佐久间佑穗睁开眼, 发现自己正躺在一张破旧的简易折叠**。除此之外，整个房间空无一物，有点像是一间灰暗的废旧厂房。
屋内只有一个窗户, 位于右侧墙壁上距离地面很高的位置。日光从外面照射进来，空气中悬浮着微小的尘土颗粒。
——我知道自己是答应要当诱饵的，但是这行动效率也太高了吧。
女研究员艰难起身, 这一觉睡得她头昏脑胀，胳膊也麻麻的，她用肩膀把垂落到眼前的发丝推到一边, 以免遮挡视线。
共享意识。
——你醒了？
察觉到[佐久间]上线, [相泽夏美]道。
——感觉还好吗？
——跟之前想的一样, 是麻醉剂。
[佐久间]回答。
——不意外，现场没有血迹, 和之前十一次袭击一样。
这场引发附近上班族集体恐慌的女性连环失踪案，无论在社会上还是在警局内部, 都是近期受人关注的焦点。由于没有出现过尸体，关于那些受害者的去向, 更多的猜测是他们许是被卷进了人口买卖中, 这也是更为乐观的一种猜测。
——如果是连环杀手, 等人出现后就直接处理掉。
枡山瞳正坐在大教室里上课。
——[我们]是正面角色。
——那就正当防卫掉。
——如果不是……
——现在这个反而不是最大的问题。
[濑川阳太]道。
目前的处境，是佐久间被袭击的速度太“快”, 导致警方预想中的诱饵方案完全打了水漂，行动自然也完全没能跟上。由于昨晚事发时枡山瞳想知道答案到底是什么，便没有让其余身份给出即时反应。
——现在再报案就有点奇怪了，只能说我早上起来才发现[你]一夜没有回家。
相泽夏美握着咖啡, 大步踏入警局。
她甫一出现, 就看到伊达航面色沉重。
“怎么了？伊达警官？”
“我刚要给你打电话……”有一双浓眉的男人道, 他眼底是无法忽视的歉意。
“我们接到报警，有人昨晚目睹了一场袭击。”
“谁报的警？什么情况？”
“报警人用的是公共电话，没说姓名，我们暂时还没掌握他的资料，但是，对方描述的对象，听上去很像最近的那系列案子。”
“受害者是谁？”
“相泽，你别太激动，我也还不确定，只是，佐久间小姐的电话一直打不通。也许你能试试联系她？”
女警官一下子不吭声了。
她拿出手机，按下快速拨号列表中的一行。
“我们怀疑报案人可能是怕被犯人报复，那个公共电话打回去再没人接了。”伊达航道。
他最开始根本未曾想过受害人会是才应下配合警方行动的女研究员。然而，不知怎么的，一道念头莫名击中了他，而在他试着给佐久间佑穗打过电话后，最坏的结果发生了——无人接听。
“没事，我不急。”
面对友人可能的失踪，相泽夏美表现出了更多的冷静。
“我先来确认情况。”
共享意识。
——昨晚被袭的时候有目击证人？
[相泽]问。
——没有。
[佐久间]回答。
——我的感知应该没问题的。
——那就奇怪了。
——还有，你们看看这个。
女研究员拎着从身上扯下来的毯子，在她睡着的时候，这块织物尽职尽责地提供了保暖的作用。
——是遇到好心人了吗？
——有可能，更可能是希望[你]患上斯德哥尔摩综合征的变态。
[濑川]分析。
——或是因为[你]另有不一般的利用价值。
[相泽]道。
此时，佐久间听着门外逐渐逼近的脚步声。
——很快就会有答案了。
她道。
进门的共有两个人，都套着暗绿色的防水型外套，挂着雨衣似的兜帽，戴着口罩和黑压压的眼镜，把五官特征遮了个严严实实。
——不是连环杀手。
——统一着装，证明有组织，是人口买卖的可能性提升了。
——唯一的问题是，人口买卖选定目标时，需要统一的气质类型吗？
之前分析时，认为更可能是个人连续作案的理由之一，便是相似的受害者，符合连环杀手“固定”的特征。
两名绑匪体型差距不大，第二个人更壮实一些。
他们进屋后见到的场景，是醒过来的女孩子呆呆地坐在铁制架子**，她白净的小脸和周围灰呼呼的一切形成了鲜明的对比。
察觉到了动静，**的女孩瞄了他们的身影一眼，随后很是害怕地向后靠了一步。
她缩在角落，把屈起的膝盖极力贴近自己的身体。
“别喊也别动！我们不会对你怎样，但要是你不识趣，那结果就说不定了。”
第二个人粗声粗气道。
“好，好的。”
佐久间恐惧地点点头。
