一、进攻者无力进行大规模决战时可以进攻比较小的目标

进攻者如果只有一定的战略进攻意图，而没有足够的意志和力量发动大规模决战，其进攻的目标就会比较小。如果这种进攻成功，随着目标的实现，整个局势就会出现平静和均势；如果进攻中遇到困难，那么总攻击就会在达到其目标以前中止。这时就会出现一种纯粹是临时性的进攻甚至战略机动。

可以成为这种不求决战的战区进攻目标的对象通常是：

（1）占领一片地区。可取得的利益是补充给养，必要时征收军税以减轻本国的负担，在媾和时作为与敌人进行交换筹码的等价物。有时，占领一个地区也是为了军队的荣誉，取得精神上的力量。

（2）夺取一座大仓库。夺取仓库只是手段，因为它是进攻的直接而明确的目标。进攻者得到仓库的主要利益，在于使防御者被迫后退，放弃一部分国土。

（3）夺取一个要塞。在不能以完全歼灭敌人或者占领敌人大部分国土为目的的进攻战争和进攻战局中，要塞始终是最重要、最理想的进攻目标。围攻要塞是战略进攻的重要目标之一。对要塞本身，更多需要注意的是围攻它是否方便容易，而不是它的价值。围攻大型要塞要花费大量的人力、物力和财力，必须慎重考虑。要塞越小，或者围攻越是不认真，围攻的准备越不充分，这个战略目标就越小，就越适合于以十分弱小的兵力和意图来采取行动。这样做只是为了给战局添加一些荣誉，整个行动常常只是装模作样，因为作为进攻者，总要采取一些行动才像样子。

（4）发动一次有利的战斗，比如遭遇战，甚至会战。为了夺取战利品，或者仅仅为了军队的荣誉，有时甚至只是出于统帅的荣誉心，这类战斗是有可能进行的。但这些会战并非无足轻重，也不是单纯为了满足虚荣心而进行的儿戏，它们对于谈判媾和有十分肯定的影响作用。

除第四种以外，上述目标都可以不必经过大的战斗取得。进攻者不经过决定性战斗就得到这些目标的手段是：威胁防御者的交通线；占领敌人不能夺回并能给敌人造成创伤的坚固阵地；占领大城市、富饶的地区和可能发生反抗的、不安定的地区；威胁力量弱小的同盟国；等等。

二、掩护战略翼侧是进攻者的一项重要任务

在寻求大规模决战的战争中，防御者威胁进攻者的交通线是一种不常使用的还击手段，只有当进攻者的战线拉得太长时才会出现。但在不求大规模决战的战争中，这种还击方式比较适用。只要给进攻者造成给养供应方面的困难，或者使他的给养供应有所减少，就足以起到作用了。如果进攻者的交通线不长，防御者可以采取相应的对策，延长同敌人进行斗争的时间。所以，掩护战略翼侧是进攻者的一项重要任务。如果进攻者同防御者之间发生了保护自己翼侧和威胁对方翼侧的斗争，进攻者就必须用自己的兵力优势来弥补自身的不利条件。如果进攻者还有足够的力量并决心对敌人大部队或主力部队发动一次猛烈的火力攻击，那么让敌人面临困境是掩护自己翼侧的最好办法。