金鹏连夜被梦魇魔神召唤过去。
不论内心到底是如何想法, 他在魔神面前总是恭顺的姿态。
梦魇魔神这次的态度也挺好，她难得微笑着和金鹏说话，温声细语, 仿佛心情很好的样子, 甚至称呼金鹏为“我的孩子”。
金鹏不喜欢这个称呼，但他没有说话。
他直觉梦魇魔神有什么很重要的事情要告诉他。
果然，梦魇魔神没有什么耐心在无关的话题上浪费时间, 她抬手覆盖在金鹏的手背上, 仿佛一位真正关心孩子的母亲一般：“我知道你收养了一个小姑娘, 并把她当做妹妹带在身边, 对吗？”
金鹏表面没什么反应，但心跳都在瞬间漏掉了一拍。
他强撑着冷静：“嗯。”
然而他毕竟还年少, 没有经历过足够多的事情, 不知道要如何掩藏自己的真实想法。
少年咬着口腔内侧的软肉，甚至咬出了血，铁锈般的腥味在他的口腔中弥漫。
他藏不住的惶恐惊愕甚至是战栗，都那么清晰地暴露在魔神的眼中。
梦魇魔神拍了拍他的手背，语气仿佛是在劝他看开一点：“很抱歉，我的孩子, 你的情感大概是被欺骗了。她是岩之魔神摩拉克斯的间谍。”
“当然, 我很明白，你并不知道这件事，这段时间的相处中, 你也是真心疼爱这个小姑娘。”梦魇魔神叹了口气，面露为难, “我原本并不想追究这件事, 毕竟你将她当做家人, 我不想伤了你心，我的孩子。”
随后，她语气一转，身为魔神不容动摇的姿态又一次透露出来几分：“但是，我现在正与摩拉克斯交战，我们是敌人。”
金鹏仍然一言不发。
“我能够理解你，我的孩子，所以我打算给你选择。”
梦魇魔神低头看向金鹏，她的长发垂下来，密密的像是黑色的帷幕，遮住金鹏眼前的光。
“第一个选择，杀了她，一了百了，如果你下不了手的话，我可以帮你；第二个选择，你可以继续把她留在身边，但我要你吃掉她的美梦和记忆，这样，她就是无害的了。”
她笑着轻轻拍了拍金鹏的脸颊：“不用现在就做出决定，我给你一天的时间考虑。”
“一天之后，你要给我答案。”
金鹏不知道自己是怎么从宫殿中走出来的。
他失魂落魄，甚至无法看清自己脚下的路。
他从雪山上捡回来、亲自给她起名的小姑娘是岩之魔神的属下。
他并不怀疑梦魇魔神告诉自己的那些事的真实性，在这方面，魔神没有理由撒谎。
至于栗茸……
金鹏觉得，她不把自己真实的由来告诉自己是情有可原的，毕竟魔神之间相互斗争，稍有不慎就会牵连成百上千人的性命，外加梦魇魔神素来就没有仁慈的名声在外，金鹏完全可以理解她的隐瞒。
但他却对摩拉克斯产生了怨怼。
她还那么小，怎么可以就这样把她送到这么危险的地方来。
少年垂在身侧的拳头握紧。
骨节攥在一起，甚至发出轻微的咯吱声响。
金鹏头一次一步一步地走下山，没有飞，也没有使用遁术。
等他终于走到山麓的时候，出门前尚且悬挂中天的月亮已经彻底西沉。
他走了一路也想了一路，但他的脑子始终混乱糊涂，千头万绪团在一起，抽不出理不好，甚至快要被打成死结。
最终，他站在门口，抬手了三次，终于敲上了门。
笃、笃、笃。
片刻之后，他听到屋内窸窸窣窣的声音，然后是鞋底和地面接触的踢踢踏踏声。
由远及近。
最后在门背后停下。
“谁呀？”
此时月亮西沉，然而太阳还没有从地平线下蹦出来。天光昏昧，城中的人大多还在梦乡之中。
