写樵者思慕一女子而不可得，愿在其出嫁时能有所效劳。

南有乔木 不可休思

汉有游女 不可求思

汉之广矣 不可泳思

江之永矣 不可方思

翘翘错薪 言刈yì其楚

之子于归 言秣mò其马

汉之广矣 不可泳思

江之永矣 不可方思

翘翘错薪 言刈其蒌lóu

之子于归 言秣其驹

汉之广矣 不可泳思

江之永矣 不可方思

休：休息。因乔木高而无荫，不能休息。思：语助词，同“兮”。

汉：汉水，长江支流之一。游女：出游的女子，或解为女神。

江：江水，即长江。永：水流长也，同时有江水浩大之意。

方：桴，筏。因江长，乘筏子也不可渡。

翘翘错薪：高高杂乱的柴草。翘翘，喻杂草丛生。

言：语气词。刈：割。

楚：灌木名，即牡荆，古代嫁娶以楚薪作火把，刈楚喻嫁娶。

归：嫁。秣：喂马。

蒌：蒌蒿，嫩时可食，老则为薪。