自然科学家约翰·亨利·法伯曾利用毛毛虫做了一次很不寻常的试验。这些毛毛虫盲目地跟着前面的毛毛虫，所以它们又叫游毛毛虫。法伯很小心地安排它们围着花瓶的边缘，走成一个圆圈。花瓶的旁边则放了一些松针，这是毛毛虫喜欢的食物。毛毛虫开始绕着花瓶走，它们一圈又一圈地走，一连七天七夜，它们一直围着花瓶团团转。最后，终于因饥饿与精疲力竭而死去。在不远的地方就有很丰富的食物在等着，而它们却饥饿致死，因为它们把活动与成就弄混了。

许多失败者就像毛毛虫一样，放弃主宰自己的生命和命运，总是按别人的意见过日子，却不能够自主地生活。这种“最大的失败者”,突出特点就是盲从，他们没有目标，他们就像一艘没有舵的船，永远漂流不定，只会到达失望、失败和丧气的海滩。

许多失败者也犯了毛毛虫所犯的错误，结果只从丰富的生活中获得小部分而已。他们跟着大家绕圈子，根本不到别的地方去，他们遵循既定的方法与步骤，没有别的理由，因为，“大家都那样做”和“大家都认为应该那样做”。