唐代的曹山本寂禅师，是泉州莆田（今属福建）人，二十五岁时受具足戒，后来得法于洞山良价禅师，之后前往抚州（今属江西）的吉水开山，后命名为曹山，表示思慕曹溪之情的意思。

有一位学僧在本寂禅师的门下学道多年，始终不能契入禅的旨意，为此非常苦恼。有一天，终于鼓起勇气到法堂，向本寂禅师叩问法要。

学僧问：“老师，学人通身是病，请求您慈悲为学人医病。”

本寂禅师看了他一眼，只说了两个字：“不医。”

这名学僧非常讶异，但仍不死心，继续追问：“佛门向来讲求慈悲，身为佛弟子更应遵循佛陀的本怀，广度迷茫的众生，为什么学人有病，老师却不肯为我医病呢？”

本寂禅师瞪圆了双眼，大喝说：“就是要让你求生不得，求死不能！”

学僧一听如雷贯耳，当下若有所悟。

养生法语

人在世间，生也好，死也好，最怕的就是“求生不得，求死不能”。现在一个老师忽然对学僧说出这样严重的语言，彼此又没有仇恨，何必要这么绝情呢？

其实，禅门就是在所谓的绝处逢生里，在这种“求生也不得，求死又不能”的绝处，能够逢生，不就是最好的疗病方法吗？

而在世间的军事学上，也有所谓的“置之死地而后生”。参禅，也如同作战，一般人平常都想从左右逢源中，得到很多的利益。但是禅者最重要的，不就是在“求生不得，求死不能”之下，还能找到另外的生机吗？