样的哀叹。随着时间的流逝和年龄的增加，我开始工作，然后看着当年的伙伴和昔日的同学一个个过上优越的生活，他们的事业也好像非常顺利。几乎每个人都会在心里觉得别人比自己过得好——“你看，他们做得风生水起，而我依然是被忽视的那一个。”记得当时我领着很少的薪水，这样的情况持续了几年时间。但我知道，属于我的时机还没到。因此，我调整好自己的心态，没有被那种难以形容的痛苦击溃。而许多人由于无法接受命运的安排，急于改变现状而使得自己的处境变得更加糟糕。

他们不想隐忍，所以只能更加失败。

在沉默之中，唯一不可停止的就是“成长”：你应该学习，强壮肌体并强健心灵。不要在乎有一个糟糕的开端，也无须在意现在的工作是什么层次——能否让别人瞧得起并不是最重要的。你是否清楚地定位好了自己未来的发展，并练就了一颗坚强忍耐的心，才是决定你能否突破人生瓶颈的关键因素。

你想成为像托克那样的人吗？

我相信，几乎所有的人都会回答“Yes”而不是“No”。那么，从现在开始，你就必须扔掉所有不切实际的幻想，使自己具备强大的隐忍力——这种力量不但来源于内心，同时还是外界的复杂环境“逼迫”我们做出的反应。当你懂得“不得不沉默”的意义时，你也就拥有了改变明天命运的强大力量。