此调本意歌咏美女顾盼流动的目光,曲调来历不明,词调流行于北宋,一般以北宋阮阅《眼儿媚·楼上黄昏杏花寒》为创调正体,还有其他二变体,其他异名包括《小阑干》《东风寒》《秋波媚》等。