朱生是阳谷县人，为人轻浮，爱开玩笑。有一年，老婆去世了，不想做单身狗的他，便托媒婆帮忙介绍对象。

他发现媒婆邻居的老婆长得楚楚动人，便跟媒婆开了个玩笑，而媒婆也跟他开了个玩笑。

好巧不巧，没过多久，媒婆的邻居在外出讨债时被人杀了。

县令将死者的邻居全部叫过去审问，其间媒婆提到了她与朱生的玩笑话。

县令立刻将朱生抓了起来，并将监狱里的各种酷刑在朱生身上用了个遍，但朱生就是不肯承认自己杀了人。

县令怀疑死者的老婆跟朱生有一腿，因此又将这名妇人抓了起来。为了逼迫妇人认罪，县令又打算将各种酷刑在她身上用一遍。

妇人哪里忍受得了这种折磨，最终被屈打成招。

见妇人招供，县令大喜，又拿着妇人的口供去审问朱生。

岂料朱生突然表示认罪，还说是自己杀死了妇人的丈夫，与妇人无关。

于是，县令又派人到朱生家寻找血衣，但无论如何都找不到。

县令大为生气，再次拷打朱生，将朱生打得死去活来。

随后，县令派人押着朱生来到了朱家。朱生一见到母亲，不禁失声痛哭。

母亲哭着走进卧室，过了一会儿，果然取出一件血衣。

人证、物证俱在，朱生很快被判处死刑。

就在朱生即将被处决的时候，突然有一个人冲进公堂，将县令大骂一番。

几十名衙役一拥而上。没想到那人是个大力士，振臂一挥，将衙役全部撂倒。

县令大吃一惊，拔腿要跑，那人却对县令大喊道——

县令吓得一动不动，像电线杆一样杵在那里。

说完，那人便昏倒在地。过了一会儿，他才慢慢醒来。

县令问他是谁，原来他就是宫标。一番拷打之后，宫标交代了自己的全部罪行。

小贴士

原来，宫标是一个无赖。那天，他见媒婆的邻居讨债回来，误以为他口袋里有钱，就在野外杀害了他，没想到却一无所获。后来，他听说朱生被屈打成招，还十分庆幸。但不知道今天为何会糊里糊涂地冲进县衙，更不知道自己在公堂上为何会说出那样的话。

真相大白后，县令连忙释放了朱生，并问他血衣是怎么来的。没想到朱生也不知道。

县令又去问朱生的母亲，这才知道是他母亲割破手臂用鲜血染红的一件衣服。检查他母亲的手臂时，果然看到了刀伤。

后来，县令因为办案不力被罢官，在被关押期间，死在了监狱里。过了一年多，被害人的母亲让妇人改嫁。妇人十分感激朱生，便嫁给了朱生。

蒲松龄说聊斋

审理案件是官员的主要工作。是积阴德，还是灭天理，都在于此，不可不慎重啊！贪污受贿，生性凶残，固然与天理不符。但故意拖延时间，也会伤害老百姓的生命。一个人告状，将影响好几个农民务农。审理一个案子，十家人会倾家**产。这难道是小事吗？难道官员不知道水深火热的监狱中有很多冤魂渴望得到拯救吗？那些刁民固然死不足惜，但那些遭到牵连的良民又怎么能承受得了呢？