第一场

那瓦儿王御苑

霍罗福尼斯、纳森聂尔牧师 及 德尔 上。

霍罗福尼斯　已而者，已而而已矣。

纳森聂尔

先生，我为您赞美上帝。您在宴席上这一番议论，的确是犀利隽永，风趣而不俚俗，机智而不做作，大胆而不轻率，渊博而不固执，新奇而不怪僻。我前天跟一个王上手下的人谈话，他的雅篆、他的尊号、他的大名是唐·阿德里安诺·德·亚马多。

霍罗福尼斯　后生小子，何足道哉！这个人秉性傲慢，出言武断，满口虚文，目空一世，高视阔步，旁若无人，可谓狂妄之尤。他太拘泥不化，太矫揉造作，太古怪，也可以说太不近人情了。

纳森聂尔

一个非常确切而巧妙的断语。（取出笔记簿）

霍罗福尼斯　他从贫弱的论据中间，抽出他的琐碎而繁缛的言辞。我痛恨这种荒唐的妄人，这种乖僻而苛细的家伙，这种破坏文字的罪人：明明是doubt，他却说是dout；明明是debt，d-e-b-t，他偏要读做det，d-e-t；他把calf读成了cauf，half读成了hauf；neighbour变成nebour，neigh的音缩做了ne。这简直是abhominable，可是叫他说起来又是abominable了。此类谬误之读音，闻之殆于令人痫发；足下其知之乎？所谓痫发者，即发疯之谓也。

纳森聂尔

赞美上帝赐给我们学问智慧！

亚马多、毛子 及 考斯塔德 上。

纳森聂尔

来者其谁耶？

霍罗福尼斯　此固余所乐见者也。

亚马多

（向毛子）崽子！

霍罗福尼斯　不曰小子而曰崽子，何哉？

亚马多

两位文士，幸会了。

霍罗福尼斯　最英勇的武士，敬礼。

毛子

（向考斯塔德旁白）他们刚从一场文字的盛筵上，偷了些吃剩的肉皮鱼骨回来。

考斯塔德

啊！他们一向是靠着咬文嚼字过活的。我奇怪你家主人没有把你当作一个字吞了下去，因为你连头到脚，还没有 honorificabilitudinitatibus 这一个字那么长；把你吞了下去，一点儿不费事。

毛子

静些！钟声敲起来了。

亚马多

（向霍罗福尼斯）先生，你不是有学问的吗？

毛子

是的，是的；他会教孩子们认字呢。请问把a，b，颠倒拼起来，头上再加一只角，是个什么字？

霍罗福尼斯　孺子听之，这是一个Ba字，多了一只角。

毛子

Ba！好一头出角的蠢羊。你们听听他的学问。

霍罗福尼斯　谁，谁，你说哪一个，你这没有母音的子音？

毛子

你自己说起来，是五个母音中间的第三个；要是我说起来，就是第五个。

霍罗福尼斯　让我说说看——a，e，i——I就是我。

毛子

对了，你就是那头羊；让我接下去——o，u——You就是你，那头羊还是你。

亚马多

凭着地中海里滚滚的波涛起誓，好巧妙的讥刺，好敏捷的才智！爽快，干脆，一剑就刺中了要害！它欣慰了我的心灵；真聪明！

考斯塔德

要是我在这世上一共只剩了一个便士，我也要把它送给你买姜饼吃。拿去，这是你主人给我的酬劳，你这智慧的小钱囊，你这伶俐的鸽蛋。啊！要是上天愿意让你做我的私生子，你将要使我成为一个多么快乐的爸爸！好，你正像人家说的，连屁股尖上都是聪明。

霍罗福尼斯　嗳哟！这是什么话？应该说手指尖上，他说成屁股尖上啦。

亚马多

学士先生，请了；我们不必理会那些无知无识的人。你不是在山顶上的那所学校里教授青年的吗？

霍罗福尼斯　正是。

亚马多

先生，王上已经宣布他的最圣明的意旨，要在这一个白昼的尾闾，那就是粗俗的群众所称为下午的，到公主的帐幕里访问佳宾。

霍罗福尼斯　最高贵的先生，用白昼的尾闾代替下午，果然是再合适、确切、适当不过的了；真的，先生，这一个名词选炼得非常佳妙。

亚马多

先生，王上是一位高贵的绅士，不瞒你说，他是我的知交，很好的朋友。讲到我们两人之间的交情，那可以不用提了。请你千万记好你的屈膝的礼节，戴上你的帽子，还有其他许多关系重要而不可忽视的仪式，可是那都不用提了。因为我必须告诉你，王上陛下往往靠在我的卑贱的肩上，用他的御指玩弄我的废物，我的胡子；可是好人儿，那可不用提了。我可以发誓我说的不是假话，他老人家曾经把特殊的恩宠赏给亚马多，一个军人，一个见过世面的旅行者；可是那也不用提了。一切的一切是这样的，可是好人儿，我要请你保守秘密，王上的意思，要我在那公主面前，可爱的小东西！表演一些有趣的节目，一些玩意儿，一些热闹的花样，一些滑稽的戏剧，或是一些焰火。我因为知道你跟牧师先生两位对于这种寻开心的事情是很来得的，所以特来跟你们商量商量，请你们帮帮我的忙。

霍罗福尼斯　先生，您可以在她面前表演九大伟人。纳森聂尔牧师，我们奉王上的命令，承这位最倜傥贵显而博学的绅士的嘱托，略效微劳，在这一个白昼的尾闾，表演一些应时的娱乐于公主之前，照我说起来，没有比扮演九大伟人的事迹更适当的了。

纳森聂尔

您在什么地方可以找到胜任愉快的人来扮演他们呢？

霍罗福尼斯　您自己扮约书亚[1]；我自己或是这位倜傥的绅士扮犹大·麦凯裴厄斯，这乡下人手脚粗大，可以充庞贝大王；这童儿就叫他扮赫剌克勒斯——

亚马多

对不起，先生，你错了；他还没有那位伟人的拇指那么大，他的棍子的一头也要比他粗一些。

霍罗福尼斯　你们愿意听我说吗？他可以扮演幼年的赫剌克勒斯，上场下场都在绞弄一条蛇；我还可以预备一段话向观众解释。

毛子

妙极了的设计！这样要是观众中间有人喝倒彩，你就可以嚷：“好呀，赫剌克勒斯！你把蛇儿勒死了！”这样就可以把错处遮掩过去，虽然没有什么人会有这么厚的脸皮。

亚马多

还有那五位伟人呢？

霍罗福尼斯　我一个人可以扮演三个。

毛子

三重的伟人！

亚马多

我可以告诉你们一句话吗？

霍罗福尼斯　我们愿意洗耳恭听。

亚马多

伟人要是扮不成功，我们可以演一出滑稽戏。请你们跟我来。

霍罗福尼斯　来，德尔好伙计！你到现在，还没有说过一句话哩。

德尔

而且我一句话也没有听懂，先生。

霍罗福尼斯　来！我们也要叫你做些事情。

德尔

我可以跟着人家跳跳舞；或者替伟人们打打小鼓，让别人去跳舞。

霍罗福尼斯　最笨的老实的德尔；来，我们去准备我们的玩意儿吧！（同下）

[1]约书亚（Joshua），古代以色列先知；犹大·麦凯裴厄斯（Judas Maccabaeus）待考；庞贝（Pompey the Great），罗马大将。