原为唐教坊曲，后用作词牌，也用作曲牌。有以为《菩萨蛮》原为东南亚舞曲，由遣唐使传入中原；另有载，女蛮国入贡，使团危髻金冠，缨络被体，号菩萨队，遂令乐府制《菩萨蛮》曲。《菩萨蛮》是使用频率颇高的词牌，自唐以来经久不衰，李白、温庭筠、韦庄、李清照等皆有经典名作。后世以李白《菩萨蛮·平林漠漠烟如织》为正体。本词调共三体，又名《子夜歌》《花间意》《梅花句》等。