秋霖脉脉，阴晴不定。宛琬不想日还未落，天就变了，淅淅沥沥下起雨来。她提裙奔上台阶，抖落了雨滴，才走至穿廊下，只见她房中的小丫头正翘首站立，见她回来，脸露惊喜，缓过气般向后通传。

苏木急急奔来，“阿弥陀佛！你可回来了，格格要再不回，爷非得逼死我不可。”

宛琬见她满面愁容，又有泪痕，举止大变，不免也慌了，忙问何事。

苏木定了下神，道：“爷前来找格格，见格格不在便进屋去等。不想才一会工夫便气得面如金纸，拿了一物，摔门去了。后又将在格格跟前伺候的丫鬟们都找去问话了，格格，这好好的是又怎么了？”

宛琬听她说胤?从里屋取走一物便知是前几日在教堂画的那副画闯了祸。那日她去教堂，神甫说当今皇上虽开明让他入宫传授西洋画法，却不支持他说西洋画中一等重要的就是人体素描。两人相谈甚欢，宛琬便说她虽没勇气做他的人体素描对象，不过倒可换上他们的西洋裙服来让他做画。

宛琬摇头挥去浮现在脑海的思绪，宽慰了苏木两句，便过去书斋。

胤?见宛琬进来，脸色刹时越加阴沉，死捏住手中茶盅，颤抖间茶水泼出，将书案上摊开的西洋画卷浸化开来。宛琬眼瞅着他就要发作，正欲上前。胤?猛将手中茶盅狠掷于地上，立时杯碎茶溅。他瞪着她，低吼着。宛琬很少见他这般震怒，严峻到近乎谴责，她好象捅了个比自己想象中更大的马蜂窝，不禁后退一步。

胤?看她后退怒气更盛，将近前的玉瓶瓷器笔筒砚台叮叮咣咣一股脑的砸向地上。

宛琬见遍地所落之物全象长眼睛般落在自己身周一米开外，并无一物飞溅她身上。她心底沁出丝暖意，奔上前去，八爪章鱼般挂在胤?身上，小脸紧贴着他宽厚的胸膛。

胤?欲将她推开，可宛琬紧抓住他前襟的那双柔若无骨的小手，无论如何不肯松开，他无奈拣起近旁的白玉封候如意扔了出去。

“哎呦，这可是值壹百两银子的如意啊，胤?，你能不能拣些缎枕椅袱什么的扔扔呀？”宛琬夸张的心疼道。

“钱，钱，钱，你就知道钱，你也不用扯着我不放，这屋里有什么值钱的你统统拿了一块赶紧走。”胤?气恼道。

“这屋里值钱的都归我？啊，真好！”宛琬见胤?臭脸又将拉长，赶紧笑道：“不过太多我也拿不动呀，算了，我只要将胤?这一件最最宝贝的东西带走就满足了。”

宛琬见他脸色顿缓，轻吁口气，戏谑道：“人家让我取了宝贝赶紧走的，胤?还不快跟我走。”她死活拉着胤?出了书斋。

“下雨的天跑出来干吗？你还脱了靴袜干什么？当心伤风了。不过有人喜欢露了香肩的让人画，想必也是不怕冷的。”胤?一不小心流露了关切转而又倒翻了醋坛。

“是啊，也有个人喝了这许多醋想必也是不怕伤风的了。”宛琬笑嘻嘻地推着胤?肩头柔声道：“别生我气了，人家不是想神甫不就是咱们的和尚嘛，既然是伺候外邦菩萨的人，那我也就算是露了那么一点点给菩萨瞧瞧罢了，大不了我保证下回——”

“下回？你以为还有下回吗？”胤?断然打断，“哼，罚你不许出府，直到府里的画师画满十二张画才行。”

嘎，宛琬瞪圆杏眸。“胤?，你不会那么狠心吧，你明明知道人家耐不住性子坐不了那么久的，少两张吧？”

“不行，你不是爱让人画嘛。”

“大慈大悲救苦救难的菩萨你来管管这个狠心的人吧。”宛琬连声哀号。

秋雨淅淅沥沥，叶瓣上的露珠顺着叶子的脉络缓缓滑下。

“胤?，我闻到了青草的芬芳。”宛琬赤足立于芳草中伸展双臂，任雨儿落在她手上，跳动了一下，仿佛一个顽皮的孩子，她撩裙奔入书斋，一会拿着张宣纸置于檐沿下。她拉起胤?的手奔向烟雨中，四足净拣地上稀泥乱踩，随后踏踩在雪白的宣纸上留下两双大小相依的足印。

“胤?，这可要算第一幅画。”宛琬瞧着画笑眯眯道。

“你——”还不待胤?出言否决，宛琬做势便要撕去。

胤?伸臂夺过宣纸，不置可否地一勾唇角。“谁让这画上有我的足印呢，好吧好吧，就算一张，下不为例。”

