铃木正三禅师，三河县（今日本爱知县）人，出生于一五七九年，圆寂于一六五五年。他曾在德川家康幕府下当官，四十二岁才出家。出家后曾参礼曹洞宗、临济宗之禅门大德，不拘一宗一派，不过，他开创的寺院及弟子都属曹洞宗。

有一天，一个武士前来拜访了正三禅师，言谈中，武士用得意的口吻说：“本人喜欢试刀杀人，世上没有比试刀杀人更有趣的事了。”

正三禅师说：“我年轻的时候也喜欢试刀杀人，就像砍竹子一般容易。”

武士怀疑地说：“是这样吗？”

正三禅师：“是啊！”

武士说：“那今晚一起杀人，看看谁厉害。”

正三禅师爽快地说：“好啊！”

到了晚上，他们一起走进城里。每次有小孩、商人走过他们的面前，武士就想挥刀砍去，正三禅师都说：“还不行。”

几次之后，武士心生不耐，就在这个时候，有另外一位武士带着大队随从自远处走来，正三禅师立刻说：“就是他了，可以砍了。”

武士看对方人高马大，且声势浩大，心生胆怯，迟迟不敢下手。

正三禅师看武士犹豫，就说：“你不砍，我来砍。”

正三禅师手握着刀，正预备冲过去，这名武士赶紧抓住正三禅师的衣服，制止了他。

正三禅师一看，大笑说：“看来你并不像你所说的那样高明嘛！你不斩他，怎么谈得上‘世上没有比试刀杀人更有趣的事’，只杀几个小孩算什么英雄呢？”

武士听了，哑口无言。据说，这位武士从此不再玩试刀杀人的游戏了。

养心法语

在人类文明还不很发达的时期，一些愚昧的行为，难免不会发生；就如试刀杀人，一个武士为了要试自己的宝刀，竟用杀人来试，这太玩弄人命，无法无天了。

正三禅师也是因缘巧合，要度这位嗜杀的武士；最初武士只想对一些老弱妇孺动手，正三禅师当然阻止他，因为这算不得高明。及至真的武士来了，他又不敢面对；这时正三禅师故意上前，要表现杀人试刀，这个武士反而吓得拖住禅师的衣服不放，像这种惧强欺弱的行为，哪算个武士呢？这也是四百多年前，日本禅僧不得已，才以禅止杀的手段啊！