小姑娘软软糯糯的声音因为睡着的时候长时间不喝水而略沙哑了一点儿，听起来像是微微煎过的年糕团子，黏黏糊糊还带点甜。
“是哥哥吗？”
金鹏哑着声音应了一句“是”。
吱呀一声，门开了。
门后站着的是穿着睡衣，忍不住抬手揉惺忪睡眼的栗茸。
她先前睡得香甜，头发都是乱糟糟的。
“哥哥大半夜去哪里了呀？”她打了个哈欠，“出门要记得带钥匙……我好困啊，我要回去再睡一会儿，哥哥要是睡不着的话可以帮我把馄饨包了，馅料昨天晚上就调好了，一共包二十个就行，早饭吃这个……”
她又打了个哈欠，打完之后眼睛都睁不开，直接转头，晃晃悠悠地朝着卧室门边的墙上走去。
金鹏连忙抓住了她的肩膀，叹口气，双手把她从地上提起来，将她抱上了床，帮她盖上被子，掖好被角，这才转身走出卧室。
他顺便带上了房门。
站在门外，少年听到卧室内的呼吸声一点一点平缓下来，心跳也一点一点稳了下来。
金鹏想：他已经做好了决定。
他不会吃掉她的记忆和美梦。
被他起名为“小鱼”的小姑娘对他，已经和一开始刚捡回来的时候不同了。
一开始，她在他这里只代表着一时的恻隐之心，以及一点责任感。
但现在，她对于他而言，是在这个混乱不堪、规则败坏的战争年代里，在那些名为“死亡”、“绝望”的洪流冲刷中，坚固不移的，名为“家”的坐标。
金鹏不想再失去一次家人。
他本来就不赞同梦魇魔神治理人类的方式，也因为金鹏一族的原因和她有着仇恨。
他自己无法从梦魇魔神的掌控中挣扎逃脱，栗茸却未必。
他可以把她送走，送到摩拉克斯的领地上去。
反正最近摩拉克斯的军队也都挺近到了前线……
他的速度很快，倘若梦魇魔神没有第一时间察觉的话，还是有机会在她用伴生的武器——也就是当初用来对付金鹏一族的杀手锏，那把可以将箭矢射出千里之远的强弓再一次射穿他的翅膀之前，将她送到摩拉克斯那边。
摩拉克斯应该会保护她安全的。
至于他自己，在背叛了梦魇魔神之后，大概会在对方的盛怒之中，和从前那些被吞噬了美梦拖下去的俘虏一样被处理掉？
如果他会这样走向自己的终焉的话……
那就这样吧。
金鹏靠在卧室的门上，微微抬头，目光落在天花板上。
他心甘情愿为了保护他的家人走向死亡。
少年下定决心。
他深吸一口气，有些惊讶地发现自己的心情居然变得轻快了不少。
大概是做好了最坏打算之后，一切对他而言都不再可怕可怖的缘故吧。
金鹏这样想着，取出用碗装着的馄饨馅和包在袋子里的馄饨皮，手法不怎么熟练却相当认真地包了起来。
他不知道，说着自己要去睡一个回笼觉的栗茸其实没有睡着。
被敲门声吵醒的时候她确实很困，但当发现站在门外的人是金鹏之后，她就强迫着自己清醒了过来。
反正昨天晚上睡得也挺早，睡到现在七个小时肯定是有了，也不用担心睡不饱。
躺回去之后，她问系统：【金鹏深更半夜的，是被梦魇魔神叫走了吗？】
系统大清早的被宿主摇醒，满身的起床气却被任务需要压得发作不出来，语气都比平时丧了不止一个度：
【是，因为你，他大半夜的被叫走了。】
栗茸：【因为我？】
系统打了个大大的哈欠：【梦魇魔神再怎么样也是魔神啊，你和摩拉克斯接触的事情她已经知道了，说起来，前两天她还想着要读取你的记忆呢。】
系统说到这里，一下子骄傲了起来：【她没读成功，也不想想，我的防火墙可是主世界的高科技产物，哪怕是综漫世界的齐木楠雄都攻破不了好吗？！】
