王子安，东昌名士，困于场屋。入闱后期望甚切。近放榜时，痛饮大醉，归卧内室。忽有人白：“报马来。”王踉跄起曰：“赏钱十千！”家人因其醉，诳而安之曰：“但请睡，已赏矣。”王乃眠。俄又有入者曰：“汝中进士矣！”王自言：“尚未赴都，何得及第？”
其人曰：“汝忘之耶？三场毕矣。”王大喜，起而呼曰：“赏钱十千！”家人又诳之如前。
又移时，一人急入曰“汝殿试翰林，长班在此。”果见二人拜床下，衣冠修洁。王呼赐酒食，家人又给之，暗笑其醉而已。久之，王自念不可不出耀乡里，大呼长班，凡数十呼无应者。家人笑曰：“暂卧候，寻他去。”又久之，长班果复来。王捶床顿足，大骂：“钝奴焉往！”长班怒曰：“措大无赖！向与尔戏耳，而真骂耶？”王怒，骤起扑之，落其帽。王亦倾跌。
妻入，扶之曰：“何醉至此！”王曰：“长班可恶，我故惩之，何醉也？”妻笑曰：
“家中止有一媪，昼为汝炊，夜为汝温足耳。何处长班，伺汝穷骨？”子女皆笑。王醉亦稍解，忽如梦醒，始知前此之妄。然犹记长班帽落。寻至门后，得一缨帽如盏大，共疑之。自笑曰：“昔人为鬼揶揄，吾今为狐奚落矣。”
异史氏曰：“秀才入闱，有七似焉：初入时，白足提篮似丐。唱名时，官呵隶骂似囚。其归号舍也，孔孔伸头，房房露脚，似秋末之冷蜂。其出场也，神情惝怳，天地异色，似出笼之病鸟。迨望报也，草木皆惊，梦想亦幻。时作一得志想，则顷刻而楼阁俱成；作一失志想，则瞬息而骸骨已朽。此际行坐难安，则似被絷之猱。忽然而飞骑传人，报条无我，此时神色猝变，嗒然若死，则似饵毒之蝇，弄之亦不觉也。初失志心灰意败，大骂司衡无目，笔墨无灵，势必举案头物而尽炬之；炬之不已，而碎踏之；踏之不已，而投之浊流。从此披发入山，面向石壁，再有以‘且夫’、‘尝谓’之文进我者，定当操戈逐之。无何日渐远，气渐平，技又渐痒，遂似破卵之鸠，只得衔木营巢，从新另抱矣。如此情况，当局者痛哭欲死，而自旁观者视之，其可笑孰甚焉。王子安方寸之中，顷刻万绪，想鬼狐窃笑已久，故乘其醉而玩弄之。床头人醒，宁不哑然失笑哉？顾得志之况味，不过须臾；词林诸公，不过经两三须臾耳，子安一朝而尽尝之，则狐之恩与荐师等。”
【译文】
王子安是东昌府名士，科举考试多次考不中。乡试发榜时，他喝得醺醺大醉躺到卧室里。有人来说：“报喜的来啦！”王子安踉踉跄跄爬起来，说：“赏钱十千！”家人知他醉了，骗他说：“只管睡，赏过啦。”一会儿，又有人说：“您中进士啦！”王子安大喜，跳起来喊：“赏钱十千！”家人又骗他：“赏了。”又过一会儿，有人进来说：“您在金銮殿经过皇上面试点了翰林啦，长班随从在这。”王子安看到两个穿戴整洁的人在床前叩头，立即喊：“快赏长班酒饭。”家人又骗他，说赏了，却暗笑他醉得厉害。王子安想：既然做了翰林，不可以不出去炫耀乡里，大叫：“长班！”等了好一会儿长班才来，王子安捶床大骂：“愚笨的奴才，跑哪儿去了？”长班愤怒地说：“穷酸无赖！跟你开玩笑哩，真骂？”王子安火了，跳起来扑长班，打落了他的帽子，自己也跌到床下。妻子进来，扶他起来，说：“怎么醉成这样子！”王子安说：“我的长班太可恶，得好好惩罚他。”王妻笑了，说：“家里只有我这老婆子，白天给你做饭，晚上给你暖脚，哪来长班伺候你这把穷骨头？”王子安如梦初醒，才知道所有事都是虚幻的。他找到门后边，发现长班戴的红缨帽，像小酒杯大小。王子安知道自己上了狐狸精的当，感叹：过去人给鬼捉弄、调侃，我今天给狐狸精耍了一把。
异史氏评论说：秀才考试，有七种比喻：刚入场时，光着脚提着篮子像乞丐一样。点名时，官员呵斥随从责骂，像是对待囚犯。等到进了号房，每个洞口都伸出个脑袋，每个房间都露出一双光脚，好像秋后的冷蜂。到考完试出场时，神情萎靡不振，感到天地也变了颜色，好像出笼的病鸟。等到期盼捷报时，风吹草动都心惊肉跳，梦想幻出，一会儿作中举得意的梦想，则顷刻间楼阁都建成了；一会儿作落第失意的假想，则瞬息间自己的骸骨都已经腐烂了。这种时候坐立不安，真好像被拴起来的猴子。忽然间报信的骑马飞快传入，报条中没有自己，此时神色，突然变得像死人一样，就像是吃了毒物的苍蝇，弄他也没有感觉。刚失意时心灰意冷，大骂主考官没长眼睛，应考失败了，势必把桌上的文具物件都烧毁；烧毁了还不解恨，再用脚踏碎；踏碎了也不解恨，再把碎物扔到臭水沟中。从此以后上的文具物件都烧毁；烧毁了还不解恨，再用脚踏碎；踏碎了也不解恨，再把碎物扔到臭水沟中。从此以后披散头发入山，面向石壁，心想今后再有拿人‘且夫’、‘尝谓’这样的文章给我看，一定抄起枪棒来把他赶跑。没过多久，考试后的挫折感淡忘了，气也渐渐消了，手又渐渐发痒了，于是又像一只倾巢覆卵的斑鸠，重新衔木营巢，从头孵窝。这种情况，置身其中的人痛哭欲死，而在旁观者看来，没有比这更可笑的了。王子安的内心，顷刻间千头万绪，想来鬼狐早就偷着笑了，所以乘着他喝醉酒时戏弄他。他妻子醒来看见，怎么能不哑然失笑呢？看起来中举后得意的滋味，不过就是这样的短短时刻；各位真正的翰林学士们，一生中也不过经历了两三次这样短短时刻罢了，而子安在一天之内都尝到了，如此看来，狐狸的恩德等同于录取他的老师了。