宛琬忽想起不妙，紧张地大叫出声：“胤?，你说不画满十二张画就不能出府，是不是早有预谋，想甩了我独去江南？”

“哎呀，那怎么办呢？君子一言驷马难追啊。”胤?收敛起笑意，正色道。

“就不能网开一面吗？”

“不行啊，已经说过下不为例了。”胤?摇摇头，耸耸肩无奈道。他瞥见宛琬懊恼的咬着手指，清咳道：“有人不是有招百试百灵的美人计嘛，说不定她一使出来，我头一晕就忘了做君子之……”还未说完唇已让张樱桃小口堵上。

雨丝顺着屋檐下滑，滴答做响，胤?黑眸渐深，吻得越加浓烈。

翌日，自正午至日暮，雍亲王府书斋中三人闭门畅谈。

“来来来，说这半天，才想起我这原有好物备着。”胤?引着房中二人在一旁的小茶几边坐下，将几上素瓷青花瓶中的秋天雨水正要注入一旁桔形抽皮砂壶中，他掀盖神情一楞，又似有喜色。

戴铎见这壶银砂闪烁，朱粒累累，壶身绝小刚够三人饮，笑道：“烹茶铜腥铁涩皆不宜，惟有这抽皮砂者乃紫砂壶中之精品啊。”一旁神邈宁静青袄男子轻轻颔首。

两人不知胤?笑颜是因见着砂壶中静静躺着的几块松饼，饼面涂画着开口笑样。原来宛琬藏得两人四处找不着的礼物躲在这里。他隐笑着换过砂壶注入秋雨，又取过湿巾垫着小火炉上的铜片，轻轻一推，便打开了炉门。

胤?一面将砂壶提上小火炉一面道：“今让你们品尝这茶大有来头，名曰‘绿波仙子’。乃安徽巡抚进京面圣所贡极品好茶，每年成茶不过三两八钱罢了，得时皇阿玛赐了些与我，我知你俩最是好茶，特意留着，只待此时啊。”

青袄男子恭谨道：“多谢四爷。”说话间，砂壶中的水少时便沸腾起来，水沸如鱼目，微微有声好不热闹。胤?提壶淋于茶碗上，道：“茶可清心，清心可茶。其实，人心若不能自己清静下来，纵然杯中是绝世好茶，恐怕也品不出什么滋味来。”

他一面说着，一面动作熟练地以沸水洗荷叶杯，杯色如玉，质薄如纸，而沸水如铁，胤?却似丝毫未觉，动作美妙优雅，显然是个中高手。他起身去书架上拿过潮汕锡罐，将茶叶倾入茶碗之中，一番动作之后，炉上秋雨铫缘涌如连珠恰时二沸，他提起砂壶静置片刻，方才将沸水冲入茶碗，碗盖儿放下，只溢出点滴茶汤，再以沸水淋于碗盖之上，茶沫尽去。茶杯恰恰烫好，原本淋在茶碗碗盖上的水渍也干了，此刻正是茶熟的时分，果然他不再耽搁，取过茶碗便以二指扣住碗盖儿，匀净快速地将茶汤注入三个茶杯之中，示意二人可饮。

三人举杯轻啜一口，清香已自鼻翼间萦绕，咽喉既湿，便不再犹豫，清茶入口之后，清冽之意不绝于喉。

“如何？胤?”颇为自得道。

二人自然不吝赞美之辞，毫无迟疑地同说：“绝妙。”

胤?笑了笑，对青袄男子道：“唯郡，这次你同亮工（注：年羹尧，字亮工）一同入川，助他迅速了解四川通省大概，提出了许多兴利除弊的好法子。皇阿玛很是高兴，对亮工大嘉赞赏，在他所呈折上批复，要他能‘始终固守，做一好官’。亮工写信告之，说你居功至伟。”

青袄男子李唯郡折身拜谢：“四爷过奖了，这本是奴才该做的。”

“唯郡你坐，在这不必拘礼。你离京半年多，这里也不太平，戴铎你和他说说。”

戴铎开腔道：“你离京后，这京城别的事尚妥，只怕那托合齐是要富贵到头了。”

“哦？托合齐原仗着圣上恩宠，平日多有欺罔不法之事，朝野上下早有诸多参劾，他也从不加以收敛，可那些参劾的折子最后不都石沉大海不了了之了吗？”李唯郡疑道。

“是，你说的对，可往日所参多是些他出行必用亲王仪仗等不敬之事，这些自然捍不动他。可他千不该万不该在太子出事后，借着多罗安郡王去世办丧之事，纠集众多满族官员多次聚集在都统鄂善家宴饮，以至遭人告发。皇上原先以为他们只是违禁宴饮尚可宽宥，也甚不在意，可最近有人理出份参与宴饮人员名单，其中除步军统领托合齐外，还有刑部尚书齐世武、兵部尚书耿额和八旗的部分军官，这就大有文章可做。谁都知道托合齐他是太子的人，在这多事之秋，众多掌有兵权之人频频聚会怎能不引人猜疑？当今圣上那是多精明的人，我看最多至明年开春皇上一定会有所举动，到时这九门提督一职只怕是要落入他人之手！”戴铎稍一停顿接着道：“至于皇上会让谁接手九门提督一职，我心里倒揣测有一人选。”

