小小的“舌头”在关键时刻真可以起到“一言兴邦”或“一言辱国”的作用。

萧伯纳是英国著名幽默作家，他年轻时遇事十分胆怯，后来以不怕出丑学溜冰的精神练习演讲和辩论，终于成为闻名于世的演说家。

有一次，他写的新剧本《武器与人》首次演出获得成功。剧终落幕时，许多观众要萧伯纳上台，接受大家的祝贺。

可是，当他走上舞台时，突然有个人冲到台上对他大叫：“萧伯纳，你的剧本太糟了！谁要看这个烂戏，赶快收回去，停演吧！”

面对这个突如其来的状况，观众大吃一惊，以为萧伯纳准会气得浑身发抖，愤怒地回敬这个无礼的挑衅者。

谁知，萧伯纳非但没生气，反而彬彬有礼地向那个人深深地鞠了一躬，笑容满面地说：“我的朋友，你说得很对，我完全赞同你的意见，但遗憾的是，我们两个反对这么多观众有什么用呢？我们俩能禁止这个剧本的演出吗？”

这番话使得全场哄堂大笑，紧接着观众报以热烈的掌声。在掌声中，那个挑衅者只好悻悻然地溜走了……

倘若萧伯纳直言对抗，尽管他舌灿莲花的口才也能取胜，但绝不可能获得如此有力的奇妙效果。

妙语可以出奇制胜，只要运用得当，往往能收到直言不讳难以达到的效果。

王安石的小儿子王元泽，从小口齿伶俐。有一次，客人想考他，指着厅外的兽笼问：“你能告诉我，笼里关着的两只兽，哪只是鹿，哪只是獐吗？”

王元泽并不认识这种兽，但他不假思索地回答：“獐边是鹿，鹿边是獐。”

这机警的回答，博得了满堂喝彩。

这个故事告诉我们，所谓“口齿伶俐”，并非仅仅意味着吐字清晰与表达流畅，更在于思维的敏捷。头脑迟钝的人，恐怕很难有一副“伶牙俐齿”，而能言善辩者，一般都是“眉头一皱，计上心头”的机灵人。从这个角度讲，口才的训练实质上是思维训练。