栗茸：【……可以的，你很强。】
至少比上一个世界连全息投影都做不到的系统强多了。
系统：【必须的，我可是有自主思考能力的统。】
和那些只会机械地执行命令的系统完全不在一个水平上。
【那你怎么不把梦魇魔神要读我记忆的事情告诉我？】
栗茸敷衍地夸完了系统后就开始兴师问罪。
【如果你告诉我了，我就可以提早开始做准备了啊！】
系统：【你也没问啊，再说了，你不是早就开始做准备了吗？被梦魇魔神发现身份难道不在你的预期内？】
栗茸：“……。”
她艰难地咽下一口口水。
【我确实做好准备了。】
甚至就连plan B的准备都已经做好了。
堪称万事俱备只欠东风。
系统：【那不就得了。】
它叒一次打了个哈欠，这一次持续的时间比前两次加起来都要长。
【本统要回去补眠了，晚上刷剧刷到凌晨三点……哦对了，提醒你一声，省得到时候你又问我为什么没提前告诉你。】
系统为了尽快下班，语速拉得飞快。
【任务目标在之前的两个小时内心绪波动得很厉害，建议宿主好好关心一下，以免完不成任务，本统也要跟着你一起扣绩效。】
说完这一句，系统麻溜地下线了。
甚至没给栗茸对它说一句“晚安”的机会。
栗茸：“……”
算了，看在它比上一个系统好用的份上，态度问题就不追究了。
她在**翻了个身，侧对着窗外。
任务目标心绪波动很厉害啊……
看来起床之后得好好关心一下。
毕竟，金鹏骨子里的牺牲和自毁倾向还是很严重的。
想到这里，她幽幽叹了一口气，不知第多少次压下了想要扎梦魇魔神小人的冲动。
*
扎完梦魇魔神的小人之后，栗茸还是忍不住睡了过去。
这一定是床的错。
它被金鹏铺得太软了！
她揉着眼睛从房间里走出来，金鹏听到声音，开始往烧滚了的沸水里面下馄饨。
不一会儿，他端着馄饨碗出来。
栗茸哒哒哒地跑去拿勺子。
金鹏接过勺子，却没舀馄饨吃。
碗沿冒着氤氲的热气，像是一团雾似的隔在两人中间。
隔着这一层朦朦胧胧的蒸汽，金鹏将勺子靠在碗边，抬起眼来，抿了抿嘴唇，而后张口道：“小鱼。”
栗茸咬着半个馄饨：“嗯？”
金鹏的态度很认真：“有件事，我觉得你需要知道。”
栗茸听出了他的态度，心想果然来了。
于是她也放下勺子，咽下口中的馄饨：“我在听。”
金鹏说：“梦魇魔神查到了你和岩之魔神的关系，我想现在把你送回去。”
热气持续往上冒着，将少年的眉眼也蒸腾得如梦似幻。
栗茸叹了口气：“我知道哦。”
到了这种时候，如果还继续维持着自己“全然无害”的伪装，那就白瞎了这段时间培养出来的亲情了。
她对着金鹏露出一个八颗牙的笑容：“我的建议是，你可以把我带到她面前去，让她试试看吃掉我的美梦。”
看看到时候到底是谁先破防。
栗茸不失阴暗地想。
毕竟，如果把梦魇魔神比做曾经在游戏中不可一世的护盾，那么她现在的定位就是三倍速掉血流血狗。
我们这种具有针对性的角色平时看起来没什么，但一定可以把想要针对的对象恶心到死呢。
——某条不愿出示真实姓名的冉遗鱼精
可惜，她自己也清楚，金鹏不可能这么做。
他现在说出想要把他送走的话，就证明他的确存了和梦魇魔神同归于尽（虽然未必真的能一换一带走梦魇魔神）的想法。
金鹏嘛，甚至过了几千年，等他变成了魈，心态都一直是那样。
