世界上有很多人，每个人都有每个人的性格，每个人也有每个人的好恶，甚至每个人的思想、观念、想法、能力、专长、经历也有所不同。不管自己的长短、特色为何？重要的是“人要自知”。有自知之明的人，才能藏己之拙，才能发挥所长。所以，人要自知，有四点说明：

第一，人之所患，莫甚于不知己恶

人生最大的过患是什么？就是不知道自己的错误，不明白自己的缺点在哪里。人不可能十全十美，每一个人难免都有一些缺失、不足，所谓“人非圣贤，孰能无过；知过能改，善莫大焉”。一个人只要能够“知过肯改”，能够勇于面对缺点、改正缺点，就能不断进步，就能成为有用的人。反之，不知道自己的过失，甚至文过饰非的人，不敢面对缺点，则永远没有改进的机会，当然也永远不会进步，所以不知己恶，这是人之大患。

第二，人之所美，莫善于闻过能改

“子路闻过则喜，大禹闻过则拜”，自古圣贤听到有人指出自己的过失，都会欢喜接受，乐于听到别人给他的诤言。所谓“过则勿惮改”，只要能“闻过则喜”，就会改过，就能有成。反之，有的人喜欢护短，对于别人说到自己的过失，就好像抓到他的痛处。一个不知道改过的人，如何能有进步呢？因此，人生最大的美德，莫过于闻过能改。

第三，人之所贵，莫过于明理好义

人生在世，并非有权有势最好，世界上最好的是明理好义。所谓“闻义即从，常情所难；见义乐从，贤德所尚”。人只要明理，理路通，做起事来就会很顺利；人只要好义，义之所在，不落人后，必得人尊。所以，人生最可贵的事，就是明理，就是有义。能明理好义，可以说人生已经成功一大半了。

第四，人之所鄙，莫大于寡廉鲜耻

“树若无皮，不生华果；人无惭耻，会道至难”。人生在世，最为人所看不起的，莫过于寡廉鲜耻。一个不廉洁、不清净、不知耻、不知惭愧、不知改过向善的人，永远不能成功，终将为人所鄙视。所以，一个人要想成功，必须发奋；要能发奋，必须知耻。能知耻辱，必能成大器；人与人相处，不知道自己的缺失是一件很危险的事，不知道自己的长处，则是很可惜的事。尤其不知人之所患、所美、所贵、所鄙，则很难为社会大众所接受。