《史记·滑稽列传》记载：秦朝宫廷里有个侏儒乐伎名叫优旃，他滑稽多谋，深得始皇宠爱，常用巧妙的手段进谏。

有一年，秦始皇打算把打猎游乐的园林向东延伸到函谷关，向西扩张至至雍、陈仓一带。这样一来，几千万亩农田将成为大部分时间都空闲的牧场。优旃听到这个消息后，就趁秦始皇兴致勃勃时探听虚实：“听说皇上要扩大园林。”

“对啊，这样就有更多的地方任朕驱驰。”秦始皇得意地说。

“好得很!"优旃说，“园林扩大了，可以多养禽兽，要是敌人从东方来进攻，咱们可以用大大小小的鹿去撞死他们!”

优旃的话分明是讽谏，是反话正说。扩大园林只会增加反对朝廷的人，一旦天下人群起而攻之，那么只好请“鹿”帮忙了。联想到古时因好鹤而亡国的卫懿公，秦始皇下令停止扩大园林。

秦始皇死后，其子胡亥继位。胡亥在赵高的撺掇之下骄奢**逸，一上台便打算把整个咸阳的城墙油漆一新。这实在是一件劳民伤财的事。有一天，优旃问："听说皇上准备油漆全部城墙，有这件事吗?"

“有。”胡亥说。

"好得很!"优旃说，"即使皇上不说，我也想请求这样做了。漆城墙虽然辛苦了百姓，而且要多派很多的税捐，但这样一来城墙变得油光光滑溜溜的，敌人进攻时爬上来就得滑下去，多好啊!要把城墙漆一下不难，难的是找不到一间大房子让漆过的城墙阴干。”

优旃的一席暗含劝讽的反话，使二世打消了漆城墙的念头。