——倘若我的牺牲可以让旁人安然无恙，那我乐意献出这条已经千疮百孔的生命。
所以，她拒绝得非常干脆利落，没有半点犹豫。
“我不想走。”
她重新拿起勺子，舀起刚刚没吃完的那半个馄饨送入口中。
咀嚼两口，咽下去，然后问金鹏：
“你为什么觉得，我会出事呢？”
这一点说起来其实挺让她暖心又恼火的。
仿佛所有人都觉得，她应该在安全的地方待着。
栗茸当然不是那种不识好意的人，她清楚，自己的身体因为融合了能量不足的金手指的缘故缩水，看起来就是十岁小孩的模样，旁人在看到她的时候下意识就会觉得小孩子需要更多的照顾。
包括摩拉克斯也是这样啊。
她在岩神殿中展现出了自己的能力之后，摩拉克斯劝她留在归离集。
这样，他们能够保证她的安全。
摩拉克斯这样对她说：“你不需要出现在战场上，你的力量在血液离开了你的身体之后照样可以见效。”
归终也劝她：“归离集是整个提瓦特大陆上最安全的地方。”
这些话都不假。
但是她好歹也是强大的龙啊！
她穿越过来是为了做任务还债抽卡的诶！
能不能别把她从前线拉下去，这样会影响年终奖和绩效评分诶！
……好吧，她不能向他们透露时管局的存在，这是她的问题，被保护起来是情有可原。
但还是会忍不住私下有点不开心。
毕竟。
——在你们担心我的时候，我也会担心你们啊，我本来就是为了保护你们才来到这个世界，怎么可以为了保护我否认我的初心呢？
这个想法只在深更半夜的时候浮上心头，栗茸知道自己因为这些生气是很不讲道理的，很孩子气。
但她就是一条按照龙的年龄来算尚未成年的幼龙嘛。
但现在，金鹏那种自我牺牲的念头露头，这个想法也就随之从意识深处浮了上来。
就……很气啊。
大家正面硬刚都刚不过，你凭什么自做主张要为了我牺牲掉自己呢？
但看着金鹏眉宇间的担忧和愁思，她又说不出这句质问来了。
只能悻悻地把那些胸腔中翻涌的情绪往下压。
“反正……反正我不会出事的。”
她低下头，眼睫也一并垂下，半晌之后，补充了一句：
“你也不会有事的。”
*
金鹏当然没有被栗茸的话说服。
甚至，哪怕栗茸将时管局的信息都透给他知晓的话，金鹏恐怕也不会改变自己已经决定的事情。
但他也没能把栗茸送出去。
因为，家家户户刚刚打开门窗，开始新的一天的时候，梦魇魔神的军队将整座王城包围在了其中。
金鹏在推开窗户的时候看到了不远处的小队。
小队队长头盔下的双眼直勾勾地盯着他。
于是他重新将窗户关上了。
这样水泄不通的包围，就算是他也无法保证能够将栗茸安然无恙地送出去。
少年叹了口气。
他回头看了一眼房子后面的小院，栗茸仍然心无旁骛地照顾着那头母牛，经过一段时间的精细照顾，母牛已经比来的时候胖了不少，乳水充足，甚至每天都还有不少可以拿出去卖的富余。
他没有发出任何动静，甚至没有对栗茸说自己要出去一趟，就那么安安静静地出了门。
在一旁围观的小队长跟了上去。
金鹏回头看了他一眼。
少年仙人的双眼沉寂而平静，小队长看进那双眼睛，迈出去的步子又收了回去。
栗茸注意到这一点的时候，已经是十几分钟之后了。
她挤完了母牛的奶，准备一会儿去熬煮一下，杀杀菌然后熬煮出乳清，剩下的可以做奶豆腐，加点蜂蜜和糖的话，金鹏说不定会喜欢。
结果一转头想要喊金鹏来帮她将奶桶提回厨房里的时候，却发现房子里已经没有了少年的身影。
