14.小镇面孔

阿姑和姑丈

我初来时，老伯常常带我到他妹妹家坐坐，或吃个便饭。因为进进出出都是要经过他妹妹家的。一来二去，也就熟了。我就叫他妹妹做阿姑。

阿姑家住在镇上。

一见阿姑我便喜欢。因为阿姑的长相极像我的姑妈，大脸庞，身材矮，微胖，走路的频率极快。在我所有亲戚中，我对姑妈感情最深，姑妈对我也最疼爱。儿时，在乡下，晚上睡觉，身上痒痒了，都是姑妈帮我抓痒的，但她从不用指甲使劲抓，而是用手指轻轻来回抚摸，生怕把我的皮肤弄破了。但她不知道，这样会更痒。后来回城，姑妈家就住在我上初中的那所学校旁，做小贩。她常头疼，故常吃些炖鸡、炖猪脚之类的补品。我偶尔到她家，她就一声不响地把补品拿出来全让给我吃。那时候很少得到吃肉，吃起来真的香啊！她一生苦难，也一生辛劳。前年刚去世。

阿姑有我姑妈的影子。

阿姑属农业人口，故每年都要种些稻谷，做口粮。所以，我常常见到她不是插秧，就是收谷，再就是晒谷子，裤脚都是卷得高高的，小腿上常粘着泥巴。

姑丈是镇粮所的干部，话不多，但人善。

姑丈的父母原来是越南华侨。其父专以照相为生。后来，日本侵略越南，其父母为逃避兵祸，只得迁移上石定居。现已过世。如今，阿姑和姑丈继承父业，都学会了照相，在家开了个简易的照相馆，门口挂出了“春春照相馆”的招牌。农忙时种田，农闲时照相。主要是姑丈照，姑丈不在，便是阿姑照。来照相的人，大都是镇上的中小学生。估计赚钱不多，但可以补贴家用。

我来时，一般先到阿姑家坐坐，再进山。和老伯出来买菜，完后也到阿姑家稍做休息。阿姑很热情，给我倒开水，留我们吃饭。在广西南方的乡下，每到夏天，一般家里都煮有一锅粥，可以吃一天。谁饿了随时都可以吃。最好送粥的菜，要数橄榄，当地俗称榄角。这种果实，呈黑色，盛产于广西南方边境一带。将果实煮熟，捏出核，把盐放进内心，可长期存放。到阿姑家吃饭，常常见到这种菜。阿姑为招呼我，不停地在我面前来回走动，其时，其形态、神态都极像我姑妈。我们走时，姑丈一声不吭的就从家里拿些青菜、油盐、洗衣粉之类交与老伯。

阿姑的大女儿在镇上的糖厂工作，小儿在市里的一个酒店里做厨师。有一次，她儿子无端被辞，要打官司，让我找律师。我拿了材料，回到南宁，就把这事忘了。

阿英和小农

阿英是廖文的朋友。在镇上的市场入口处开了一家杂货店。油盐酱醋，大米面条，毛巾牙刷，香烟糖果，什么都卖。

阿英三十来岁，精明强干。她先生小农在镇政府工作，这个店基本就由她打理。进货、看门面，从早上九点开门，到晚上七八点钟关门。有时小农空闲，就过来帮她看看铺面，或进货。

廖文进山时，都喜欢叫上她，一起玩一玩。这样，我便与她熟了。她每天都坐在门口，所以，我一来，她首先看见。我就得进到店里跟她聊聊。她跟我说的是普通话，但不时夹有些壮话音，不正，用我们的话说是“夹壮”。我若买什么东西，也得在她那儿买。这叫“帮衬”。老伯也是如此，常常来这里买东西。但有时，有些东西如一包盐、一瓶醋、洗衣粉、饮料，不值钱，阿英干脆不收钱，白送给老伯。老伯也很感激，常常说，阿英这个人，嘴巴挺厉害，但倒是帮了我不少忙的。每回我们在山里有好吃的，老伯都要我打电话给阿英和小农，叫他们来吃饭。一般他们都来，铺面就叫阿英的母亲帮看。来时，把酒和饮料也带进来了，不收钱。

小农壮实矮墩，个头看起来比阿英要矮。话语不多，但勤快。每次来，都到厨房帮忙。阿英则坐在一旁说话，很少帮忙。

小农很能喝酒。饭吃到一半，老伯就叫我跟他猜码，调节一下气氛。然后，老伯就与小农猜。我和老伯不猜。按我们的风俗，自家人不猜码。我是老伯的侄儿，自然不能猜码。阿英就只管吃菜。她爱吃鸡翅膀，几乎都给她包了。

他们都接近四十了，还没有孩子。不知是什么原因。老伯说，他们说过，打算赚足了钱，在凭祥市里买了房子，再要孩子。

老伯的两个侄儿

老伯有两个侄子，是他二弟的儿子。他二弟早逝了。

他两个侄儿，年纪稍比我小几岁，都是瘦个子。大侄内向，少言，平时极少务农，主要是跟着一些老板打杂，做帮手，倒是弄得一些钱。前些年，他帮老板卖私彩，负责上石一个点。每天傍晚六点左右，电话不断，那些买彩票的人，都是通过他报数。第二年，他就起了一栋两层楼房，镇上的人都说，他是靠卖私彩赚了钱才起的。但他曾悄悄地告诉我，卖彩票根本不赚钱，是老板先借钱给他起的。

老伯的二侄性情活泼，机灵，善谈。但他没他大哥这样的本事，赚不了钱，所以，平时主要还是靠务农维生。有时也外出打工。他的老婆就是在打工时认识的。他的观念颇新，想法做法常常与老伯相悖，因此常常争执。但老伯脾气犟，倚老卖老，骂几句，他就不敢吱声了。他的家就与他大哥一墙之隔，但还是住在一间瓦房里。他的老婆，对现状有些不满，曾跟我说过，她是给他“骗”来的。当时说他是凭祥市的，其实就是农村的，一嫁过来，晚了，生米煮成熟饭了。前年，她与他吵了一架，一气之下就跑到南宁打工了，已两年不回家。但倒是常常托人带些钱来给她儿子。

老伯说，自他上山以来，从来还没有被偷过一只鸡。原因就是他那两个侄儿在上石镇颇有威慑力，所以没人敢偷他的东西。我也曾有过担心，半夜里会不会有小偷摸进来，他二侄则拍着胸脯说，严大哥，你若被偷一百，我赔你两百！

毕竟都是姓杨的，所以老伯对这两个侄儿特别疼爱。杀了鸡，多是送到两个侄儿家里，给他那几个侄孙吃。而我与他恰恰相反，从南宁带些水果之类的食品，多是送给阿姑。就因为阿姑像我姑妈。阿姑待我也好。

老伯说，他两个侄儿都是他带大的。如今，我来了，我就是他的一个侄儿了。他常常责备他那两个侄儿没用。说人家严大哥每个月都资助我，你们能这样做吗？说到这，他们就不敢吱声了。

自从我来了以后，每次我都给老伯三十块钱。若是吃鸡，就给五十。当时我的月工资才八百多，没法多给。基于这，他两个侄儿对我的确蛮客气。