这时候，男人上前把她身边的东西收走，丢下一瓶水。接着，他和同伴走出了室外，然后就是金属锁链缠绕相撞的声音。
“哎，这可不像你啊。
第一人对同伴戏谑道。
“看货的时候，不还是怜香惜玉地给人家盖了毯子吗？怎么今天没有顺便再照顾一下？”
“我是怕人生病了，会给我们带来麻烦。”
第二人反客为主地问道，“你就不担心吗？”
第一个人不在意的笑了。
“放心，我做过很多次了，他们不会怎么样的。人啊，真是比你想象的要结实得多。”
两人都整夜未睡，为了缓解疲惫，他们连抽了好几支烟。
“这些……都是要送去干嘛的，你知道吗？”
第二人打发时间般地问道。
“这谁知道？之前的我也不晓得去哪了。至于这个……”第一人脸上浮现起困扰的表情。
“和别的几个又不一样……”他含糊地念叨，“不然也不会让你过来提人。”
“你是说之前的人，不是送到我们那里的？”
第二人声音惊讶。
“难怪呢，我说怎么从没见过。”
“是啊，不然你多少也会听到点消息吧，前面的十几个货都送去了其他老大那儿。哎，你是一点都不知道啊！”
“嗨呀，我来得时间没你长嘛。”
诸伏景光一边嘴上敷衍着，一边想起自己匿名拨打的电话，由衷地希望同僚们能快点工作。他在这个组织潜伏了半年，刚从最底部的跑腿马仔变成稍微获得了上层信任，可以“半独立”出任务的行动人员。
这一天接到的“提货”的任务后，他先行出发来和“出货方”对接，却没想到，“货品”竟是久别重逢的旧识。起初，他以为是这家非法团体从事着人口买卖业务，佐久间只是不小心撞上了。
但是，根据方才他这位临时的合作伙伴的说法，之前失踪的十几人，和女研究员要被送往的地方竟然不一样……
——似乎，每次见面都是其中一人运气很糟的时候……
上次的横滨事件，他在事后一直关注着佐久间可疑的前辈们，也幸好他那么做了。否则，谁会想到犯罪研究社的社员们，毕生梦想是策划完美刺激的银行抢劫案。
现在，那一行人已经被抓进了监狱。
而东京的这家老牌非法团体泥惨会。在苏格兰还在[组织]的时候，有段时间明显呈出衰落状态。近期，却又异常可疑地兴起了，好似有了新的业务方向。为了调查其中是否有第三方的势力牵连，诸伏景光这才重新潜伏到了这里。
而鉴于横滨公司的业务员“奥田悠辉”不能轻易改行，于是，借着出差的名头，男人暂时消失了一段时间，用的是去乡下开拓新市场的老理由。
如今，在口罩和墨镜下，诸伏景光使用的面孔和最初的自己有三分相似。
——也不知道她能不能认出来。
总之，作为运货员，他在路上可以操作的机会很多。在前景未知的情况下，保证她的安全才是最重要的。
——你觉得你在哪儿？
经由[佐久间]的眼睛，一行行标签在地面上，周围的杂物上，还有墙壁上浮现。
【霉点】【气味】
【环境常年潮湿】【周围有水】
【自醒来没有一声汽笛】
【不是码头湖边？】
【两名绑匪肢体语言判定：不够熟悉】
【临时合作关系】【等待转移目标】
【一人本地口音】
……看来也不是连夜被运出去几百公里了。
也就是说还在东京都。
【屋内角落沉积的落叶】
【来自窗外】【典型阔叶】【桦木】
【联合东京都植被分布地图搜索中……】
——米花植物园西侧小屋其中一间吧。
——阳太现在就能去救你。
[相泽]道。
——但是夏美要想想该编什么理由。
[濑川]按了按腰间的枪套。
“昨晚监控调查得如何了？”
密友失踪的消息确定后，相泽夏美昳丽的面容愈发显得冷冰冰的。
“和以前一样，犯人是熟手，破坏了附近的摄像头。”
“但他没办法毁掉整座城市所有的监控。”相泽道，“把圈子扩大，覆盖能被看到的地方，依照推定的案发时间前后，调出足以定位到这条道路前后左右出入情况的路口录像。”
“全部吗？”
“全部，再调出车主的户籍资料进行匹配查询。”
“这样排查的话……”负责技术支持的警官粗略计算了下工作量，“尽管是在车流不算多的时间段，怕是也会有不下五百辆车会成为调查目标，涉及人员更是会超千人。我们抽不出那么多的人力调查，现有人员连轴转也做不到。”
“我来看。”
相泽夏美道。
“就算是相泽你……”
“我会做完第一轮筛查，缩减之后的工作量。”
共享意识。
——佑穗，找到[你]不会太晚了。