“哦？我也揣测有一人选。戴铎，不如我俩各将心中所猜之人写于纸上，如何？”胤?兴致颇高道。

戴铎自是赞同，俩人当下各自提笔写下人名，递于李唯郡。

他打开俩人纸条一看，不由愣住，俩人俱写三字‘隆科多’，脱口奇道：“隆科多？不会吧。皇上不是斥他为不实心办事之人，特解除了他副都统、銮仪使之职，又怎会将步军统领九门提督如此重要之职突然授予一赋闲之人，只怕不会。”

“不，正因九门提督一职太过紧要，这唯一人选才非他不可。”胤?、戴铎二人异口同声道。

“哈哈，看来我和戴铎是英雄所见略同啊。你说说，为何这唯一人选非他不可。”胤?望向戴铎道。

“好，就先从这隆科多的身世说起吧，他三代效忠于我清廷。其祖父佟图赖是我圣祖皇上孝康章皇后的父亲，孝康章皇后乃当今皇上的生母，他们佟家也正因此才从汉八旗变成了地位尊贵的满洲镶黄旗，还改了满姓“佟佳”。其父佟国维又是孝懿仁皇后的父亲，他既是皇上的表弟，又是内弟，在皇上心中自比一般人要亲厚得多。他虽四十四年被解除职权，不过是受属下牵连，其人并无大过。再说这九门提督那是何等要职，他负责整个京城的防卫和治安，并统帅八旗步军及巡捕营将弁，是最靠近皇上的一把匕首。皇上能让那把匕首架在自己的脖子上吗？所以九门提督一职的人选首要、必备条件一定就是要‘忠’。还是爷那句老话，经验可以积累，才干可以历练，惟独这忠心二字无可累积，无从历练才更显难得。”戴铎细细说来。

“你这一说我倒想起隆科多从前素与大阿哥交好，说来也算是八阿哥胤?那边的人。可自从前年皇上废太子后，隆科多倒一下同那边断了关系，为人行事十分小心安分。”李唯郡言道。

“皇阿玛原是十分注重亲情之人，从前就曾在亲征途中让二哥送去几件旧衣，以便他思念二哥时可穿在身上。所以这如此重要九门提督的人选他是一定会‘任人唯亲’的。他要选一个对他忠心不二，万万不会反他的人。隆科多家族不仅出过两位皇后，他还有位姐姐贵为贵妃。自二十八年来中宫之位一直虚悬，佟贵妃一切礼仪与后相同，实际也就是六宫之主。宫里传出话来，最近皇阿玛频频去她宫中。这宫里从来就没有无缘无故的事。论起亲疏关系，这满朝文武又有谁能比得过隆科多？再说他也是皇阿玛所有外戚中最有才干的一人。皇阿玛不是还称他为‘能够做将军的人‘，所以说这唯一人选还非他不可了。”胤?接过话道。他瞥见李青在外徘徊，蹙眉道：“李青，不是和你说过，今日任何事不得打扰？”

一听四爷问话，那李青慌忙答道：“奴才回爷的话，是宛格格那边的传话来，说是爷吩咐让她此时来取格格所用的玉琼生肌霜。”

屋中二人见胤?神色顿缓：“喔，你让她先回吧，等一下我就过去。”李青听完慌忙退下。

胤?神色如常继续道：“我才去过隆科多那，明日我走后，你们留在京中自当多加留意托合齐、隆科多两边动向。今日就先散了吧。”

二人连忙称是告退，李唯郡心中暗奇，离开这些日子府中变化甚多，李青那是多机灵的一人，只怕那宛格格现在爷心中非一般人可比。

那来取药的丫鬟回房后一一回禀了半夏。

“半夏，爷书斋那边有事，你不要让她们去烦他。”宛琬闻声出言道。

“格格，我哪敢呀，是前个爷千叮咛万嘱咐让去的，说我要忘了，得仔细我的皮。书斋里是戴先生他们，从正午到现在都谈了快三个时辰了。”半夏撩帘入内。

一听有戴铎在，宛琬噗嗤笑出声来。

“格格，又想着什么趣事呀？”半夏不由奇道。

“你说到那戴先生，我想起前几日的事，那也怪你。跟我说早起时元宝不舒服，我便一直抱着它，偏巧就让爷找到书斋去了。他榻上放着一堆奏折，一没留神，元宝竟在上面留下一滩尿迹。隔了二日，戴先生见到那折子一滩黄印觉得有些奇怪。偏四爷还万分冷静的说道：‘恐怕是我放的时间久了，留有黄印。’”宛琬压着喉咙学着胤?腔调一本正经说出最后一句，俩人齐忍俊不住大笑出声。