1887年 出生于安徽寿县正阳关盐店巷。原名高超，曾用名戈鲁阳、王灵皋、程始仁、王灵均、张其柯、王瑞霖等。
1891年 在父亲的义塾里读书。
1896年 与韦先生的大女儿订婚。
1897年 祖父去世，父亲接任正阳税关账房。语罕随程二夫子读书。
1898年 第一次听见“革命”两个字。
1899年 开始作文章。熟读《左传》。
1900年 第一次印下“灭洋”、“反抗帝国主义”的印象。
1903年 进凤阳经世学堂（凤阳中学堂）读书。跟李莜园学作文。受种族革命思想的影响。爱读康有为、梁启超文章及明末野史。
1904年 参加州里院试被录取。
1905年 娶妻韦氏。考入安庆陆军测绘学堂。
1906年 同吴性之、朱检之交往。岳父母相继而亡。
1907年 目睹徐锡麟刺杀恩铭。毕业于安庆陆军测绘学堂。“我有良知是圣经”，反抗宗教精神的种子萌芽。任职安徽督练公所测绘科。亲历马炮营起义。结识韩衍。
1908年 在正阳关小学教书。辅佐韩衍创办安徽《通俗报》。
1909年 回正阳关小学任教。研究哲学、文学、佛经。进法政学校。
1910年 策划安徽革命。
1911年 驱逐黄焕章。与韩衍组建青年军，任秘书长。与陈独秀相识。
1912年 冒死掩埋韩衍遗体。为韩衍《青年军讲义》作疏解。自青岛赴日求学。
1913年 从日本回国参加二次革命，旋又返日继续学业。向《甲寅杂志》投稿。
1914年 结识李大钊。自日本回到上海，创办正德学校，专门教育亡命上海的党人子弟。在《神州日报》、《民呼日报》、《民吁日报》、《民立报》发表文章。发表《青年军讲义疏笺》。
1915年 在《新青年》发表《青年与国家之前途》、《青年之敌》、《青岛茹痛记》。
1916年 在上海高等商业学校任教。赴芜湖任省立第五中学学监兼授国文，学生有李宗邺、蒋光慈、钱杏邨（阿英）、李克农、曹渊、孙一中等。
1917年 创办安徽第一个学生自治会，创办工读学校、义务学校、平民夜校和商业夜校。宣传新文化思想，培养革命青年。
1918年 支持蒋光慈、阿英、李克农等成立无政府主义团体“安社”，出版《自由之花》。同胡适、陈独秀等通信频繁。
1919年 发动芜湖青年学生响应五四运动。离开芜湖五中，任教二农。年底离开芜湖到北京。
1920年 加入北京共产主义小组和北京马克思主义研究会。筹建中国社会主义青年团。重返芜湖五中，介绍董亦湘、沈泽民等到该校任教。
1921年 出版《白话书信》。指导安徽成立社会主义青年团。在上海参加全国商教联合会，在广州参加全国教育联合会。
1922年 出版《广州记游》。创作《国文作法》。任教上海平民女校。与郑太朴、章伯钧等赴德哥廷根大学留学。
1924年 作为中共党员以个人身份加入国民党。为蒋光慈《新梦》作序。为程浩《节制生育问题》作序。
1925年 与邓演达相识。任教上海大学。结识王丽立。任中共中央宣传委员会委员，上海总工会宣传科主任。
1926年 出席国民党第二次全国代表大会，起草开幕词和宣言，当选国民党中央监察常委。任黄埔军校政治主任教官兼入伍生部少将党代表、共产党黄埔党团书记，亲历中山舰事件，与邓演达、张治中、恽代英被蒋介石指斥为“黄埔四凶”。任毛泽东为所长的第六届农民运动讲习所政治训练主任。发表《一封公开的信——致蒋介石先生》。出版《白话书信二集》和《现代的公民》。创办安徽党务干部学校并任校长。
1927年 相继任上海第三次工人武装起义宣传委员、汉口《民国日报》总主笔，国民党中央四川特派员、国民革命军第20军党代表（未赴任）、国民革命军第二方面军总指挥部秘书长。同叶剑英、叶挺、贺龙、廖乾吾召开“小划子会议”，参与策划南昌起义。起草八一南昌起义《中央委员宣言》，并被任命为革命委员会秘书厅秘书。受周恩来派遣去香港联络张发奎。向中共中央书面汇报南昌起义情况。移居澳门。
1928年 回到上海。参加中共春野支部活动，参与指导太阳社文艺工作。出版《牺牲者》、《死后》、《辩证法经典》、《费希特的辩证法》。
1929年 同陈独秀等签名发表《我们的政治意见书》，被开除中国共产党党籍。出版《语体文作法》、《唯物论史》、《语体文作法》。
1930年 出版《理论与实践：从辩证法唯物论的立场出发（书信体）》、《作文与人生》、《现代情书》。
1931年 参与编写《中国内乱外祸历史丛书》中的《三朝野记》和《崇祯长编》，辑录各种史料16种。
1932年 与严灵峰、丁玲、施存统、王亚南等成立著作者抗日会。出版《青年书信》、《文章评选》等。
1933年 出版《百花亭畔》、《青年女子书信》。主持《申报》“读者顾问栏”。
1934年 翻译黑格尔《历史哲学纲要》。
1935年 采访九七老人马相伯，整理《一日一谈》。
1936年 出版《中国思想界的奥伏赫变》。为香港《申报》（港版）撰述。
1937年 由香港赴南京。会见陈独秀、叶剑英、陈立夫、于右任、马相伯、张治中、张发奎等人。
1938年 辗转湖南、湖北、四川等地，经学生胡宗南介绍到重庆行营任参议。定居江津。筹建国立安徽第二中学，筹办《前线的安徽》。
1939年 出版《烽火归来》。
1940年 与欧阳竞无谈唯识。
1941年 与王丽立创办妇孺医院。
1942年 帮助料理陈独秀后事，撰写《独秀，你死了！》、《参与陈独秀先生葬仪感言》。
1942年至1945年 翻译《圣经》。
1944年 在《新民报》发表旧体诗。
1945年 发表《九死一生记》。移家成都，住邓季惺处。为《新民报》撰稿。
1946年 出版《红楼梦宝藏六讲》。发表《入蜀前后》。搭新民报船返南京。
1947年 病逝南京中央医院，被葬于南京南门外花神庙旁。