栗茸：“……”
果然。
此时，一只金黄色的晶蝶停在她的耳尖上，翅膀颤颤巍巍的。
她抬手碰上晶蝶的翅膀，小声地不知道在对谁说话：
“金鹏那个傻子去梦魇魔神的宫殿了，姐姐，你能送我上去吗？”
下一秒，她耳边响起清越的含笑女声：
“好呀。”
栗茸将牛奶桶留在原地，转头看向身后，自水瓮中探出头来的蓝发长角少女，长长叹了一口气。
“要完全改变金鹏这种心态还真是任重而道远啊，伐难姐姐。”
伐难抿着嘴唇微笑。
“那就潜移默化地改变嘛，早晚有一天会成功的，不是吗？”
她伸手握住栗茸的手腕：“昨天晚上，我将那管血倒进了水渠，想必再过一会儿，人人都会喝到了。”
栗茸跟着她一起走入旋转的水涡：“就算没喝也没关系，我还存了第二管，到时候下场雨就行。”
*
天色阴沉。
山巅的宫殿完全隐匿在山峰投下的阴影中。
金鹏跪在梦魇魔神面前，形容狼狈，脸色苍白，嘴角、衣服甚至宽大的袖子上都有斑斑点点的血痕。
“我……”他咬着下唇，在沉重的威压下强行撑直了脊背，“我不会做出选择。”
“我不会杀了她，也不会吃掉她的美梦和记忆。这些事情，我已经做得足够多了。”
说完这些话，他像是将自己体内最后的一点儿力气也压榨了出去，整个人就像是被扎了一针的气球，脱力地软了下去。
“我还是太纵容你了，”梦魇魔神叹息，仿佛她真的为金鹏的犹豫而感到惋惜、感到背叛，“我的孩子……你选择了错误的路。”
她掐着金鹏的下巴让他抬起头来，尖锐的指甲甚至压进了他的脸颊，刺进他的皮肤。
鲜血如丝，从伤口中往下流淌。
“既然你不愿意做选择，那就只能我来帮你一把。”
梦魇魔神的食指点在了金鹏的额头上。
“让我帮你把这一段困扰你的美梦抽离，你就还是我最喜爱的孩子。”
金鹏听到这句话，瞬间眦目欲裂，挣扎起来。
梦魇魔神轻易地压下他的挣扎。
“不要白费力气了，我的孩子。”她一点都不掩藏语气中的愉悦，指尖浮现一团黑色的雾气，互相交缠撕咬着仿佛饥饿了许久的野兽。
她将这团雾气逼入了金鹏的颅内。
最开始的时候也是这样。
金鹏闭上了眼睛。
他最初的美梦就是被这样吞噬殆尽了，连带着那些关于天空、关于族群的美好记忆。
他记得那种疼痛。
少年垂下的双手紧紧握着拳，指甲甚至掐进了掌心的肉里。
这一次……
命运和他开了那么大的玩笑，让他在获得希望之后，还要亲手去熄灭——
无事发生。
不管是疼痛还是美好从脑内被夺走，这些都没有发生。
金鹏睁开眼睛，有些茫然地看了梦魇魔神一眼，并从对方脸上看出了惊诧和不敢置信。
“怎么会……我怎么会！”
他被魔神推翻在一边，那强大的威压瞬间消失，力气回到他的身上，但他丝毫想不起自己可以站起来。
他呆呆愣愣地看向梦魇魔神。
她捧着手腕，看向自己掌心那团乍一看便能从中感觉到无边邪恶与混沌的黑雾。
“这不可能……这不可能！”
“有什么不可能的。”
在魔神凄厉的尖叫中，金鹏听到熟悉的声音从他身后传来。
一个之前他从未想到过的可能此时在他心中隐秘的角落如种子般生根发芽，逐渐生长茂盛。
他回头，看到栗茸牵着一名蓝发的夜叉沿着石阶一步一步往上走来。
他熟悉的小姑娘脸上露出了个非常反派的笑容。
“现在……所有因为恐惧而臣服于你的人，应该都已经发现，梦魇的力量对他们没用了吧？”